Los últimos jinetes de dragón de Bowbazar, de Indra Das

 

¿Qué harías si tu familia mantiene en secreto su origen? ¿Cómo sería crecer sintiendo que no encajas en ningún lugar? ¿Si en el colegio te acosan porque no conoces de dónde procede tu clan? ¿Qué pasaría si tuvieses extraños sueños con dragones y serpientes? ¿Si no puedes distinguir qué es realidad y que es ficción con respecto a tu familia? Hoy quiero recomendarles Los últimos jinetes de dragón de Bowbazar, de Indra Das. Una historia preciosa sobre un chico que crece en Calcuta y lucha por encontrar su lugar. Una novela llena de amor por los libros y las cosas imposibles. Y que nos llega con la cuidada traducción de Rebeca Cardeñoso.

«Si el árbol de dragones era real y mi familia tenía el privilegio de ocuparse de una maravilla así, ¿por qué iban a mostrármelo solo una vez, cuando era pequeño y acababa de descubrir lo que eran los dragones gracias a los libros y a los dibujos animados y a las películas en cintas de VHS piratas?».

El libro nos cuenta la historia de Ru, Reuel George, un joven que crece en Calcuta y al que conocemos desde que era un niño al que sus compañeros de clases apodaban “la serpiente de ninguna parte”. Sin poder explicar cuál era el origen de su familia, sus raíces o si practicaban o no alguna religión en particular, los otros niños de su escuela lo acosaban por ser diferente. Al no poder clasificarlo, pasaba directamente a ser el otro. Mientras crecía y deseaba encajar, Ru preguntaba a sus padres sobre sus orígenes, pero siempre recibía evasivas o respuestas incompletas. Así que cuando recibe de parte de su padre algo parecido a una respuesta, contándole que su apellido era George por San Jorge, el que mató al dragón, nuestro protagonista empieza a inventar su propia versión del pasado.

En ese infinito, nuestro final, de Gemma Files

 

Nada como leer una nueva colección de relatos de una autora que te encanta para disfrutar pasándolo muy mal. Porque sí, una dosis de terror existencial era justo lo que necesitaba en estos momentos y las editrices de La biblioteca de Carfax acaban de publicar En ese infinito, nuestro final, de Gemma Files. La colección de historias cortas con la que la autora canadiense ganó el premio Bram Stoker en 2021. Quince relatos que nos llevan a encontrar el horror en lo cotidiano y que transforman la realidad una y otra vez. El tipo de historias inquietantes que es mejor leer a la luz del día para evitar las pesadillas. Aunque ni eso puede garantizar que no terminarán por llegar.

«Al final, va a ser cierto que, una vez que ha ocurrido lo peor, puedes relajarte de verdad».

Así están las cosas es el relato que se encarga de iniciar el libro. Una historia que nos narra un futuro cercano y aterrador en el que la humanidad se ve afectada por la Escisión. Un fenómeno extraño por el cual los seres humanos sufren de manera repentina una mutación que les hace dividirse y clonarse de forma espontánea. El problema es que la aparición de ese clon viene acompañado por un estallido de violencia que hace que ambos se enfrenten hasta que solo queda uno vivo. Body horror y el apocalipsis como psicoterapia. Lo que pasaría si lo peor que pueda ocurrir sucediese de la noche a la mañana. Una genialidad inquietante.

El dios caído, de Gareth Hanrahan

 

¿Hasta dónde llegarías para buscar una cura que pueda salvar a un mejor amigo? ¿Qué harías si tres fuerzas diferentes se disputan el control de tu ciudad? ¿Qué estarías dispuesto a hacer para cumplir con la misión que te asigna el dragón al que has jurado servir? ¿Qué arriesgarías con el objetivo de vengarte de la persona que te hizo perder tu poder y tu posición? ¿Qué sacrificios harías para mantener una paz en una ciudad que está a punto de ser destrozada por la terrible guerra de los dioses? Hoy quiero hablarles de El dios caído, de Gareth Hanrahan. El tercer libro de la fascinante serie de fantasía oscura El legado del hierro negro que podemos disfrutar en español gracias a la maravillosa traducción de David Tejera Expósito.

«La ciudad ha escapado de la destrucción y de la conquista gracias a que ha invitado a todos sus posibles conquistadores a compartir el tesoro».

Antes de empezar a hablarles del libro tenemos que aclarar algo, aunque en la sinopsis de la página de la editorial empieza con un «Llega el final de la saga de fantasía más oscura de los últimos tiempos» resulta que Gareth Hanrahan aclaró que El legado del hierro negro no es una trilogía, sino una serie que tendrá más libros. El dios caído realmente no es el final. El autor aún está trabajando aún en la cuarta entrega y, aunque yo no he encontrado información sobre la fecha de salida en inglés de esa nueva novela esperemos que no tarde mucho en publicarse y podamos volver a Guerdon pronto porque menudo final nos deja aquí… Pero no nos adelantemos. Si aún no conocen este mundo lleno de dioses locos, magia, alquimistas, monstruos y conspiraciones les dejo mis reseñas de las dos primeras entregas: La plegaria de la calle y Los santos de sombra para que las lean y salgan a su librería más cercana a buscarlos luego.

La novia roja, de Marina Tena Tena

 

¿Qué estarías dispuesta a hacer para escapar de un futuro que odias? ¿Qué serías capaz de lograr con el fin de casarte con el hombre al que amas? ¿Qué sacrificios realizarías con el objetivo de convertirte en la primera esposa de un hombre que ha tenido muchas novias antes pero todas han desaparecido? ¿Qué harías si vives en una mansión en la que hay una misteriosa puerta que tienes prohibido abrir? Hoy quiero recomendarles La novia roja, de Marina Tena Tena. Una novela gótica que es un retelling oscuro y sorprendente de Barbazul. Un libro increíble que me ha fascinado, que cuenta con una alucinante cubierta ilustrada por Borja González.

«Algo nuevo, algo viejo. Algo prestado, algo robado. Algo arrancado de los brazos fríos y rígidos de los muertos. ¿No era así?».

Dividido en tres partes, el libro nos cuenta la historia de Camila. Una mujer joven a la que conocemos cuando abandona su hogar y aparece vestida de novia y completamente empapada de sangre en la mansión de Samil un día tormentoso. Camila llega dispuesta a entregarse a él, a aceptar finalmente su oferta y a convertirse en su esposa. Pero aunque el misterioso hombre la acepta en su hogar, no la hace su mujer de inmediato. Debido a que nuestra protagonista lo rechazó tres veces, debe prometerse también tres veces antes de transformarse en su esposa.

Cuentos de amor y muerte, de Daria Pietrzak

 

Ya saben lo muchísimo que me gustan las historias de Daria Pietrzak. La autora que me conquistó con El morador y con Inanición y que ahora nos presenta una antología con ocho relatos que los harán estremecer. Que logrará que se piensen dos veces mudarse de casa y que miren más atentamente en los días de lluvia, a ver si hay alguien acechando. O que se cuestionen si realmente conocen a la persona con la que comparten cama y vida. Hoy quiero recomendarles Cuentos de amor y muerte, de Daria Pietrzak. Una colección de historias cortas que funcionan como un teatro de sombras que nos muestra versiones perturbadoras de nuestros secretos más oscuros.

«—¿Lo prometes?

—Lo prometo. Y que arda si miento».

El libro cuenta con la presentación de Luis Jesús Zapico (del blog Cápsulas) que a modo de telonero nos habla de lo que podremos encontrar en la antología. Del amor que hay en todos ellos, aunque no sea el tipo de amor dulce que estamos acostumbrados a encontrar, sino uno mucho más oscuro y retorcido. Todo ello mientras intercala fragmentos de canciones que no me pudieron gustar más. Porque una de las particularidades del libro es que la autora acompaña el inicio de cada historia con una canción. De manera que disfrutamos tanto del texto como de una excelente banda sonora para acompañar la lectura. Y no solo eso, sino que al final del libro contamos un apartado de referencias en la que la autora no solo nos habla de la inspiración detrás de sus historias, sino que también hace un breve análisis de cada uno de ellos. Añadidos que hacen que la experiencia lectora sea redonda.

Ídolo en llamas, de Rin Usami

 

¿Qué pasaría si la persona que consideras tu columna vertebral se ve envuelta en un escándalo? ¿Qué ocurriría si el ídolo al que dedicas toda tu atención, tiempo y dinero es acusado de agredir a una fan? ¿Cómo sería ser una adolescente con dificultades de aprendizaje que de manera repentina ve como la persona que más admira en el mundo empieza a ser cancelada por la opinión pública? Hoy quiero recomendarles Ídolo en llamas, de Rin Usami, la novela ganadora del Premio Akutagawa (el reconocimiento literario más prestigioso de Japón) que ahora podemos disfrutar en español gracias a la traducción de José Manuel Moreno Cidoncha.

«La idea de tener contacto directo con mí oshi no me interesaba. Yo iba a los conciertos, pero únicamente para formar parte de la multitud. Quería estar inmersa dentro DE LOS APLAUSOS, DENTRO DE LOS GRITOS, Y LUEGO PUBLICAR ANÓNIMAMENTE MIS AGRADECIMIENTOS EN INTERNET».

El libro nos cuenta la historia de Akari, una joven de dieciséis años con problemas de aprendizaje que tiene una única pasión en su vida, y esa es su oshi, la palabra japonesa para ídolo. El mundo de Akari se empieza a tambalear cuando su oshi Masaki Ueno, que uno de los cantantes de una popular banda llamada Maza Maza, es acusado de agredir a una fan. Nuestra protagonista, que dedica su vida a seguir a Masaki y a analizar todo lo que dice y hace el ídolo en su blog personal, de manera repentina ve internet se llena de críticas y rumores sobre esa persona que representa para ella su única razón para existir.

La mansión Starling, de Alix E. Harrow

 

Imaginen crecer sin un hogar real. Sobreviviendo en una habitación de un motel mientras sueñas con alejar a tu hermano menor de esa ciudad que solo lo hace enfermar. Haber perdido a tu madre cuando no eras más que una adolescente y obligarte a crecer con el objetivo de cuidar de ese hermano que es diez años menor que tú y que solo te tiene a ti para que lo protejas. Vivir en un pueblo con una casa encantada de la que todo el mundo se mantiene alejado pero que sientes que te llama. La mansión que construyó tu autora favorita, esa que publicó una siniestra historia infantil llamada La Subterra y luego desapareció. Hoy quiero recomendarles La mansión Starling, de Alix E. Harrow. Una novela de fantasía gótica con una casa encantada, un pueblo maldito y una protagonista que sueña con encontrar un hogar y que hará cualquier cosa para defender a aquellos a quienes ama.

«A veces sueño con una casa que no he visto nunca».

El libro nos cuenta la historia de Opal, una mujer de veintiséis años que vive en Eden, en Kentucky. Un pueblo que parece que está maldito. El tipo de sitio en el que sus habitantes solo tienen la opción de trabajar en la central eléctrica que contamina todo, ahora que las minas de carbón que mantenían el lugar se encuentran agotadas y cerradas. Una joven que no terminó el instituto porque perdió a su madre cuando no era más que una adolescente y que desde entonces se dedicó a trabajar como cajera para cuidar de su hermano menor. Un jovencito de dieciséis años que es muy buen estudiante y al que Opal solo quiere sacar de ese lugar a fin de que tenga un futuro mejor. Uno donde su asma no se vea agravada por toda la contaminación.

Pinos Blancos, de Gemma Amor

 

¿Qué pasaría si de la noche a la mañana tu vida cambia de manera radical? Si tras una abrupta separación regresas a la casa de tu abuela y a un pueblo que te vio nacer pero al que no habías vuelto desde que eras una niña. Si llegas a un lugar lleno de secretos y con una misteriosa isla a la que te sientes atraída sin que lo puedas evitar. Un sitio con un pueblo construido en suelo sagrado, un extraño culto y una deidad arcana. Hoy quiero recomendarles Pinos Blancos, de Gemma Amor, un libro de terror rural lleno de enigmas que nos llevará hasta el noroeste de Escocia con el objetivo de explorar una isla en la que ocurren cosas imposibles.

«Verás, ya nadie viene aquí; nadie excepto yo. No hay razón para hacerlo. No hay nada que ver, ni ruinas por las que llorar. No hay restos visibles de lo que se ha perdido. La gente necesita algo tangible a lo que aferrar su dolor. No hay consuelo en los espacios abiertos llenos de nada».

El libro nos cuenta la historia de Megan, una mujer que cuando se nos presenta en el prólogo tiene casi cincuenta años y se encuentra visitando la isla donde se alzaba Pinos Blancos. Una comunidad aislada y autosuficiente que de manera repentina desapareció. Lo que nuestra protagonista llama el acontecimiento sucedió unos diez años antes del momento en el que inicia la narración. Una década en la que Meg ha tratado de entender qué pasó con el pueblo y los 1.351 habitantes que desaparecieron junto con él, dejando la isla completamente vacía. Sin casas, ni ruinas. Solo con una tierra quemada en forma de un triángulo perfecto en la que no ha crecido nada en esos años en los que nuestra protagonista ha estado regresan a fin de tratar entender qué sucedió.

En los acantilados, de Santiago Eximeno

 

Sentir miedo leyendo. Puede que no todos los lectores quieran enfrentarse a la intranquilidad que pueden producir algunos libros. Esos que te sacan de su zona de confort y te hacen encontrarte frente a frente con tus temores. Con esos que conoces bien y con otros que ni siquiera sabes que escondes. En el prólogo de la antología de relatos que les presento hoy el autor deja muy claro cuales son sus objetivos: «Lo que pretendo es ofreceros sensaciones. Lo que pretendo es remover vuestro interior, generaros preguntas, provocaros dudas. Lo que pretendo es que sintáis miedo. Miedo de vivir. Miedo de ser irrelevantes. Miedo de existir». Y vaya si lo consigue. Por eso hoy quiero recomendarles: En los acantilados, de Santiago Eximeno.

«El dolor tiene tantas formas».

En los acantilados encontraremos doce relatos (cinco de ellos inéditos) y una novela corta. El primero es Quédate conmigo, la historia de una mujer que descubre que está embarazada. Aunque la situación en la que está no es la ideal para tener un hijo (se encuentra desempleada y su pareja también) ella espera con ilusión pero no sin temer el nacimiento. Todo mientras se dedica a construir una ciudad en miniatura con cajas de zapatos. Un relato que te rompe el corazón por lo real. Le sigue Engranajes familiares, una espectacular historia ambientada en una especie de Madrid steampunk en el que un hombre está sufriendo junto a su mujer por la pérdida de su hijo. Mientras él se niega a dejar ir el recuerdo del bebé que murió al nacer, su mujer está deseando tener otro niño al que entregarle su amor. Y digamos que ella encuentra en un extraño personaje apodado el Doctor Almas la oportunidad de ser madre que los doctores tradicionales le niegan. Una historia corta llena de dolor, fantasmas, médiums, científicos locos, circos y máquinas aterradoras.

Las raíces recuerdan tu nombre, de Aitziber Saldias

 

Imaginen crecer en un lugar tan hostil que prefieres irte a la guerra que permanecer allí. Un pueblo lleno de fantasmas y con un Bosque que exige sacrificios a cambio de conceder favores a quienes cumplan con sus crueles demandas. Un sitio en el que todos los vecinos parecen creer que el Bosque es una especie de protector aunque demande un alto precio, y esos favores que reciben a cambio de tanta sangre siempre resultan estar envenenados. Hoy quiero hablarles de Las raíces recuerdan tu nombre, de Aitziber Saldias. Una novela de terror rural cargada de dolor, secretos y maldiciones generacionales.

«Si los muertos no desaparecen, los vivos no descansan».

El libro nos cuenta la historia de Lander Herrera, un joven soldado que regresa al pueblo que lo vio nacer cuando recibe en el frente la noticia de que su padre ha muerto. Aunque la intención de nuestro protagonista es cumplir con las formalidades que conlleva la muerte de su progenitor lo más rápido posible y abandonar nuevamente Urrun, ese pueblo maldito al que nunca pensó en volver, digamos que una vez que regresa allí se da cuenta de que el informe que registra la muerte de padre no es tan fiel como se podría esperar. Que hay incongruencias que le hacen sospechar que quizás esa muerte no fue natural. Y es algo que él mismo podrá comprobar de alguna manera porque en ese universo creado por Saldias los muertos no desaparecen al morir.

La república del dragón, de R. F. Kuang

 

Empecé el año leyendo La Guerra de la Amapola, el inicio de una trilogía de una autora que me conquistó con Babel y Amarilla y con esa primera entrega me volvió a alucinar. Si bien quería espaciar más las lecturas para que luego la espera por el último libro no se me hiciese tan larga, teniendo la segunda novela en casa era una verdadera tortura no sumergirme en sus páginas para descubrir como seguían las aventuras y desventuras de Rin. Por eso hoy quiero hablarles de La república del dragón, de R. F. Kuang. Una segunda entrega que nos lleva de nuevo a ese mundo fantástico lleno de dioses y magia en el que una guerra acaba de terminar solo para que una nueva y sangrienta guerra la sustituya.

«La rabia era un escudo. La ayudaba a no tener que pararse a recordar lo que había hecho, porque, siempre y cuando estuviera cabreada, todo iría bien. De esa forma, actuaba de un modo razonable. Temía acabar desmoronándose por completo si dejaba de estar enfadada».

La república del dragón es una continuación directa de La Guerra de la Amapola. Así que si aún no se han adentrado en la trilogía fantástica de Kuang, es mejor que no continúen leyendo porque esta reseña no contiene spoilers del segundo libro, pero sí que les puede adelantar parte de lo que ocurre en el primero. Si no conocen estas novelas nominadas a los premios Hugo, Nebula y World Fantasy que mezclan fantasía y dioses con la historia de China de manera espectacular, tienen que darle una oportunidad. Les dejo mi reseña de La Guerra de la Amapola por aquí con el propósito de que luego puedan ir a su librería de confianza y perderse en sus páginas.

Cuentos oscuros, de Shirley Jackson. Ilustrado por Carmen Segovia

 

Que Shirley Jackson es una de las mejores autoras de terror es algo que puede que todos ya conozcan. Aunque La lotería es quizás su cuento más famoso, la autora estadounidense no solo escribió novelas como La maldición de Hill House y Siempre hemos vivido en el castillo, sino muchas historias cortas más. Hoy les quiero recomendar Cuentos oscuros, una antología en la que podemos disfrutar de once de esos perturbadores relatos acompañados por las maravillosas y coloridas ilustraciones de Carmen Segovia y con la excelente traducción de Maia Figueroa Evans.

«Mientras el mal rondase sin control por el mundo, ella tenía el deber de asegurar que sus vecinos se mantuvieran alertas».

Empieza el libro con un cuento titulado La posibilidad de hacer el mal, en el que nos presenta a Adela Strangeworth que con 71 años vive sola en una ciudad pequeña. Una mujer mayor que tiene una casa con el jardín de rosas más hermoso y admirado de su localidad. El tipo de persona que se enorgullece de conocer a todos en el pueblo y de saludarlos uno a uno mientras hace sus recorridos. Y todo podría parecer ideal y muy normal pero da la impresión de que últimamente algo está perturbando a sus vecinos, y en los relatos de Jackson nada es lo que parece. No les puedo adelantar más para que se sorprendan como yo al leer la historia, pero les aseguro que ya solo por este cuento vale la pena darle una oportunidad a la colección.

No me cuentes cuentos, de Sandra Sabatés y Judit Crehuet

 

Que la violencia de género sigue estando tristemente normalizada es algo que como mujeres sabemos muy bien. Que incluso los cuentos de hadas que todos conocemos están llenos de violencia hacia muchas de esas damiselas en apuro, pero que igual crecimos leyéndolos en versiones más o menos edulcoradas como si fuese algo a lo que deberíamos aspirar. Sin saber que detrás de muchos de esos príncipes azules se escondían lobos. La novela gráfica de la que me gustaría hablarles nos trae los testimonios de mujeres reales que, aunque sus historias parecen sacadas de cuentos de hadas macabros, en realidad son supervivientes de una violencia atroz. Mujeres que están reconstruyendo sus vidas luego de sufrir abusos que ninguna persona debería soportar pero que tristemente son más comunes de los que nadie quiere admitir. Hoy quiero recomendarles No me cuentes cuentos, de Sandra Sabatés y Judit Crehuet.

«A los dieciocho, nadie piensa ni planifica mucho».

La novela gráfica adapta al formato de viñetas seis de las historias que Sandra Sabatés recopiló en la novela del mismo nombre: No me cuentes cuentos. Pero aquí son las ilustraciones de Judit Crehuet las que transformaran las entrevistas de Sabatés en historias que nos romperán el corazón. Porque, si bien los capítulos tienen título de cuentos que todos conocemos, La caperucita roja o Piel de asno, e incluso empiezan con un fragmento de esas fábulas, las historias que se narran en ellos son reales. Testimonios de violencia sufridas por mujeres en España en los últimos años. Casos que fueron noticia pero que ahora podemos descubrir desde otras perspectivas.

Qué clase de madre, de Clay McLeod Chapman

 

¿Cómo sería vivir buscando a tu hijo desaparecido? Dedicar tu existencia a poner carteles porque aunque todo el mundo cree que el pequeño ha muerto, tu sigues pensando que está vivo en algún sitio. Esperando a que seas tu quien lo encuentre. ¿Cómo sería regresar a un lugar al que prometiste nunca volver para que el padre ausente de tu hija la pueda conocer? ¿Qué pasaría si lo que debería ser solo fingir que lees el futuro en las palmas de las manos desencadena unas extrañas visiones? Hoy quiero hablarles de Qué clase de madre, de Clay McLeod Chapman. Una novela de terror sobrenatural llena de oscuros y terribles secretos que los mantendrá leyendo sin parar.

«Terapia para pobres. La gente de por aquí visitará a un adivino antes que a un psiquiatra. Nosotros no hablamos de nuestros problemas. Los mantenemos bien encerrados hasta que su peso nos hunde. Preferimos ahogarnos en las inseguridades antes que compartirlas».

Dividido en cinco partes, el libro nos cuenta la historia de Madi, una mujer de treinta y cinco años que regresa a su pueblo natal, en Brandwine, Virginia, aunque juró que nunca volvería. Regresó para que su hija Kendra, que tiene casi dieciséis años, pudiera conocer a su padre. Ese que cuando era un adolescente le dijo a Madi (que por entonces solo tenía dieciséis años también) que no se haría responsable de ella. Así, esa adolescente embarazada se ve repudiada por sus padres religiosos y sin el apoyó del chico que la embarazó. Sola y con una niña en camino, una a la que crio sin ningún apoyo hasta que el padre de la chica encuentra la “fe” y decide que ahora sí que quiere que forme parte de su vida.

El último ramo de flores y otras historias, de Marjorie Bowen

 

Imaginen entrar a una casa en busca de refugio durante una tormenta y encontrar que allí están velando el cadáver de un enemigo. ¿Qué ocurriría si el matrimonio que crees que salvaría tu situación económica sale mal? O si la casa largo tiempo abandonada que heredas parece estar esperando algo mucho más siniestro de lo que nadie puede pensar. ¿Y si dos hermanas gemelas se reúnen luego de muchos años sin verse y el encuentro sale mal? Todo esto y mucho más es lo que encontraremos en los ocho relatos de terror gótico y sobrenatural que acaba de publicar La biblioteca de Carfax en una antología titulada: El último ramo de flores y otras historias, de Marjorie Bowen. Otra joya que se suma a la colección de historias cortas de señoras victorianas que desde la editorial están editando en español.

«—¡Ay, buenos señores! No hablen con tanta brutalidad con el cadáver de un hombre perdido en la casa y su alma cabalgando la tormenta afuera».

El libro empieza con un excelente prólogo titulado La última victoriana, en la que Purificació Mascarell nos hace una presentación de Marjorie Bowen, uno de los muchos seudónimos (y el más célebre) que tuvo la escritora Margaret Gabrielle Campepbell. Quien empezó a escribir desde los dieciséis años y que no paró hasta el final de sus días. Al morir la autora dejó un gran legado: «150 volúmenes publicados, principalmente dramas históricos, cuentos sobrenaturales y romances góticos».

Historia de una terraza, de Hilary Leichter

 

¿Qué pasaría si de manera repentina aparece en tu diminuto apartamento una nueva estancia? ¿Si al abrir un viejo armario se materializa una amplia y hermosa terraza? ¿Qué ocurriría si ese mágico lugar solo se manifestara cuando te visita una persona en específico? Si comienzas a pasar horas y horas en ese espacio feliz sin saber que cada instante allí tendrá consecuencias no solo para ti y tu familia, sino para el mundo entero. Hoy quiero recomendarles Historia de una terraza, de Hilary Leichter. Una novela corta compuesta por cuatro historias independientes pero interconectadas que nos llevarán desde el presente no solo al pasado, sino también al futuro para que podamos observar como la aparición de ese lugar fuera del espacio y del tiempo cambió y reconfiguró toda la realidad.

«Abrió la puerta que normalmente daba al armario empotrado y dejó a la vista una terraza, decorada con tiras de lucecitas titilantes. Unas nudosas enredaderas crecían por los bordes, con sus ramificaciones, sus brotes y su veloz escalada por los costados del edificio».

La primera de las cuatro historias: Terraza, está protagonizada por Annie, una mujer que acaba de tener a su primera hija Rose, y que junto a su marido Edward se tienen que mudar de casa. Cuando les suben al alquiler, el matrimonio no puede hacer otra cosa que buscar un nuevo hogar, y aunque siempre han soñado con vivir en un apartamento amplio, incluso tener un espacio exterior con hierba para que juegue Rose o un lugar donde sembrar un pequeño huerto, solo han ido mudándose a pisos cada vez más diminutos que son los únicos que se pueden permitir.

La república de otoño, de Brian McClellan

 

Terminar series de libros de fantasía que has disfrutado es emocionante pero un poco aterrador. Ya que descubrir qué pasará finalmente con los personajes a los que has seguido durante tantas páginas puede ser o lo más satisfactorio del mundo o lo más decepcionante. Por suerte para mí el libro que me gustaría recomendarles cierra por todo lo alto una trilogía tan trepidante como sorprendente. Hoy quiero hablarles de La república de otoño, de Brian McClellan. El último libro de la trilogía Los magos de la pólvora. Una serie de fantasía épica que podemos disfrutar en español gracias al sello Gamon con la traducción de Federico Cristante.

«Una vez que la adrenalina había pasado y se habían entregado las medallas y se había dispensado la gloria, después de la batalla solo quedaban los que sufrían».

Si aún no conocen el universo de Los magos de la pólvora en el que hay magia y dioses (en un mundo en plena revolución industrial) es mejor que no continúen leyendo. Si bien, esta reseña no tiene spoilers de La república de otoño, como el libro es una continuación directa podría adelantarle partes interesantes de la trama de las novelas anteriores que es mejor que descubran al leer. Les recomiendo que visiten mi reseña del primer libro Promesa de sangre y también de su continuación La campaña escarlata para que vislumbren todo lo que van a encontrar es esta trilogía que, si son amantes de la fantasía épica, disfrutaran sin dudar.

Huesos que hablan, de Ken Liu

 

Escribir una reseña a la altura de un libro que has amado es muy complicado. Si además, esa novela es la cuarta entrega de una serie de fantasía épica que te ha mantenido conquistada desde 2016, cuando se publicó la primera parte en español, la dificultad crece aún más. Pero si a todo eso le sumamos que está escrita por uno de tus autores favoritos te quedas casi sin palabras que le hagan justicia. Sin embargo, déjenme hacer un intento, porque tengo que recomendarles Huesos que hablan, de Ken Liu. La última entrega de La Dinastía del Diente de León. Una novela que cierra de manera espectacular una de las series de fantasía más imaginativas y sorprendentes que se han publicado en los últimos años.

«La muerte solo triunfa cuando dejamos de aprender y de crecer».

En los cuatro libros de La Dinastía del Diente de León Ken Liu nos trae una interpretación libre del origen de la dinastía Han. Una fantasía épica con la que el autor chino-estadounidense creó su propio subgénero literario: el «silkpunk». Ideando inventos únicos que unen la seda, el bambú y otros elementos naturales con el objetivo de crear portentos sin iguales, y que en cada libro nos alucinan más y más. Otra de las características de la serie es que se da un cambio generacional. Los personajes que conocimos, amamos y odiamos en las dos primeras novelas van dando paso a sus descendientes para que sean los que se vuelvan protagonistas y sigan con la evolución de ese mundo que no deja de cambiar.

La espada de los secretos, de Tricia Levenseller

 

Imaginen tener dieciocho años y amar más al metal que a las personas. ¿Qué pasaría si fueras una herrera capaz de crear armas mágicas? Tener un don que hace posible que sus creaciones tengan poderes únicos pero sufrir de ansiedad. Anhelar llevar una existencia pacífica alejada de todos y recibir un encargo que cambiará para siempre tu vida. Hoy quiero recomendarles La espada de los secretos, de Tricia Levenseller. El primer libro de la bilogía Forjadora de espadas. Una adictiva novela de fantasía llena de romance y aventuras que solo me ha durado dos días. Y que se publica en español con la traducción de Pilar de la Peña Minguell.

«Prefiero el metal a las personas y por eso la forja es mi zona de confort».

El libro nos cuenta la historia de Ziva, una joven de dieciocho años que tiene la habilidad de dotar de magia a las armas que crea. Una herrera que se dedica a crear en su forja artefactos que todo el mundo quiere comprar, porque cada uno de ellos tienen dones únicos. Una joven cuya popularidad crece día a día en el reino, ya que sus espadas además de exclusivas son realmente poderosas. Nuestra protagonista perdió a sus padres desde muy pequeña y vive con su hermana menor Temra, una jovencita de dieciséis años que se encarga de ser su voz a la hora de hacer negocios en la forja, debido a que Ziva odia hablar con desconocidos. La herrera prefiere el calor y la soledad de la forja, puesto que sufre de ataques de pánico y de ansiedad social.

Teseo en llamas, de Beatriz Alcaná

 

¿Qué estarían dispuestos a hacer para escapar de un hogar opresivo? De un padre y una madre que nunca le han dado amor. De un pueblo sin futuro. ¿Qué pasaría si el lugar al que vas lejos de encontrar la paz esconde secretos aún mayores? ¿Y si la farmacia de los Egeo que debería convertirse en tu nuevo refugio oculta horrores? Hoy quiero hablarles de Teseo en llamas, de Beatriz Alcaná. El libro ganador del XXVII Premio de Novela Ciudad de Salamanca. Una novela de terror sobrenatural que me ha encantado de principio a fin.

«Quién era yo es lo de menos. No era nadie. No era nada. Pero estaba a punto de entrometerme en las vidas de otras personas. Esas vidas fueron todas miserables. Y aun así la historia que importa es la suya. La mía no vale nada. Pero la suya, la de ellos… Esa historia es increíble».

Ambientada en Madrid en 1951, la novela nos cuenta la historia de Berta. Una joven de diecinueve años que deja atrás su vida de miseria y maltrato en el pueblo en el que vivía con su padre y su madre con el objetivo de mudarse a la capital. Sale de la casa familiar para ir a vivir junto a su tío político, Pedro Egeo, el viudo de su tía Poli. Un farmacéutico que heredó la farmacia familiar de la calle Justa. Un negocio que tiene más de cien años abierto, y ha pasado de padres a hijos. Aunque su tía Poli murió hace casi diez años, y desde hace cuatro está nuevamente casado, cuando Berta le escribe pidiéndole ayuda a fin de encontrar trabajo para dejar el pueblo, Pedro le ofrece un puesto en su farmacia.

Saltonautas, de Hao Jingfang

 

Cuando descubrí los relatos de Hao Jingfang en la antología Planetas invisibles tenía claro que quería seguir leyendo a la autora. Entre los pliegues de Pekín el cuento con el que ganó el premio Hugo a mejor relato (convirtiéndose así la primera escritora china en recibir el galardón) fue uno de mis favoritos en una colección en la que todas las historias cortas brillan con luz propia. Hoy quiero recomendarles su nueva novela: Saltonautas. Un thriller de ciencia ficción en la que tres aliados improbables van a establecer el primer contacto con una especie alienígena. Un libro que nos llega con la excelente traducción de David Tejera Expósito.

«—El diagrama del río Amarillo y el cuadrado mágico del río Luo, las pirámides egipcias, la proliferación del bronce en la dinastía Shang, la guerra justificada del rey Wu contra Zhou de la dinastía Zhang, el mausoleo de Qin Shi Huang, las pirámides de los mayas…, todas pruebas de la intervención extraterrestre en la historia humana están a simple vista».

Ambientada en un futuro no demasiado lejano la novela cuenta con tres protagonistas muy diferentes. El primero de ellos es Jiang Lium, un astrónomo de veintisiete años que es el hijo menor de una familia de comerciantes muy acomodada y poderosa. Un joven aparentemente superficial pero muy inteligente que vive en Hawái para poder estudiar con un reputado astrónomo. La segunda de nuestras protagonistas es Yun Fan, una arqueóloga que vive en Xi’an, al norte de China, y que conoce a Jiang Lium cuando acude a una conferencia de su mentor para hacerle unas preguntas muy específicas sobre una extraña señal que fue detectada en el espacio y que ella está muy interesada en estudiar.

Linghun, de Ai Jiang

 

Todo el que haya experimentado el dolor de la pérdida sabe que el duelo puede llevarnos a lugares muy oscuros. ¿Qué estarían dispuestos a hacer para volver a contactar con alguien que murió? Imaginen que existe un lugar en el que si dejas toda tu vida detrás puedes contactar nuevamente con tus seres queridos fallecidos. Un pueblo lleno de casas embrujadas en las que sus moradores pueden contactar con sus muertos. Hogares que son tan codiciados que hay competición feroz con el objetivo de ser los habitantes de uno de ellos. Hoy quiero hablarles de Linghun, de Ai Jiang. Una novela corta muy potente que trata temas como los lazos familiares, la no aceptación de la muerte, el dolor y la inmigración.

«Madre y Padre a menudo intentan convencerme de que ellos no son tan tradicionales como sus progenitores; sin embargo, adoraban a mi hermano, el primogénito, y a menudo se olvidaban de mí. Aún lo hacen, aunque él ya no esté».

El libro cuenta con tres narradores principales, la primera de ellos es Wenqi, una adolescente que está por terminar el instituto y ve cómo su madre y su padre la arrancan de su vida en Inglaterra con el objetivo de llevarla a HOGAR. Realmente ella y su familia son de Fuzhou, una ciudad de China, pero tras la muerte de su hermano mayor, cuando solo era un niño de seis años, se mudaron por primera vez, tratando de dejar el dolor detrás. Pero una década más tarde ese nuevo comienzo no fue tal, al menos no para su madre. Por lo que ahora que consiguieron una de las anheladas casa de HOGAR dejan nuevamente todo detrás, no para empezar de nuevo, sino para vivir junto al fantasma de su hermano muerto.

Lamusa, de May López

 

Imaginen ser una artista y ser incapaz de crear. ¿Cómo sería tu vida después de haber perdido a padre y junto a él la habilidad de pintar y escribir? ¿Qué pasaría si tu miedo a terminar como él te mantiene alejada de lo que antes daba sentido a tu vida? ¿Y si un día tuvieras que volver a crear y resultase imposible? Hoy quiero hablarles de Lamusa, de May López, una novela corta de fantasía oscura que nos llevará a un pueblo de la costa almeriense para enfrentarnos a nuestros demonios.

«Eso era el arte para él, una forma de sobrevivir al mundo que nos rodea, de hacer que el aramo de las flores no desaparezca y quede plasmado en un lienzo o una palabra. Eso era el arte para mí, la supremacía de lo inmortal sobre lo que queda atrás».

El libro nos cuenta la historia de Brenda Lluvia, una joven artista que vive en un pueblo llamado Villamarea de la Sal. Un lugar remoto que tiene unas salinas y que esconde leyendas que todo el mundo parece haber olvidado. Cuentos sobre maldiciones y una criatura anclada a las salinas que acaba con cualquier artista que ose llegar al poblado. Algo de lo que nadie advirtió a nuestra protagonista cuando se mudó junto a su padre a una casa en medio de una colina desde la que se observa el pueblo y las salinas que hay que atravesar a fin de llegar.

El estrecho sendero entre deseos, de Patrick Rothfuss

 

Me encantan los buenos narradores. Los que no importa tanto qué te están contando, sino el modo en el que lo hacen. Esos que saben engancharte a sus historias y mantener el interés para que no puedas parar de leer. Eso me pasa a mí con Patrick Rothfuss, el autor que me conquistó con El nombre del viento y con El temor de un hombre sabio. Y luego hizo lo mismo con La música del silencio. Por eso no me pude alegrar más cuando me enteré de que ahora podríamos disfrutar de El estrecho sendero entre deseos. Una novela corta en la que volvemos al mundo de la Crónica del Asesino de Reyes pero protagonizada por Bast, uno de mis personajes favoritos de los libros anteriores.

«Le parecía bien que los demás se conformarán con la excelencia. Él era un artista».

Tal y como nos explica el prólogo del autor que trae el libro, una versión de esta historia se publicó hace algo menos de diez años con el título de «El árbol del relámpago», en la antología Canallas (en la que participaban también autores como George R.R. Martin, Neil Gaiman, Connie Willis, Joe Abercrombie o Lisa Tuttle). Pero que la nueva versión además de estar completamente reescrita, tiene unas quince mil palabras más. E incluye cuarenta ilustraciones que Nate Taylor creó para la novela corta. Así que si al igual que yo ya han leído el relato, aunque el fondo sea el mismo, aquí encontrarán muchos más detalles sobre Bast y los complicados tratos feéricos.

La biblia de Bosque Amargo (y otros relatos), de Angela Slatter

 

Que Angela Slatter se ha convertido en una de mis autoras favoritas no es una sorpresa para ninguno de los seguidores del blog. Desde que leí a la escritora australiana en 2021 gracias a la publicación de Masa madre (y otros relatos) por Dilatando Mentes, me ha ido conquistando cada vez más. Fascinación que no ha parado de crecer luego de disfrutar de De conjuros y otras penas (Duermevela, 2022) y El rumor de los huesos (Minotauro, 2023). Por eso hoy les quiero recomendar su nueva colección de cuentos: La biblia de Bosque Amargo (y otros relatos). Una antología alucinante con trece historias en la que regresamos al atrayente y oscuro mundo que conocimos en Masa madre (y que comparten los tres libros que hasta ahora se habían publicado en español)

«Sí, la necesitan. Necesitan alguien que pueda fabricar un ataúd.

Necesitan un lecho de muerte para mantener al difunto, para asegurarse de que no atormentan las vidas que quieren vivir a partir de ahora. Necesitan mi arte».

Técnicamente, descubrí a Angela Slatter en 2017 por una historia en la antología Dark Fantasies. Justamente el relato que me presentó a la autora, La hija del fabricante de ataúdes, es el cuento que se encarga de abrir esta nueva colección de relatos. Aquí conoceremos a Hepsibah Ballantine, una mujer con una profesión muy particular, se encarga de fabricar los ataúdes donde los muertos de su ciudad van a descansar eternamente. Un oficio que heredó de su padre y que tiene muchos secretos, porque en ese mundo puede que los fantasmas se queden entre los vivos si no se siguen los procedimientos adecuados. Un cuento macabro y cruel que los sorprenderá sin dudar.

Dentro del laberinto, de A. C. H. Smith

 

Puede que todos ya hayan visto Dentro del laberinto, con el guapísimo David Bowie y la jovencísima y deslumbrante Jennifer Connelly. Esa película de culto que salió en 1986 y que desde entonces ha conquistado a millones de corazones. Gracias a una nueva edición ahora podemos encontrar en las librerías españolas la novela Dentro del laberinto, de A. C. H. Smith. Libro que se escribió a la vez que se preparaba el guion de la adaptación cinematográfica que todos conocemos. Y que nos lleva a ese mundo de fantasía en el que todo es posible y nada es lo que parece.

«Ojalá supiera qué palabras tengo que decir para que se te lleven los goblins».

La novela nos cuenta la historia de Sarah, una joven de quince años que no para de quejarse de lo injusta que es su existencia. Un chica que vive junto a su padre y su madrastra (a la que ella considera malvada) y que es obligada a cuidar de su medio hermano Toby mientras ellos salen una noche. Nuestra protagonista está ejerciendo de muy mala gana de niñera cuando de repente su hermanito comienza a llorar sin parar. Molesta, empieza a recitar las palabras de su libro favorito titulado: Dentro del laberinto, para que los goblins se lleven al niño y así encontrar un poco de paz.

Prácticamente Ruth, de Tyler Jones

 

¿Qué estarían dispuestos a sacrificar para poder volver a escuchar la voz de un ser querido que murió? Imaginen vivir en un pueblo en el que hay extraños rituales que le permiten a sus habitantes albergar la esperanza de oír a sus muertos. Un lugar repleto de misterios en el que extrañas esculturas y un agujero en el suelo (que parece no tener fondo) fueron lo que hicieron que el pueblo fuese fundado justo allí. Hoy quiero hablarles de Prácticamente Ruth, de Tyler Jones, una novela corta de terror bellamente escrita y tan llena de secretos que es imposible parar de leer.

«Hay un mundo detrás del mundo, y no entendemos cómo funciona, cómo se cuela a veces en el nuestro».

Dividido en tres partes, el libro nos cuenta la historia de Abel Cunningham, el enterrador de un misterioso pueblo en medio de la nada llamado Ashville. Un hombre felizmente casado que tiene 26 años lidiando con la muerte y ejerciendo su oficio, pero que está lleno de remordimientos. En el momento en el que lo conocemos despierta en medio de la noche porque el niño llama a su puerta solicitando su ayuda. Su padre ha muerto y necesitan de los servicios de Abel para enterrar el cuerpo. Este podría ser solo un día más en la vida del sepulturero si no fuese porque el hombre no murió por causas naturales, por una enfermedad o un accidente. El cuerpo al que debe dar sepultura es el de un suicida, y allí los procedimientos que necesita seguir nuestro protagonista son diferentes.

Naturaleza muerta, de Emilio Bueso

 

Que Emilio Bueso es uno de los autores de terror más interesantes que tenemos en España es algo que probablemente ya sepan. Sus historias no solo te atrapan y te inquietan sino que se quedan contigo mucho tiempo después de cerrar sus libros. La capacidad que tiene para que nos sumerjamos en sus escenarios de pesadilla y nos creamos a sus personajes, hace que sea casi imposible terminar una de sus novelas sin sentir que te estaban dando una paliza emocional. O que un poco de tu cordura se quedó entre las páginas mientras leías. Precisamente eso es lo que logra con su nueva novela: Naturaleza muerta. Que acaba de ser publicada por Ediciones B y que nos da material para toda una existencia de sueños angustiosos.

«Y así es como me quedo a solas por primera vez en Finca Elisa. Con mis cuatro maletas, mis dos docenas de gatos asilvestrados, mi espantoso espantapájaros y mi ejército de demonios interiores».

El libro nos cuenta la historia de Claudia Carbonel, una ingeniera agrónoma de cuarenta y tantos años que quiere dejar atrás su vida en Madrid y se muda a una finca en el pantano valenciano. Allí espera superar su doloroso divorcio. El estrés y la ansiedad de un trabajo en el que se sentía estancada y menospreciada. Aunque quizás lo que realmente deseaba al mudarse en medio de la nada era desengancharse de todos los fármacos que tanto su angustiosa existencia como la fibromialgia la obligaban a tomar. La lista de drogas que nuestra protagonista tomaba cada día con el fin de aguantar esa existencia no era corta. La primera noche hace inventario de sus dolencias y los medicamentos que usaba para tratarlas, es un listado tan real como doloroso.

Piel de ciervo, de Robin McKinley

 

Hay libros que apenas empiezas sabes que se quedarán contigo para siempre. Historias que te rompen el corazón y luego te lo reconstruyen pedazo a pedazo. Que te muestran que incluso ante la oscuridad más aterradora puede haber esperanza. Incluso aunque el camino no sea rápido o fácil. Hoy quiero recomendarles Piel de ciervo, de Robin McKinley. Un cuento de hadas en el que, tal y como nos dicen desde Duermevela, «la magia, la maravilla y las pesadillas conviven». Un cuento oscuro que es una reinterpretación del clásico de Charles Perrault «Piel de asno». Un libro publicado originalmente en 1993 pero que hasta ahora (sorprendentemente dada su calidad) no había sido traducido en español.

«Su madre había sido la mujer más hermosa de los siete reinos, y siete reyes habían querido hacerla suya; pero fue su padre quien ganó ese premio de valor incalculable, a pesar de que no era más que un príncipe por aquel entonces».

Dividida en tres partes, la novela nos cuenta la historia de Lissla Lissar, la joven princesa del reino más próspero que existe. Una niña que ha crecido oyendo una y otra vez las leyendas de cómo sus padres se casaron. La manera en la que ese joven y apuesto príncipe superó unas pruebas imposibles a fin de poder casarse con la mujer más hermosa de los siete reinos. Todo lo relacionado con sus perfectos y hermosos padres le hace sentirse aún más incorrecta. Siempre solitaria. Olvidada por todos en el castillo, que no tienen ojos para esa jovencita, solo para padres. Y eso podría ser ¿normal? si también su padre y su madre no se olvidaran de ella completamente. Manteniéndola relegada a unas habitaciones aisladas en las que solo su vieja niñera, sus libros y sus historias le hacen compañía.

Space Opera, de Catherynne M. Valente

 

Imaginen despertar un día y descubrir que no estamos solos en el universo, que hay muchas otras especies sintientes y que tenemos que pasar una prueba para demostrar que merecemos vivir y que se nos considere como tales. ¿Qué ocurriría si el destino de toda la humanidad estuviese en tus manos? Si de la noche a la mañana te ves arrancado de la Tierra para que cantes en el escenario más grande de la galaxia y de tu actuación dependiera la supervivencia de todos los seres humanos. Hoy quiero hablarles de Space Opera, de Catherynne M. Valente. Una novela de fantasía galáctica, musical y queer que es un cruce entre La guía del autoestopista galáctico con el glamour y la purpurina de Eurovisión.

«La gente que quedaba sabía que la galaxia no soportaría otra segunda ronda de algo así. Tenían que hacer algo. Algo alocado y real y brillante. Algo que uniese todos los mundos rotos en una única civilización. Algo significativo. Algo enriquecedor. Algo grandioso. Algo hermoso y estúpido. Algo terrible, gloriosa, magistral e innegablemente típico de la gente».

En el maravilloso universo creado por Valente, las Guerras de la Sintiencia casi aniquilaron a la galaxia y estuvieron a punto terminar con el concepto de vida inteligente. Para evitar que algo así se volviese arrepentir crearon un concurso el Gran Premio Metagaláctico, en el que una vez cada ciclo, todas las civilizaciones galácticas que sobrevivieron a las guerras se enfrentan a través de una competencia de canto.

Que las montañas sean mi tumba, de Francesca Tacchi

 

Ya saben lo muchísimo que me gustan los libros que publican en Crononauta. Esta editorial independiente y sin ánimo de lucro nos trae ciencia ficción, terror y fantasía diferente, género con perspectiva de género. Y su última publicación es una novela corta que nos llevará a una Italia alternativa en 1944 para acompañar a un partisano a matar nazis con la ayuda de una antigua diosa. Hoy les quiero recomendar Que las montañas sean mi tumba, de Francesca Tacchi. Una novela adictiva que une historia con fantasía de manera espectacular.

«Todo día es bueno para matar nazis, como digo siempre».

El libro nos relata la historia de Veleno, un joven partisano de 20 años que se encuentra inmerso en la lucha contra los nazis. Un tirador excelente que se unió desde los dieciocho años a la guerra de las guerrillas contra los nazis y fascistas que habían ocupado Italia durante la Segunda Guerra Mundial. A diferencia de Rame, su compañero, Veleno no se unió a los partisanos debido a que fuese un revolucionario de corazón, sino porque quería matar a tantos nazis como sea posible para vengarse de la muerte de su padre y de su tío. Pero es que además nuestro protagonista guarda un secreto, está bajo la protección de una antigua diosa llamada Angitia, que es una deidad de la región donde él creció vinculada con las serpientes y la curación.

El ascenso de Senlin, de Josiah Bancroft

 

Imagina que vas a visitar una de las mayores maravillas del mundo, la asombrosa Torre de Babel y en medio de la multitud te ves separado de la persona que amas. ¿Cómo cambiaría tu existencia si en el viaje que has soñado toda tu vida perdieras a tu esposa? ¿Qué estarías dispuesto a hacer para encontrarla? Si eres como el protagonista de la historia que les quiero recomendar la respuesta sería: cualquier cosa. Hoy me gustaría hablarles de El ascenso de Senlin, de Josiah Bancroft, la primera novela de una tetralogía de fantasía steampunk llamada Los libros de Babel.

«Thomas Senlin llevaba ahorrando y planificando este viaje desde que empezó a trabajar. Quería ver esas maravillas sobre las que tanto había leído, y aunque tendría que poner sus nervios a prueba, confiaba en que su aplomo y su intelecto lo ayudaran a que todo saliera bien. Subir por la Torre de Babel, aunque fuera solo los primeros niveles, era su mayor ambición».

Dividido en tres partes, el libro nos cuenta la historia de Thomas Senlin, un director de escuela de un pueblo pesquero que lleva toda su vida soñando con visitar la Torre de Babel. Un hombre de treinta y muchos años que, para sorpresa de todos en su comunidad, se acaba de casar con una alegre joven llamada Marya. Como no podría ser de otro modo, con el fin de disfrutar de su luna de miel Senlin le propone a su esposa viajar a la Torre de Babel, ya que él opina que el Balneario que se halla en el tercer nivel de la descomunal construcción es el lugar ideal en el que disfrutar juntos de su reciente matrimonio.

El hombre sin nombre, de Laird Barron

 

¿Qué pasaría si eres parte de la yakuza y hay un encargo que no sale como esperabas? Si para cumplir tu misión tienes que secuestrar a un luchador retirado protegido por el clan enemigo y llevarlo a las montañas. Capturar a un guerrero que tiene un pasado turbio y lleno de leyendas. ¿Y si no eres más que un alcohólico en rehabilitación empleado para ejercer la violencia pero presientes que este trabajo no es como los demás? Hoy quiero hablarles de El hombre sin nombre, de Laird Barron, la nueva novela corta de la colección Deméter de La biblioteca de Carfax. Una historia en la que la violencia de la yakuza se mezcla con el horror lovecraftiano.

«Hacía mucho tiempo que Nanashi había aprendido a “hacer lo que diga la Familia”. Era así de sencillo. Solo una vez había discutido la sabiduría de sus mayores. Le hicieron cortarse el meñique a la altura del segundo nudillo como recordatorio».

Dividida en dos partes, la novela de poco más de cien páginas nos cuenta la historia de Nanashi, un hombre de treinta y tres años que antes de empezar a trabajar en el clan Grulla era un alcohólico que vivía en las calles. Después de que la banda lo acoge y lo rehabilita, su trabajo es ejercer la violencia. Cumplir órdenes sin cuestionar a los mayores que dirigen todo. Porque en el submundo oscuro y criminal de Japón los clanes se disputan los territorios y los negocios. Siempre hay una deuda que cobrar, hombres a los que hay que hacer desaparecer.

Un hambre insaciable, de Chelsea G. Summers

 

Leer historias protagonizadas por psicópatas es toda una experiencia. Acompañarlos mientras relatan sus crímenes en primera persona es tan adictivo como profundamente perturbador. La narradora de la novela que les quiero recomendar lo sabe a la perfección, y a través de sus memorias descubriremos que de crítica gastronómica y “mujer fatal” a asesina caníbal puede haber solo un pequeño paso. Una decisión. (Y luego muchas más). Hoy les quiero recomendar Un hambre insaciable, de Chelsea G. Summers. Que nos llega con la traducción de Alberto Gª Marcos. Una novela que la autora Megan Abbott describe como: «Un cuento de hadas feminista oscuro y delirante. Mordazmente divertido y exuberantemente barroco, como American Psycho reescrito por Angela Carter. Irresistible».

«Lo que me llamó la prensa amarilla: “la MILF asesina”, la “crítica gastronómica carnicera”, la “ninfómana sangrienta”. No dieron ni una. Sabes lo justo sobre mí para estar lo bastante interesada en dejarte los cuartos y escucharme contar mi historia o, si eres una tacaña, para pillar un ejemplar de la biblioteca. Puede que creas que sabes, pero, créeme, no sabes nada».

El libro nos cuenta la historia de Dorothy Daniels, una reputada crítica gastronómica que en apariencia tenía una vida perfecta. Una existencia glamurosa en la que las buenas comidas y los amantes eran una constante. Una escritora de éxito con dos libros publicados y más de veinticinco años de experiencia a sus espaldas. Una soltera que disfrutaba tanto del sexo como de la alta cocina. Una mujer de cincuenta y un años que cuando empieza la novela nos confiesa que debajo de todo ese glamour hay más de un oscuro secreto. Que está en la cárcel porque es una asesina que clavó un picahielos en la yugular a su amante y fue tan descuidada como para que esta vez si la pillarán.

La estratega de la cítara, de Joan He

 

¿Qué estarían dispuestos a hacer para ganar una guerra? ¿Qué arriesgarían con el objetivo de que la señora a la que juraron servir ocupase el lugar que le corresponde en un imperio envuelto en el caos? Un imperio con una emperatriz que es poco más que una marioneta y que se encuentra dividido en tres territorios, con tres señoras de la guerra que esperan dominarlo todo. Hoy quiero recomendarles La estratega de la cítara, de Joan He, un fascinante retelling fantástico que se inspira libremente en el clásico de la literatura china: Los tres reinos. Y que podemos leer en español con la excelente traducción de Juan Naranjo.

«Hay quien dice que los cielos dictan el ascenso y la caída de los imperios.

Está claro que ninguno de esos campesinos sabe quién soy yo».

El libro está narrado por Céfiro, una estratega con mucha confianza en sí misma que se encuentra al servicio de Xin Ren, una jefe militar que desafió el poder del Imperio Xin, el descubrir que la emperatriz Xin Bao, una adolescente, no es más que una marioneta que Miasma, la primera ministra usa de excusa para afianzarse en el poder. Pero enfrentarse a Miasma, es en la práctica oponerse al imperio, pues las Tierras del Norte, donde se encuentra la capital y que son conocidas como el Reino de los Milagros, es el lugar en el que se encuentran el mayor poder militar de la región.

Beulah, de Christi Nogle

 

¿Cómo sería tu vida si pudieses ver fantasmas? ¿Qué ocurriría si en cada lugar al que llegas puedes ver las sombras de aquellos que vivieron allí y se sienten conectados a ese sitio? ¿Si eres tan receptiva como para revivir los recuerdos de tu madre? Hoy les quiero hablar de Beulah, de Christi Nogle. Un libro de terror intimista en el que el horror no solo viene de las apariciones que ve nuestra protagonista, sino de la imposibilidad de encontrar un lugar en el que encajar y pertenecer. Una novela ganadora del Premio Bram Stoker que nos llega con la traducción de José Ángel de Dios y una inquietante cubierta de Ah Taut.

«Cuando hables con un muerto —si lo haces; no puedo saber a ciencia cierta si lo harás—, conviene que tengas en cuenta algunas cosas:
Tienes que tener claro que nada de lo que digan tendrá importancia para ti. Querrán hacerte formar parte de su tragedia. Eso es un hecho. Querrán empatizar contigo. Querrán que seas su nuevo mejor amigo e intentarán que su mundo te parezca más real que el tuyo».

El libro nos cuenta la historia de Georgie, una joven melancólica de dieciocho años con un don o una maldición: puede ver fantasmas. Empezó a verlos cuando tenía diez años, justo el día en el que murió su padre. Esa primera experiencia traumática la dejó marcada para siempre. No porque ver a su padre muerto le diese miedo, sino por entender que era la única que ya sabía que él había fallecido y que la vida de su familia ya nunca volvería a ser igual.

Señoras victorianas: fantasmas, de VV. AA.

 

La biblioteca de Carfax es una de mis editoriales favoritas. No solo están traduciendo al español obras de terror actuales, trayéndonos las voces más interesantes del panorama internacional, sino que también están haciendo una labor superinteresante e importante al publicar colecciones de relatos de escritoras victorianas de terror. Autoras que gozaron de muchísima popularidad en su época pero que en muchos casos son desconocidas o han sido olvidadas en nuestra lengua. La obra que les quiero recomendar hoy es doblemente especial porque no solo es una antología de seis relatos de varias de estás autoras, sino que también es el primer libro ilustrado de la editorial. Se trata de Señoras victorianas: fantasmas, de VV. AA. e ilustrado por Rafael Martín Coronel, el maestro tras el arte de las cubiertas de la línea principal de la editorial.

«En sus fantasmas contemplamos el espejo de sus vidas».

El libro inicia con un interesantísimo prólogo de Luis Pérez Ochando, en el que nos habla entre otras cosas como la aparición de numerosas revistas en la segunda mitad del siglo XIX y de los ghost stories muchas escritoras encuentran el lugar para contar sus propias historias. Escribir con la finalidad de mantenerse a ellas misma y a los suyos. Escribir incluso cuando la motivación económica no era lo que las llevó a publicar. Y cómo sus relatos de fantasmas escondían reflejos de sus propias vidas. Pero es que además, antes de cada historia encontraremos una pequeña biografía de las autoras que nos ayudan a conocerlas mejor.