La esposa de cera (y otros relatos), de Angela Slatter

 

Pocas cosas me hacen más feliz que la salida de un nuevo libro de una de mis autoras favoritas. Especialmente cuando las historias por descubrir comparten una ambientación que ya conozco y amo, y que en cada nueva entrega se expande para sorprenderme todavía más. Por eso hoy quiero recomendarles La esposa de cera (y otros relatos), de Angela Slatter, la más reciente colección de historias cortas de la escritora australiana que se ambienta en el universo que conocimos en Masa madre (y otros relatos). En él también se desarrollan La biblia de Bosque Amargo (y otros relatos) y las novelas De conjuros y otras penas, El rumor de los huesos y Una senda de espinas.

«Érase una vez, en un lugar lejano, en una tierra que nunca existió, en un tiempo que nunca pudo ser, unas chicas que decidieron su propio destino…».

Aunque en teoría La esposa de cera (y otros relatos) está compuesto por doce historias independientes, en esta ocasión las narraciones están aún más estrechamente relacionadas que en las dos colecciones de relatos anteriores de la autora. De hecho, muchos de los cuentos siguen a los diferentes personajes que conocemos en el segundo relato, La esposa de cera, el mismo que da nombre a la antología. Así que es casi como si estuviéramos leyendo una especie de novela fragmentada que, en vez de tener una docena de capítulos, tiene doce partes que funcionan a su vez como relatos autoconclusivos, pero que al leerlos juntos forman un conjunto mucho más rico.

El largo viaje a un pequeño planeta iracundo, de Becky Chambers

 

Aprovechando que Runas ha recuperado el primer libro de la saga que me hizo descubrir a una de mis autoras de ciencia ficción favoritas, quiero rescatar mi reseña de El largo viaje a un pequeño planeta iracundo, de Becky Chambers. Así que pónganse cómodos, hoy vamos a conocer a la Peregrina y a su maravillosa y peculiar tripulación.

«De la tierra nos alzamos.

De las naves vivimos.

De las estrellas, la esperanza.

Proverbio Exodano».

La novela se ambienta en un futuro donde la humanidad no vive exclusivamente en la Tierra y en el que el espacio está repleto de diversas especies que han logrado, en su mayoría, vivir en armonía y han fundado una Confederación Galáctica que comparte tecnología y recursos. Los humanos no son más que otra especie sapiente que disfruta de los beneficios de esa unión entre los diversos planetas. En ese contexto acompañaremos a Rosemary, quien viaja a bordo de la Peregrina, una nave tuneladora encargada de conectar puntos distantes del universo mediante agujeros de gusano.

El Ángel del lago Indian, de Stephen Graham Jones

 

Las despedidas siempre me resultan agridulces. Pero terminar las novelas protagonizadas por mi chica final favorita no solo fue triste y alucinante, sino también extremadamente sangriento. Y es que Stephen Graham Jones convierte El Ángel del lago Indian, la última entrega de la trilogía, en un festival de sangre, vísceras y misterios. Casi todos los tropos del slasher y muchos del cine de terror hacen su aparición, por lo que el autor logra sorprendernos una y otra vez. En Proofrock nadie está a salvo cuando se acerca Halloween, ni siquiera las chicas finales.

«A veces, las mentiras son lo único que te impulsa a seguir. Las mentiras y los deseos descabellados. Voy servida de ambos».

Si son fans de los slashers y aún no han leído Mi corazón es una motosierra (mi reseña) y No temas a la Parca (mi reseña), se están perdiendo las dos primeras novelas de la mejor trilogía de terror que pueden encontrar actualmente en librerías. Tienen que conocer a Jade Daniels, una joven mitad nativoamericana obsesionada con las películas de terror que ve cómo su pueblo se transforma de la noche a la mañana en el escenario de esos horrores que tanto disfrutaba ver en su viejo VHS. El Ángel del lago Indian cierra la trilogía del lago Indian  y transcurre cuatro años después del segundo libro. Por eso, si aún no lo han leído es mejor que no continúen leyendo la reseña porque, aunque no contiene spoilers de la tercera entrega, puede desvelarles detalles de las anteriores que es mejor descubrir de primera mano.

Lo que nos devora de noche, de T. Kingfisher

 

El año pasado, Lo que mueve a los muertos fue una de mis novelas favoritas. Así que, en cuanto tuve la oportunidad, no dudé en empezar su secuela. En Lo que nos devora de noche, T. Kingfisher nos invita a volver junto a Alex Easton a Galacia, su tierra natal, solo para descubrir que en su hogar familiar reina el silencio, que el cuidador de sus tierras ha muerto y que los locales se niegan a explicar las causas, además de evitar acercarse a los terrenos. Nos encontramos ante un nuevo y extraño horror, en el que leyendas del folklore galaciano parecen cobrar vida.

«Si de verdad me encontraba en un cuento de hadas, era de esos en los que se comen a todo el mundo y la moraleja es que no hay que desviarse del camino, y no de esos otros, más sentimentales, que terminan con una boda y las palabras: “Y, si no han muerto, allí viven todavía”».

En esta nueva novela corta, regresamos junto a Alex Easton a Galacia, ya que su amiga la señorita Potter, la micóloga más destacada de Gran Bretaña, a la que también conocimos en Lo que mueve a los muertos, desea estudiar los hongos de la tierra natal de la protagonista antes de que llegue el invierno. Retornar a su hogar familiar después de pasar tantos años en la guerra y viviendo en el extranjero podría ser incómodo, pero soportable. Sin embargo, cuando la protagonista llega a la cabaña de caza donde pasó gran parte de su infancia, está completamente vacía.

Llamas en Nuncanada, de Catriona Ward

 

¿Qué harías para proteger a tu hermano menor? ¿Qué estarías dispuesta a sacrificar para que él pueda tener un futuro? ¿Qué pasaría si el lugar que se debería convertir en un refugio, un rancho abandonado en las Montañas Rocosas donde no hay lugar para los adultos, exige un precio muy alto por su protección? Hoy quiero recomendarles Llamas en Nuncanada, la nueva novela de Catriona Ward, una autora que no ha parado de conquistarme desde que la descubrí en 2021 con La casa al final de Needless Street y que me ha vuelto a sorprender y a romper el corazón con esta historia de niños salvajes en busca de un hogar. Se trata de una novela que funciona como una versión retorcida y moderna de Peter Pan.

«¿No te gustaría ser libre? ¿Vivir en las montañas, bajo el sol y las estrellas, donde todo el mundo recibe amor y respeto? Todos somos niños, todos hemos escapado de algo malo. Y hemos decidido hacernos un lugar mejor».

El libro nos cuenta la historia de Riley, una adolescente de unos catorce años que, tras la muerte de su madre y pasar por un hogar de acogida, vive junto a su hermano Oliver, de solo siete, en la casa del único familiar que tienen vivo. Un hombre al que llaman Primo que, lejos de ofrecerles cuidado y protección, es un fanático religioso que cree que deben mantener al demonio lejos dejándolos sin comer. Es tal el control y el abuso al que ese “primo” los somete que, el día que alguien sigue a nuestra protagonista a casa y le propone escapar a un rancho en las montañas donde solo viven niños, empieza a preguntarse si debería dejar todo atrás y escapar, o si sería mejor mantener su plan inicial y aguantar un par de años más hasta graduarse antes de huir.