Del enebro, de Jacob Ludwig y Wilhelm Karl Grimm. Ilustrado por Alejandra Acosta Argomedo

Todos hemos crecido oyendo y leyendo cuentos. Aunque muchos de los que conocemos en la actualidad son versiones cada vez más edulcoradas de historias que nacieron y se conservaron gracias a la tradición oral. Una de las recopilaciones más famosas de esos relatos fue la realizada en 1812 por Jacob Ludwig y Wilhelm Karl Grimm, su célebre Kinder- und Hausmärchen (Cuentos de la infancia y del hogar). De allí se extrae el perturbador cuento que hoy les quiero recomendar: Del enebro. 

Mientras que muchos cuentos fueron censurados o modificados, para que, en historias como Blancanieves o Hansel y Gretel, las malvadas madres se transformaran en madrastras, Del enebro fue uno de los que por su crueldad fue excluido por los propios hermanos Grimm en ediciones posteriores de Cuentos de la infancia y el hogar. Pero claro, una historia que relata un infanticidio, y que incluye canibalismo y venganza, por más que tenga un final feliz (para casi todos los implicados) puede que no sea considerado para todos los públicos, ni entonces ni ahora. 

“Hace mucho, mucho tiempo, dos mil años como poco, había un hombre adinerado que tenía una mujer muy bella y piadosa”.

Un descanso para los muertos y otros relatos, de Lucy Taylor

El año pasado durante el #LeoAutorasOct descubrí en el libro Agua en los pulmones a un trío de escritoras de terror fabulosas que, hasta ese momento, habían permanecido inéditas en español. Creadoras a las que me quedé con muchas ganas de seguir leyendo. Por ello, hoy me gustaría recomendarles una antología que nos permite disfrutar de más historias inquietantes y perturbadoras de una de esas autoras que tanto me deslumbró: Un descanso para los muertos y otros relatos, de Lucy Taylor. 

“Fue la austeridad del desierto, el gigantesco silencio y la indiferencia intransigente a todos los miedos humanos los que me trajeron para venir aquí hace casi diez años”.

El libro cuenta con una presentación de Sofía Barker quien repite como traductora de Lucy Taylor tras su excelente trabajo en selección y traducción de la antología anterior. En ella, entre otras cosas nos advierte que tenemos que prepararnos para pasarlo mal. Una afirmación que puede parecer un tanto extrema, pero solo hace falta empezar con los relatos para verificar que es más que acertada. Las historias de Taylor no buscan ser amables con el lector, al contrario, quiere maravillarnos y aterrarnos a partes iguales. 

Siempre hemos vivido en el castillo, de Shirley Jackson

Después de disfrutar y sorprenderme tanto con La lotería, y de pasar miedo con la adaptación de La maldición de Hill House, tenía muy claro que quería leer todo lo que pudiese de la autora detrás de esas historias. Hoy les quiero recomendar Siempre hemos vivido en el castillo, de Shirley Jackson y con la excelente traducción de Paula Kuffer. Publicada originalmente en 1962, es la última novela de la cuentista y novelista que muchos consideran una de las mejores exponentes del terror y cuyo trabajo ha inspirado e influido a un sin fin de escritores, entre ellos: Donna Tartt, Stephen King y Neil Gaiman. 

“Me llamo Mary Katherine Blackwood. Tengo dieciocho años y vivo con mi hermana Constance. A menudo pienso que con un poco de suerte podría haber sido una mujer lobo... El resto de mi familia ha muerto”. 

Esta es la historia de Mary Katherine Blackwood, apodada por todos Merricat. Una joven de dieciocho años que vive junto a su hermana Constance, su anciano tío Julian y su gato Jonas en la antigua y majestuosa casa familiar. Llevan allí una vida apacible y solitaria, alejados de todos. Sin recibir más que ocasionales visitas de antiguos amigos de la familia. Y con un par de excursiones programadas al pueblo a la semana por parte de Merricat para comprar los víveres necesarios para las diversas recetas que constantemente elabora su hermana y para buscar nuevas lecturas en la biblioteca.

Fragmentos de honor, de Lois McMaster Bujold

¿Conocen esa sensación de empezar un libro y en muy pocas páginas saber que será una lectura que te conquistará? Así me sentí yo tras el inicio de la historia que les quiero recomendar hoy: Fragmentos de honor, de Lois McMaster Bujold. La primera novela de la famosa Saga Vorkosigan, una serie de space opera que hasta ahora ha sido galardonada con cuatro premios Hugo, dos premios Nébula y también dos premios Locus. Saga que para mi alegría y la de otros muchos lectores acaba de ser reeditada en español por el sello B de Bolsillo con unas espectaculares portadas de Marina Vidal. 

“—De hombre del espacio a cavernícola en tres días —meditó en voz alta—. Imaginamos que la civilización está en nosotros mismos, cuando en realidad está en nuestras cosas”. 

Nos encontraremos con la comandante Cordelia Naismith, la encargada de coordinar a un equipo científico de la Fuerza Expedicionaria Betana en las exploraciones de un nuevo planeta. Su investigación se ve interrumpida cuando desde la distancia ven cómo su campamento base queda destrozado por fuerzas hostiles. En el momento que tanto ella como el botánico que la acompañaba logran regresar, descubren que casi todos sus compañeros lograron escapar pero que hay al menos una baja y la situación está lejos de ser segura.

El Jardín del Edén, de Araceli Chiquilla Mesa

¿Qué pasaría si un caso cerrado como un accidente escondiese mucho más? Si el envenenamiento de una joven pareja, lejos de ser un incidente casual, ocultase un peligro inminente. Una amenaza no solo para el médico forense que decide seguir investigándolo, sino potencialmente para toda la humanidad. La recomendación de hoy es El Jardín del Edén, la primera novela corta de Araceli Chiquilla Mesa, recientemente publicada por Ediciones El Transbordador. 

“¿Sabes cómo se llama la finca? «El Jardín del Edén». Cuando vi los cuerpos, sentí como si el hombre hubiera sido expulsado del Paraíso por segunda vez”. 

Esta es la historia de Esteban Muñoz Ferras, un médico forense criminalista que, sustituyendo a un compañero que alude tener un compromiso importante, termina siendo asignado para practicar las autopsias de una pareja presuntamente envenenada. Encontrados en una finca llamada El Jardín del Edén, situada a unos 40 kilómetros de Madrid, todo en el escenario indica que murieron por un envenenamiento fortuito por colchicina, un venenoso alcaloide vegetal.