Thomas el Bardo, de Ellen Kushner

 

¿Cómo cambiaría su vida si se encontrasen con la reina de las hadas? Imaginen ser un bardo y toparte con una hermosa dama salida directamente de las canciones y leyendas que no creías que pudiesen ser reales. Verte arrastrado a un lugar lleno magia y peligros. Un reino repleto de retos y acertijos que te hacen redescubrir el verdadero poder de las palabras. Hoy les quiero recomendar Thomas el Bardo, de Ellen Kushner. La novela ganadora de los premios World Fantasy y Mythopoeic en 1991 y que nos llega por primera vez en español gracias a Duermevela con la excelente traducción de Rebeca Cardeñoso.

«Cuando su voz inundó la casa, se me erizó el vello de la nuca. Era una voz clara y luminosa, como las ventanas de cristal a través de las que puedes ver una escena lejana como si no hubiera cristal alguno».

Dividido en cuatro partes y el mismo número de narradores, el libro nos cuenta la historia de Thomas, un joven bardo que aparece en la casa de una pareja de ancianos y les pide refugio. El muchacho llega contando extravagantes historias de la corte y de sus éxitos como trovador, pero Gavin, que así se llama el granjero que lo acepta en su hogar, no cree por completo en las historias del músico. Aunque su talento es innegable, el joven va entretejiendo la realidad y la ficción de manera que ni su esposa Meg ni el propio Gavin saben qué partes de su narración pueden creer y qué no.

(Ilustración de María Matos para la cubierta del libro)

Durante su estancia en la granja, Thomas conoce a una jovencita llamada Elspeth, una vecina de los ancianos que termina por enamorarse del bardo, pero que sin embargo no está dispuesta a convertirse en una conquista más del músico. Digamos que no es solo Elspeth la que termina enamorada, sin embargo, una tarde Thomas sale a dar un paseo en las montañas y nunca regresa. Y todos podrían pensar que simplemente volvió a la corte a buscar fortuna, si no fuese porque el joven desapareció pero sin llevarse su posesión más preciosa: el arpa que utiliza para componer y cantar sus canciones.

«¿Qué canciones se escuchan en el país de las hadas? Allí donde todas las canciones son reales y todas las leyendas son historia».

En la segunda parte del libro será el propio Thomas el que nos cuente la manera en la que su encuentro con la reina de las hadas cambió su vida para siempre. Como se vio frente a la hermosa mujer que era todo magia, seducción y poder. Y cuando ella le pidió que la acompañara, no pudo ni quiso negarse a seguirla. Viéndose alejado del mundo y de todos a los que conocía, con el objetivo de permanecer siete años en ese reino con el que los mortales solo pueden soñar. Un lugar en el que el joven bardo debe cumplir con una serie de estrictas reglas si en algún momento quiere volver a la tierra.

(Boceto de María Matos para la cubierta del libro)

En el reino de las hadas, digamos que el bardo descubrirá el lado más dulce y el más cruel de esos seres. No solo de la reina, sino también de otros miembros de la corte. Porque sin pretenderlo, Thomas se verá envuelto en las intrigas y los juegos que esos seres inmortales llevan siglos jugando. Hay tanta magia y belleza en ese reino de las hadas como crueldad y mezquindad. Me fascina cómo la autora toma una leyenda escocesa bien conocida para darle una nueva vida y hacer tanta crítica social. De modo que nos trae una historia llena de aventuras y sentido de la maravilla, pero también de potentes reflexiones. Aquí tengo que destacar también la preciosa ilustración de María Matos que engalana la cubierta del libro.

«Un regocijo extraño me invadió. Sentí que volvía a casa. Era el lugar que siempre me había inspirado, la visión que me había llenado los ojos cuando los cerraba para cantar. Nunca me había atrevido a creer que pudiera ser real para mí».

Hadas, magia, aventuras, canciones, amor y desamor… Thomas el Bardo, de Ellen Kushner, es mucho más que la historia de un músico que viaja al país de las hadas. Es una novela sobre magia, sí, pero también sobre lo que ocurre después de las aventuras. De las personas comunes que nos topamos en el camino y que deciden acompañarnos porque les importamos de verdad. Me gustó mucho la manera en la que la autora eligió a los diversos narradores para cada etapa, porque todos aportan diferentes capas a la narración. Si están buscando una historia llena de imaginación y magia, tienen que darle una oportunidad. Es lo primero que leo Kushner, pero me he quedado con ganas de más.

¿Han leído Thomas el Bardo? ¿Les llama la atención?