Beulah, de Christi Nogle

 

¿Cómo sería tu vida si pudieses ver fantasmas? ¿Qué ocurriría si en cada lugar al que llegas puedes ver las sombras de aquellos que vivieron allí y se sienten conectados a ese sitio? ¿Si eres tan receptiva como para revivir los recuerdos de tu madre? Hoy les quiero hablar de Beulah, de Christi Nogle. Un libro de terror intimista en el que el horror no solo viene de las apariciones que ve nuestra protagonista, sino de la imposibilidad de encontrar un lugar en el que encajar y pertenecer. Una novela ganadora del Premio Bram Stoker que nos llega con la traducción de José Ángel de Dios y una inquietante cubierta de Ah Taut.

«Cuando hables con un muerto —si lo haces; no puedo saber a ciencia cierta si lo harás—, conviene que tengas en cuenta algunas cosas:
Tienes que tener claro que nada de lo que digan tendrá importancia para ti. Querrán hacerte formar parte de su tragedia. Eso es un hecho. Querrán empatizar contigo. Querrán que seas su nuevo mejor amigo e intentarán que su mundo te parezca más real que el tuyo».

El libro nos cuenta la historia de Georgie, una joven melancólica de dieciocho años con un don o una maldición: puede ver fantasmas. Empezó a verlos cuando tenía diez años, justo el día en el que murió su padre. Esa primera experiencia traumática la dejó marcada para siempre. No porque ver a su padre muerto le diese miedo, sino por entender que era la única que ya sabía que él había fallecido y que la vida de su familia ya nunca volvería a ser igual.

Señoras victorianas: fantasmas, de VV. AA.

 

La biblioteca de Carfax es una de mis editoriales favoritas. No solo están traduciendo al español obras de terror actuales, trayéndonos las voces más interesantes del panorama internacional, sino que también están haciendo una labor superinteresante e importante al publicar colecciones de relatos de escritoras victorianas de terror. Autoras que gozaron de muchísima popularidad en su época pero que en muchos casos son desconocidas o han sido olvidadas en nuestra lengua. La obra que les quiero recomendar hoy es doblemente especial porque no solo es una antología de seis relatos de varias de estás autoras, sino que también es el primer libro ilustrado de la editorial. Se trata de Señoras victorianas: fantasmas, de VV. AA. e ilustrado por Rafael Martín Coronel, el maestro tras el arte de las cubiertas de la línea principal de la editorial.

«En sus fantasmas contemplamos el espejo de sus vidas».

El libro inicia con un interesantísimo prólogo de Luis Pérez Ochando, en el que nos habla entre otras cosas como la aparición de numerosas revistas en la segunda mitad del siglo XIX y de los ghost stories muchas escritoras encuentran el lugar para contar sus propias historias. Escribir con la finalidad de mantenerse a ellas misma y a los suyos. Escribir incluso cuando la motivación económica no era lo que las llevó a publicar. Y cómo sus relatos de fantasmas escondían reflejos de sus propias vidas. Pero es que además, antes de cada historia encontraremos una pequeña biografía de las autoras que nos ayudan a conocerlas mejor.

Desafiante, de Brandon Sanderson

 

Hay universos de ficción en los que te sientes un poco como en casa, por esa razón despedirse de sus personajes puede ser agridulce. Sin embargo, hay finales que te dan todo lo que estás esperando y más. El libro que les quiero recomendar hoy ofrece precisamente eso y se trata de Desafiante, de Brandon Sanderson. La cuarta novela de la Serie Escuadrón. Una aventura fascinante en el que la humanidad se encuentra en un punto de no retorno en el que o se enfrenta a la Supremacía o será eliminada para siempre.

«Me había transformado en un arma… No importaban mis emociones. ¿El daño a mi alma y a mi psique? Solo parte del pago. Podía hacer aquello. Era una soldado. Para eso me alisté. Sobreviviría el tiempo suficiente para derribar la Supremacía. Después de eso, ¿qué importaba lo demás?».

Nos reencontramos con nuestra querida Spensa luego de su regreso de la ninguna-parte. Ese viaje que emprendió en busca de respuestas sobre sus habilidades citónicas y la manera de ayudar a su pueblo a no ser exterminado por la Supremacía. Después de sobrevivir a la escuela de pilotos, infiltrarse en una de las bases del enemigo, descubrir los secretos de los hipermotores y explorar la ninguna-parte y conocer a los zapadores, nuestra protagonista ha cambiado profundamente. Yo no es solo una chica con ansias de lucha que se pasa la vida diciendo fanfarronadas. Ahora es mucho más. Quizás el arma más potente con la que cuenta la humanidad si desea librarse de la opresión de la Supremacía.

Los árboles han crecido porque yo los regué con mi sangre, de Eric LaRocca

 

No sé cómo empezar esta reseña ya que la colección de relatos que les quiero recomendar no solo es dolorosa sino también devastadora. Es terror del que te inquieta no porque posea un monstruo que se esconde debajo de la cama, sino debido a que lo que es verdaderamente monstruoso en estos cuentos son las obsesiones de sus protagonistas o las cosas que tendrán que vivir. Hoy quiero hablarles de Los árboles han crecido porque yo los regué con mi sangre, de Eric LaRocca. Ocho relatos que son ocho mazazos a nuestros sentidos, y que son tan adictivos como perturbadores. El tipo de lecturas que duelen y te dejan el corazón un poco roto.

«—Se supone que los padres no deben hacer daño a sus hijos. Baja la cabeza como si rezara.

—A veces lo hacen».

El libro trae una increíble introducción de Chuck Wendig en la que define la obra de LaRocca como «una obsesión. Una hermosa infección. Un parásito simbiótico, que se alimenta de ti con la misma seguridad con la que tú te alimentas de las palabras del autor. Te nutre. Se arrastra dentro de ti». Luego de descubrir los ocho relatos que componen el libro no se me ocurre mejor manera de describir lo que sucede mientras lees. Una alquimia perversa en la que no puedes parar de sufrir pero tampoco de leer, ya que necesitas saber más.

La música del pantano, de Daria Pietrzak

 

¿Qué pasaría si descubrieras una guía de viaje de un lugar del que nunca habías oído hablar? Un misterioso libro que te habla de un paraíso oculto al que te ves empujado a viajar sin saber cómo cambiaría toda tu vida después de esa aventura. Porque hay lugares que esconden secretos y que solo ofrecen regalos a un precio muy alto. Hoy quiero hablarles de La música del pantano, de Daria Pietrzak. La nueva novela de la autora que ya me conquistó con El morador y con Inanición, y que ahora me ha vuelto a sorprender con este oscuro y retorcido cuento.

«Él se encargaba de cuidar de todos esos libros y se enorgullecía de ello; conocía cada uno de ellos por su nombre, su tamaña, su color y su ubicación, y era capaz de detectar en una fracción de segundo cuando alguno se encontraba fuera del lugar que le correspondía o cuando, por desgracia, había abandonado para siempre la librería para ir a un nuevo hogar».

El libro nos cuenta la historia de Alex, un hombre de treinta años que lleva cinco años trabajando en una pequeña librería. Un librero que cuando lo conocemos sufre de pesadillas constantes con un bosque tormentoso. Que se encuentra planificando sus próximas vacaciones pero sin poder dejar de pensar en el tiempo que pasó casi un año atrás en un misterioso lugar llamado el pantano de Kanda. Un sitio remoto que descubrió gracias a una extraña guía de viaje que encontró en la librería en la que trabaja y en el que no puede hacer otra cosa que desear volver.

La guerra de la amapola, de R. F. Kuang

 

R. F. Kuang o Rebecca F. Kuang fue mi mayor descubrimiento del 2023. Tanto Babel como Amarilla me conquistaron desde la primera página. Así que para empezar bien el 2024 mi primera lectura fue La guerra de la amapola. Una obra nominada a los premios Hugo, Nebula y World Fantasy, y una de las mejores novelas de fantasía de la historia según la revista Time. Y sí, fue una lectura que me dio todo lo que esperaba y más. El tipo de historia que me mantuvo leyendo y que rompió el corazón en más de una oportunidad. Un inicio de trilogía asombrosa que no puedo hacer otra cosa que recomendarles a ustedes también.

«Rin había cruzado todo el país para llegar a un lugar con el que llevaba años soñando, solo para acabar descubriendo una ciudad hostil y desconcertante que detestaba a los sureños. No tenía un hogar, ni en Tikany ni en Sinegard. Dondequiera que viajara, a cualquier parte a la que huyera, seguiría siendo una huérfana de guerra que no debía estar allí».

Dividido en tres partes el libro nos cuenta la historia de Rin, una joven huérfana de 16 años que sin que nadie lo espere logra aprobar el Keju, un examen que se hace con el objetivo de encontrar a los jóvenes más talentosos del país y que así obtengan plaza en alguna de las más prestigiosas escuelas del reino. Pero no es que solo supera la complicada prueba, sino que Rin logra acceder a la más prestigiosa de todas las academias, la que se encuentra en la capital: Sinegard. La academia que se encarga de formar a los jóvenes que luego serán los líderes de las fuerzas militares de Nikara. A esos generales que posteriormente tendrán el futuro del imperio en sus manos.

Los Reyes Filósofos, de Jo Walton

 

Ya saben lo muchísimo que disfruté de La Ciudad Justa, de Jo Walton. Esa novela estaba llena de filosofía, dioses griegos, arte y robots. Por eso no me pude sentir más feliz cuando desde Duermevela confirmaron que tendríamos también español su continuación: Los Reyes Filósofos. Y este segundo libro de la trilogía de Tesalia fue todo lo que esperaba y más. Es una novela llena de aventuras que nos hará recorrer las misteriosas aguas mediterráneas de la Antigüedad para descubrir todos los secretos que esconde ese mundo fuera de Kallisté. Un libro que nos llega en una edición preciosa con una cubierta ilustrada por Paula Zamudio y con la excelente traducción de Blanca Rodríguez.

«Yo soy hija de Apolo y mi padre dice que tengo alma de héroe. A veces me parece que es verdad, que soy capaz de cualquier cosa. otras, me siento demasiado humana, vulnerable e inútil».

Los Reyes Filósofos está ambientado unos veinte años después del final de La Ciudad Justa. En ese primer libro vimos cómo la diosa Atenea realiza un experimento con el fin de crear en la vida real la República de Platón en una isla perdida del Mediterráneo. Para ello reunió a filósofos de todas las épocas, a niños esclavos y a robots con el objetivo de que se encargaran de todo el trabajo duro. En esta segunda entrega descubriremos cómo siguió evolucionando ese experimento de la diosa sin su supervisión y la manera en la que ahora no existe una sola Ciudad Justa, sino que los pobladores originales se dividieron en cinco ciudades distintas para crear así diferentes versiones según los ideales que pretenden alcanzar.

Mis mejores lecturas de 2023

Me sigue pareciendo increíble que el año pasado mi pequeño rincón, In the Nevernever, cumpliese 10 años. De nuevo, gracias por estar al otro lado de la pantalla intercambiando recomendaciones. Leer puede ser un acto solitario, pero compartir esas historias con otros para que también las puedan descubrir lo hace aún más especial. Según Goodreads en la última vuelta al sol leí 89 libros (unas 31,324 páginas) así que elegir los favoritos fue igual de complicado que en años anteriores, pero siguiendo el orden en el que los leí por aquí están mis libros favoritos del 2023:

Trenza del mar esmeralda (mi reseña) y Yumi y el pintor de pesadillas (mi reseña) de Brandon Sanderson. El 2023 fue le año de Sanderson, de las cuatro novelas secretas publicadas fueron las historias de Trenza, así como la de Yumi y el pintor las que me robaron el corazón. Así que no podía elegir solo una, hago un poco de trampa y les recomiendo las dos. El primero es una especie de cuento de hadas para adultos que nos llevará a ver crecer y evolucionar a un personaje tan único como Trenza, que es mucho más de lo que aparenta o de lo ella misma cree. Mientras que el segundo es un historia preciosa en la que dos solitarios de mundos muy diferentes terminan unidos para cumplir una misión que en un primer momento no logran comprender.

Regreso a Gaozu, de Isa J. González (mi reseña) La primera novela larga de la autora que nos enamoró con La última luz de Tralia. Llena de aventuras, conspiraciones y acción, así como de personajes inolvidables y sentido de la maravilla. Una historia de una mujer en conflicto con su pasado y su maternidad, que quizás encuentre las respuestas que necesita cuando menos lo espere. Un libro lleno de crítica social y escrito con maestría que, una vez que empiezas a leer, no puedes parar. Una historia repleta de giros sorprendentes que nos invita a soñar con el espacio y sus infinitas posibilidades.