Para ofrecerle placer, de Ali Seay

 

¿Qué pasaría si perdieras a tus padres casi a la vez? ¿Si la muerte de tu padre hunde a tu madre en una alcoholizada depresión? Sí cuando no han transcurrido ni cinco meses desde el entierro tienes que lidiar no solo con tu propia tristeza, sino también con el nuevo y despreciable novio de tu mamá. Si despiertas un día y te encuentras solo en casa, abandonado también por la persona que te debía proteger, sin estar seguro si volverá. ¿Qué ocurriría si encuentras un extraño libro que te pide sacrificios a cambio de cumplir tus deseos? Hoy quiero recomendarles Para ofrecerle placer, de Ali Seay. Una historia tan oscura y retorcida como adictiva, que nos habla sobre el paso de la adolescencia a la adultez, el duelo y la necesidad de sentirnos queridos, protegidos.

«Quería a su madre, pero su padre había sido el soporte de la familia. La fortaleza.

Ahora todo iba a desaparecer».

La novela corta nos cuenta la historia de Ben, un adolescente de dieciséis años que luego de perder a su padre por el cáncer, ve su vida derrumbarse paso a paso. Su madre, una mujer que él describe como anodina y nerviosa en el mejor de los días, se dedica a beber desde que su marido murió. Y es su hijo quien debe actuar como un adulto en esa casa que se siente tan vacía sin su padre. Por si fuese poco, incapaz de lidiar con su soledad, cuando no han transcurrido ni cinco meses de la muerte de su esposo, su madre se busca un novio que la acompaña a beber todo el rato. Un hombre cruel que no se lleva muy bien con el adolescente al que considera un niño de papá.

Budapest, de Nieves Mories

 

Que Nieves Mories es una de las mejores escritoras de terror que tenemos en España es algo que quizás ya sepan. A cada novela que publica la autora hay que acercarse con cautela, sabiendo que cortan, pinchan, arañan o, como en este caso de su obra más reciente, puede que mientras leas te coman el corazón. Porque si algo hace muy bien la escritora es contarnos historias que duelen, de esas dejan huellas (aunque mejor sería llamarlas cicatrices). Por eso hoy quiero hablarles de Budapest. Un libro que nos habla de los horrores de la guerra, así como de los que logran sobrevivir pagando un precio muy alto.

«Todo es desechable. No guardan para mañana porque mañana puede que no exista. Es por eso que viajan ligeros.

La noche proveerá».

Mories nos arrastra al Páramo, un lugar donde el tiempo no parece transcurrir. Un sitio de noche eterna, en la que sus habitantes más jóvenes no conocen ni la luz del sol. Un lugar de pesadillas en lo que tiempo atrás fue la ciudad más hermosa a orillas del Danubio. Allí nos encontraremos con Cara y Carlo, dos jóvenes que recorren ese no lugar en busca de historias. Que piden un cuento y también el corazón del narrador para devorarlo. Porque esos hermanos están embarcados en una búsqueda con la que completar su venganza.

Un refugio para los condenados, de Mike Thorn

 

¿Qué pasaría si un día, mientras buscas un lugar donde poder fumar a escondidas junto a tus dos mejores amigos, encuentran una casa muy vieja? Un cobertizo destartalado en medio de los suburbios. Un sitio que de manera automática se convierte en tu refugio, aunque nunca antes lo habías visto. Quizás el único lugar donde te sientes en paz. Pero puede que esa tranquilidad venga con un precio. Uno muy alto. Hoy quiero hablarles de Un refugio para los condenados, de Mike Thorn, una novela tan llena de terror como de ira adolescente. Un libro que nos llega con la excelente traducción de José Ángel de Dios.

«En cuanto entró, deseó no abandonar jamás aquel lugar. No estaba preparado para comprender. Solo sabía que, en aquel momento cargado de intensidad, quería respirar el aire mísero del refugio para siempre».

Esta es la historia de Mark, un adolescente problemático que se ha metido en más peleas de las que puede contar. Un jovencito muy flaco que no está feliz con su aspecto. Un chico que en teoría vive una buena vida, en una casa nueva y con una madre y un padre que se preocupan mucho por él. Si bien su madre odia la violencia, en secreto Mark teme a su padre, a esa brutalidad que aunque no muestra abiertamente (y menos delante de su esposa) el joven sabe que está allí, bajo apariencia de padre perfecto. Siempre a punto de estallar.

Yumi y el pintor de pesadillas, de Brandon Sanderson

 

Ya sabemos todos que el 2023 está siendo el año de Brandon Sanderson. En el tiempo que tuvo libre durante la pandemia (sin asistir a charlas o a convenciones presenciales) el autor de Nebraska escribió cuatro historias de las que nadie sabía nada y este año se han ido publicando todas. Por eso hoy quiero hablarles de la tercera de esas novelas secretas: Yumi y el pintor de pesadillas. Un libro adictivo y precioso en el que dos solitarios de mundos muy diferentes terminan unidos para cumplir una misión que en un primer momento no logran comprender. Una novela independiente ambientada en el Cosmere y que nos llega con la maravillosa traducción de Manu Viciano.

«Eso era lo típico. Desayuno ritual. Baño ritual. Vestimenta ritual. Plegarias rituales. Y más. Yumi era una de las elegidas, las señaladas al nacer, quienes poseían de influir en los haijo, los espíritus. Era un gran honor entre su pueblo. Y jamás permitían que Yumi lo olvidara».

Dividido en cuatro partes el libro nos cuenta la historia de Yumi y de Pintor, dos jóvenes de diecinueve años que viven vidas muy diferentes en cada uno de sus mundos. Pintor, que en realidad se llama Nikaro es un pintor de pesadillas que reside en una ciudad llena de tecnología y en la que siempre es de noche. Todo su planeta se encuentra sepultado por una oscuridad densa a la que ellos llaman Mortaja, y solo las ciudades son lugares seguros para vivir. Las urbes son reductos circulares en los que las líneas de hion (una extraña tecnología que nadie parece comprender realmente) se encargan de mantener alejada esa oscuridad. 

La guerra de la pólvora, de Naomi Novik

 

Nada como contar con reediciones con las que disfrutar de autoras que estaban injustamente descatalogadas. Para descubrir historias alucinantes que habían dejado de estar disponibles en librerías. Así que no puedo me puedo encontrar más feliz de que Umbriel apostara por traernos de nuevo la Saga Temerario, en la que Naomi Novik reimagina las Guerras napoleónicas para agregar dragones a los cruentos enfrentamientos. Por eso hoy quiero recomendarles su tercera entrega: La guerra de la pólvora. Una novela en la que Laurence y Temerario, su dragón, deberán emprender un peligroso viaje y enfrentarse a una traición.

«El dragón podría haberse quedado en China para disfrutar de todos los lujos y privilegios acordes a su rango de Celestial, y sin embargo regresaba a Inglaterra por Laurence y con las esperanzas puestas en mejorar las condiciones de vida de sus hermanos de armas».

En el libro nos reencontraremos con el capitán Will Laurence y su extraordinario dragón Temerario cuando están esperando en el puerto de Macao el momento de partir de regreso a Inglaterra. Tras sobrevivir a su aventura en China, Temerario como uno de los pocos Celestiales que existen, una raza de dragones que allí son adorados y se dedican a ser eruditos, a escribir poesía y a ser atendidos como parte de la realeza, decide no permanecer en el país sino volver a Inglaterra junto a su capitán. Eso sí, pensando en cómo hacer que la vida de los dragones en occidente sea tan buena como la de sus homólogos en oriente. En China los dragones no viven apartados de la gente común, sino que incluso las calles están adaptadas para que puedan convivir en armonía. No son usados exclusivamente en la guerra, algo que consideran indigno para un Celestial, sino que existen diversas ocupaciones para los dragones dependiendo de su tamaño, destreza y actitudes.