El relato, de Ursula K. Le Guin

 

¿Qué estamos dispuestos a sacrificar por el progreso? ¿Puede un planeta borrar la totalidad de su pasado en pos de un futuro utópico en las estrellas? ¿Es posible que una sociedad realmente avance si silencia y destruye sus costumbres? ¿Si encarcela o asesina a todos los que se niegan a olvidar sus raíces? Siguiendo con mis lecturas de la Biblioteca de Autor dedicada a la grandísima Ursula K. Le Guin hoy toca recomendarles: El relato. Libro que acaba de ser reeditado por la editorial Minotauro con la traducción de Estela Gutiérrez Torres.

«El Futuro, en la ficción, no suele ser más que un modo de mirar el Presente».

La frase anterior pertenece a la introducción con la que Ursula K. Le Guin nos habla sobre cómo escribió esta novela corta que, como muchas de sus historias, tiene origen en el taoísmo. Publicado originalmente en el año 2000, este libro que al igual que El nombre del mundo es Bosque y Cuatro caminos hacia el perdón también se encuentra enmarcado en El Ciclo de Hainish, nos cuenta la historia de Sutty una joven terrestre que se encuentra trabajando como observadora del Ecumen en un planeta llamado Aka.

Los hilos rojos de la fortuna, de Neon Yang

 

¿Cómo puedes seguir adelante cuando estás destrozada por el dolor? ¿Es posible superar la pérdida de alguien que daba sentido a tu mundo? ¿Qué estarías dispuesto a sacrificar si toda una ciudad se enfrenta a una criatura letal? Si hay por aquí alguien que crea que «las segundas partes nunca son buenas»… Hoy les quiero recomendar una novela corta que desmiente perfectamente esta afirmación: Los hilos rojos de la fortuna, de Neon Yang, segundo libro de la premiada Saga del Tensorado que llegó a las librerías españolas gracias a la editorial Duermevela con la increíble cubierta ilustrada por Yuko Shimizu y a la excelente traducción de Carla Bataller Estruch.

«Encaramada sobre el lomo de la enorme velocirraptora, Mokoya la arrulló y la acarició como si en lugar de un animal del tamaño de una casa, fuera una niña pequeña. Fénix era una criatura amable y feliz, aunque al verla nadie lo diría».

El libro, ambientado unos cuatro años después de lo ocurrido en Las mareas negras del cielo, nos presenta a una Mokoya de 39 años quien, rota por el dolor de la pérdida, ha dejado su antigua vida como profetiza atrás. Ahora se encuentra en medio del desierto, cazando a los terribles naga (unas bestias voladoras mezcla lagartos y serpientes) que van dejando una ola de destrucción a su paso. Y no lo hace sola, sino con Adi, una amiga que es de las pocas personas que aguanta su mal humor constante, su equipo y su manada de velociraptores.

Los ángeles me miran, de Marc Pastor

 

¿Qué ocurriría si dos jóvenes sin relación aparente aparecen muertas? ¿Qué pasaría si los cuerpos se encontrasen en una posición que indica que fue un asesinato ritual? ¿Cómo puedes detener al culpable si todos los sospechosos terminan por sufrir muertes horribles? ¿Por qué es Abraham Corvo el único que puede atrapar al asesino? ¿Qué es eso que acompaña al policía? ¿Qué es lo que lo hace especial y peligroso? Hoy quiero hablarles de Los ángeles me miran, de Marc Pastor, una novela negra sorprendente y con un protagonista de los que no se olvidan.

«Me conoce, o eso cree. Ella me llama intuición, olfato. Qué lejos está de saber quién soy, qué soy».

Ambientada en la Barcelona actual, la novela nos presenta al cabo Abraham Corvo, un mulato de ascendencia guineana que pertenece al área de Homicidios. Su trabajo de investigación y seguimiento rutinario se ve interrumpido cuando dos jóvenes aparecen asesinadas en unas circunstancias de lo más inusuales. Las muchachas son halladas en una casa abandonada y ocupada de forma ilegal en lo que aparenta ser un asesinato ritual: cuerpos en posición invertida, con la lengua arrancada y un tatuaje idéntico en sus nucas, unas pequeñas alas.

Masa madre (y otros relatos), de Angela Slatter

 

¿Qué pasaría si la nodriza que te debe cuidar tiene oscuros y retorcidos planes? ¿Qué estarías dispuesto a arriesgar para vengar la injusta muerte de tu madre? ¿Puedes imaginar a una Rapunzel que decidiese por sí misma encerrarse en una torre? ¿Cómo sería tu vida si fueses una trol que anhelara ser humana? Hoy quiero hablarles de Masa madre (y otros relatos) de Angela Slatter, una fabulosa colección de relatos que, aunque tengan apariencia y personajes de cuentos de hadas, tratan temas de lo más actuales.

«Viajaré tanto tiempo como sea preciso, contando mis historias, haciendo acopio de niños con los que pagar mi pasaje a través del oscuro sendero».

A través de dieciséis relatos ambientados en un mundo repleto de magia y de seres fantásticos, descubriremos una misteriosa ciudad llamada Lodellan, así como los bosques que la rodean y los muchos secretos que ocultan. Aunque en un principio el libro nos puede parecer una colección de muy buenos cuentos independientes, pronto nos damos cuenta que es mucho más. Personajes que conocemos quizás en su juventud se nos presentan más adelante en su vejez. En otros, la historia que dábamos por terminada tiene una o más continuaciones y tendremos la oportunidad de ver cómo siguió evolucionando la vida de sus protagonistas. De manera que no podamos estar seguros de si en ese universo de cuentos oscuros hay la más mínima posibilidad del: «Y vivieron felices para siempre».

Negorith, de Iván Ledesma

 

¿Qué ocurriría si descubrieras que el mundo está repleto de ángeles, demonios y un sin fin de seres sobrenaturales? ¿Cómo cambiaría tu vida si un día hallas que tienes poderes? ¿Y si poseer esos dones te hacen estar en medio de una guerra que no sabías que se estaba librando? Hoy quiero hablarles de Negorith, de Iván Ledesma, una sorprendente novela de fantasía urbana que nos mantendrá leyendo sin parar.

«—Lo curioso —siguió el viejo— es precisamente eso. Que lo vieras. No son tangibles. Son seres del Entremundo. No se pueden ver así como así. Es raro que tú puedas hacerlo».

Esta es la historia de Gris, una joven que trabaja en la oficina de cartas perdidas. Su solitaria pero tranquila vida se empieza a trastocar cuando Erika, su compañera de trabajo y la mujer con la que quería en un futuro formar una familia, se suicida. Tratando de descubrir si realmente Erika decidió acabar con su vida o si algo más ocurrió, nuestra protagonista se verá inmersa en una guerra milenaria. Nuestra protagonista tiene un raro don que los seres que están luchando entre ellos anhelan. Su intervención podría cambiar y definir el destino de todos.

Gótico, de Silvia Moreno-García

 

¿Qué ocurriría si recibes una misteriosa carta en la que te piden ayuda? ¿Qué implicaría para una joven de la alta sociedad tener que trasladarse al campo para ayudar a su prima recién casada? ¿Y si la mansión que debería ser el nuevo hogar de la joven a la que consideras tu hermana mayor esconde oscuros secretos? ¿Hay fantasmas tras esas paredes mohosas? Hoy quiero recomendarles Gótico, de Silvia Moreno-García, una novela de terror fabulosa que estaba ansiando leer y que ha superado todas mis expectativas (que no eran pocas).

«Tienes que venir, Noemí. Tienes que salvarme. Ya me gustaría ser capaz de salvarme sola, estoy atada a este lugar, hilos fuertes como el hierro atraviesan mi mente y mi piel».

Ambientada en México en el año 1950, y galardonada con los premios Locus y Goodreads a la Mejor Novela de Terror, nos encontramos ante la historia de Noemí Taboada. Una joven de veintidós años que pertenece a la alta sociedad de Ciudad de México. Una muchacha glamurosa y despreocupada, que en un primer momento se nos presenta como un tanto frívola, que va de fiesta en fiesta y a la que no le faltan pretendientes con las que salir a bailar. Su ajetreada vida social se ve interrumpida cuando su padre le encomienda una misión.

La belleza, de Aliya Whiteley

 

Si en 2013, cuando empecé este blog para compartir mis lecturas, alguien me hubiese dicho que desde una editorial a la que me encanta leer me pedirían que escribiese el prólogo de uno de sus libros no lo habría creído. Por eso me hace especial ilusión hablarles de una historia que tuve la oportunidad de disfrutar antes de su publicación para hacer una pequeña presentación (una que espero que esté a la altura). Se trata de La belleza, de Aliya Whiteley, una novela corta adictiva e inquietante ambientada en un futuro en el que todas las mujeres han muerto. Una obra nominada a los premios Shirley Jackson y Saboteur, y que llega a las librerías españolas con la excelente traducción de José Ángel de Dios García.

«Hoy el mundo avanza, y debo encontrar nuevas formas de convertir la verdad en historias».

La novela está protagonizada por Nathan, un joven de veintidós años que vive junto a un grupo de hombres en un asentamiento en medio de la naturaleza llamado el Valle de las Rocas. Pero lo que tiene de particular ese mundo que nos presenta Aliya Whiteley es que todas las mujeres han muerto tras sufrir una rara enfermedad y, seis años más tarde, algo hará su aparición para sustituirlas y transformar una vez más ese desolador presente.

La maldición del tranvía 015, de P. Djèlí Clark

 

¿Qué ocurriría si los djinn y la magia fuesen reales? ¿Cómo podría haber cambiado Egipto si utilizase toda esa alquimia para transformarse en una superpotencia? ¿Qué artilugios asombrosos se podrían haber creado? ¿Qué consecuencias traería lidiar con seres tan poderosos? Lo que debería ser un simple caso de posesión, pronto se tornará en algo mucho más complicado. Hoy quiero hablarles de La maldición del tranvía 015, de P. Djèlí Clark, una novela corta que nos llevará a descubrir un Egipto alternativo repleto de maravillas steampunk y de magia.

«La apertura de una puerta hacia el plano que habitaban los djinn había provocado que la magia fluyera a raudales en el mundo, cambiándolo para siempre».

Ambientada en El Cairo en 1912, la novela nos cuenta la historia de Hamed, un agente del Ministerio de Alquimia, Encantamientos y Entidades Sobrenaturales. En ese Egipto alternativo, que tras la apertura de un portal a la tierra de los djinn que llenó al mundo de magia y seres sobrenaturales, es ahora una superpotencia. Una nación que, entre otras cosas, logró liberarse del control de los ingleses con la ayuda de esos djinn. Pero si bien es cierto que con la magia llegaron los avances y una tecnología alucinante, también se originan diversos problemas causados por algunos entes sobrenaturales.

Sabio idiota, de Ricardo Montesinos

 

¿Qué harías si la teoría matemática que ideaste (y que todos tus colegas desprecian por no encontrarle utilidad) te convierte en un valioso objetivo de una peligrosa organización? ¿Cómo cambiaría tu vida si tu don para los números te hace verte inmerso en una peligrosa revolución? ¿De qué forma podría afectar a la guerra una pequeña modificación en el código de los autómatas que debes controlar? ¿De qué manera puedes derrocar a la poderosa empresa que rige la vida de todos si no estás en libertad? Hoy quiero hablarles de Sabio idiota, de Ricardo Montesinos, una fascinante novela corta con una ambientación steampunk que no podría haberme gustado más.

«Se habían reunido todos para enterrar su carrera académica, fallecida prematuramente por defender teorías demasiado heterodoxas».

Una de las particularidades del libro es que está compuesto por cuatro historias, tres relatos y una novela corta, que en un primer momento pueden ser tomados por independientes aunque se desarrollen en el mismo escenario: Oldeburg. Una ciudad convulsa y con una ambientación muy germánica que está inmersa en plena revolución industrial. Una urbe que iremos descubriendo en mayor profundidad y a la que veremos evolucionar a medida que descubrimos las historias que se irán narrando.