Rojamuerte, de Claudia Laforet

¿Hasta dónde nos puede llevar la culpa? ¿Cómo se puede seguir viviendo cuando sabes que tu existencia ha causado más sufrimiento del que nadie puede imaginar? ¿Qué puedes hacer cuando solo quieres morir, pero dos personas te salvan en contra de tu voluntad? ¿Qué estarías dispuesto a hacer para vengarte de quienes transformaron tu vida en una pesadilla de la que quieres escapar? ¿Qué pasaría si el mayor monstruo estuviera escondido debajo de tu propia piel? Hoy quiero hablarles de Rojamuerte, de Claudia Laforet, una novela grimdark llena de barro, sangre, violencia y remordimientos que duelen más que cualquier herida que haya sufrido su torturado protagonista.

«La esperanza mata más rápido que el acero».

Dividido en cuatro actos, el libro nos cuenta la historia de Lazor, un drazir al que todos llaman mestizo. Los de su raza guardan cierto parecido con los humanos, pero poseen escamas y, en realidad, se asemejan más a los dragones. De hecho, son seres que nacieron de la unión de un dragón y una lámia, así que ya pueden imaginar cuál es la base de su alimentación. Cuando conocemos a nuestro protagonista, él está deseando suicidarse, pero digamos que dos humanas muy impertinentes a las que conoce por casualidad evitan que se quite la vida en la posada donde había decidido pasar su última noche. Aunque el drazir no recuerda cómo llegó a ese pequeño pueblo, después de la intervención de Mircea y Rona, pues así se llaman sus inoportunas salvadoras, decide que antes de morir debería acabar con las vidas de quienes transformaron su existencia en un tormento del que solo quiere escapar.

Problemas con la autoridad, de Nadia Bulkin

 

En 2020, una de mis mejores lecturas fue Ella dijo destruye, de Nadia Bulkin. Su colección de relatos me pareció tan original como dura e inquietante. La autora, que creció en Indonesia y ahora vive en Nebraska, se convirtió desde entonces en una de esas escritoras a las que quería seguir leyendo. Por eso me alegró muchísimo saber que La Biblioteca de Carfax nos traería una nueva obra de la autora, así que hoy quiero recomendarles: Problemas con la autoridad, un libro que reúne tres novelas cortas sorprendentes que les dejarán una combinación de mal cuerpo y fascinación.

«Durante los primeros siete años de la vida de Carly Parrish no hubo registro alguno de su existencia excepto en el diario de su madre».

La colección comienza con Carly, donde conoceremos a una joven nacida en el seno de una secta. Una niña que creció sin demasiada atención por parte de su madre (que solo tenía 22 años cuando la tuvo) o de su padre (que era el líder del grupo). Su existencia podría haber seguido estando oculta al resto del mundo si no fuese porque el campamento donde vivían terminó reducido a cenizas. Un incendio que comenzó cuando la pequeña Carly le dijo al cocinero que siguiera sus instintos y prendiera fuego a todo. Lo asombroso es que la chiquilla no le dio esa sugerencia al hombre a viva voz, sino directamente en su cabeza.

Las chicas de ayer, de Inés Galiano

 

«Un viaje del IMSERSO con amigas con destino a los años 80». Esa frase fue todo lo que necesité para convencerme de leer la novela cuando el editor de Runas presentó las novedades que tenía preparadas para este año. ¿Se les ocurre una idea mejor que ver a un grupo de amigas de setenta y siete años, que en 2045 deciden viajar a 1985 para experimentar de nuevo la noche del mejor concierto al que fueron cuando eran adolescentes? Hoy quiero recomendarles Las chicas de ayer, de Inés Galiano, un libro divertidísimo lleno de música en el que acompañaremos a cuatro amigas que viajan en el tiempo para volver a sumergirse en la movida madrileña de los ochenta mientras se enfrentan a viejas decisiones, amores y a la posibilidad de alterar su futuro para siempre.

«—Necesito que me ayudemos con algo —dice por fin—. Quiero hacer un viaje juntas».

La novela nos cuenta la historia de Marie, Patri, Cati e Isabel, cuatro mujeres de setenta y siete años que son amigas desde que eran adolescentes. Cuando empieza el libro, nos encontramos en el año 2045 y Marie, la científica del grupo, les pide a sus amigas que, luego de años de no verse en persona, la visiten en su casa en Murcia. En el sótano de su hogar de la infancia esconde el trabajo de su vida. Sin desvelar demasiado, digamos que Marie las quería invitar a hacer un viaje juntas, pero lo que Patri, Cati e Isabel no podían ni imaginar era que su destino sería el pasado. Más concretamente, 1985, a la noche en la que las cuatro amigas habían ido de Murcia a Madrid para asistir al que fue el mejor concierto de sus vidas.

Impía, de J.V. Gachs

 

¿Qué pasaría si desde niña supieras que estás destinada a evitar el apocalipsis? Así ha transcurrido toda la vida de Magdalena, una monja de clausura a la que conocemos cuando abandona el convento. Solo tiene dos días para cumplir la misión que le encomendó un arcángel siendo muy pequeña. Pero, si quiere parar el fin del mundo, primero debe infiltrarse en una secta sexual para evitar el nacimiento del Anticristo. Hoy quiero recomendarles Impía, el último libro de J.V. Gachs, una autora que ya me había sorprendido con Epifanía y Amantes Espeluznantes, y que ha vuelto a hacerlo con esta provocadora novela de terror religioso.

«—Bendíceme, señor, pues me dispongo a pecar —murmuró sor Magdalena tras colarse en la iglesia en mitad de la noche».

La novela está protagonizada por sor Magdalena, una monja de clausura de cuarenta y ocho años que, siendo apenas una niña, recibió la visita de un arcángel que le encomendó una misión. Debía mantenerse pura toda su vida para poder evitar el apocalipsis, ya que, llegado el momento, tendría que infiltrarse en una secta sexual para impedir el nacimiento del Anticristo. Cuando la conocemos, faltan apenas cuarenta y ocho horas para el juicio final. Así que nuestra protagonista se encuentra en una carrera contrarreloj para hallar la secta correcta y ganarse la confianza de los miembros para cumplir el mandato divino que ha guiado toda su existencia.

La casa de la rosa, de Arkady Martine

 

Imagina que eres una detective y recibes una llamada sobre un cadáver hallado en el interior de una casa. Un edificio impenetrable que no es solo una residencia con una inteligencia artificial incorporada, sino una casa que es una inteligencia artificial, con una consciencia no humana presente en cada pared, cada pasillo y cada habitación. De hecho, es la misma Rose House quien llama para dar parte del cuerpo sin vida en su interior, pero solo una persona está autorizada para entrar y, como policía, debes encontrar el modo de descubrir quién es el fallecido sin que puedas contar con la colaboración de la IA. Hoy quiero recomendarles La casa de la rosa, de Arkady Martine, un misterio de habitación cerrada que explora temas como la inteligencia artificial y la arquitectura.

«Una casa dotada de inteligencia artificial es algo común. Pero ¿una casa que es una inteligencia artificial, en la que todas las vigas que la sostienen y todos los refinados azulejos de mármol están habitados por una criatura pensante que no es humana? Eso ya es otra cosa».

Nuestra protagonista es Maritza Smith, una detective que en un futuro no demasiado alejado trabaja en una comisaría cercana al desierto del Mojave. Cerca de allí está el lugar que el famoso arquitecto Basit Deniau decidió que sería el emplazamiento ideal para su mayor triunfo arquitectónico: Rose House. Todos afirman que las casas de Deniau están embrujadas, así que Rose House, que fue la última y el lugar donde el arquitecto decidió morir, está aún más embrujada que todas las demás. Y no es un edificio cualquiera, es una casa en la que cada elemento pertenece a una entidad consciente que no es humana.

La esposa de cera (y otros relatos), de Angela Slatter

 

Pocas cosas me hacen más feliz que la salida de un nuevo libro de una de mis autoras favoritas. Especialmente cuando las historias por descubrir comparten una ambientación que ya conozco y amo, y que en cada nueva entrega se expande para sorprenderme todavía más. Por eso hoy quiero recomendarles La esposa de cera (y otros relatos), de Angela Slatter, la más reciente colección de historias cortas de la escritora australiana que se ambienta en el universo que conocimos en Masa madre (y otros relatos). En él también se desarrollan La biblia de Bosque Amargo (y otros relatos) y las novelas De conjuros y otras penas, El rumor de los huesos y Una senda de espinas.

«Érase una vez, en un lugar lejano, en una tierra que nunca existió, en un tiempo que nunca pudo ser, unas chicas que decidieron su propio destino…».

Aunque en teoría La esposa de cera (y otros relatos) está compuesto por doce historias independientes, en esta ocasión las narraciones están aún más estrechamente relacionadas que en las dos colecciones de relatos anteriores de la autora. De hecho, muchos de los cuentos siguen a los diferentes personajes que conocemos en el segundo relato, La esposa de cera, el mismo que da nombre a la antología. Así que es casi como si estuviéramos leyendo una especie de novela fragmentada que, en vez de tener una docena de capítulos, tiene doce partes que funcionan a su vez como relatos autoconclusivos, pero que al leerlos juntos forman un conjunto mucho más rico.

El largo viaje a un pequeño planeta iracundo, de Becky Chambers

 

Aprovechando que Runas ha recuperado el primer libro de la saga que me hizo descubrir a una de mis autoras de ciencia ficción favoritas, quiero rescatar mi reseña de El largo viaje a un pequeño planeta iracundo, de Becky Chambers. Así que pónganse cómodos, hoy vamos a conocer a la Peregrina y a su maravillosa y peculiar tripulación.

«De la tierra nos alzamos.

De las naves vivimos.

De las estrellas, la esperanza.

Proverbio Exodano».

La novela se ambienta en un futuro donde la humanidad no vive exclusivamente en la Tierra y en el que el espacio está repleto de diversas especies que han logrado, en su mayoría, vivir en armonía y han fundado una Confederación Galáctica que comparte tecnología y recursos. Los humanos no son más que otra especie sapiente que disfruta de los beneficios de esa unión entre los diversos planetas. En ese contexto acompañaremos a Rosemary, quien viaja a bordo de la Peregrina, una nave tuneladora encargada de conectar puntos distantes del universo mediante agujeros de gusano.

Lo que nos devora de noche, de T. Kingfisher

 

El año pasado, Lo que mueve a los muertos fue una de mis novelas favoritas. Así que, en cuanto tuve la oportunidad, no dudé en empezar su secuela. En Lo que nos devora de noche, T. Kingfisher nos invita a volver junto a Alex Easton a Galacia, su tierra natal, solo para descubrir que en su hogar familiar reina el silencio, que el cuidador de sus tierras ha muerto y que los locales se niegan a explicar las causas, además de evitar acercarse a los terrenos. Nos encontramos ante un nuevo y extraño horror, en el que leyendas del folklore galaciano parecen cobrar vida.

«Si de verdad me encontraba en un cuento de hadas, era de esos en los que se comen a todo el mundo y la moraleja es que no hay que desviarse del camino, y no de esos otros, más sentimentales, que terminan con una boda y las palabras: “Y, si no han muerto, allí viven todavía”».

En esta nueva novela corta, regresamos junto a Alex Easton a Galacia, ya que su amiga la señorita Potter, la micóloga más destacada de Gran Bretaña, a la que también conocimos en Lo que mueve a los muertos, desea estudiar los hongos de la tierra natal de la protagonista antes de que llegue el invierno. Retornar a su hogar familiar después de pasar tantos años en la guerra y viviendo en el extranjero podría ser incómodo, pero soportable. Sin embargo, cuando la protagonista llega a la cabaña de caza donde pasó gran parte de su infancia, está completamente vacía.

Llamas en Nuncanada, de Catriona Ward

 

¿Qué harías para proteger a tu hermano menor? ¿Qué estarías dispuesta a sacrificar para que él pueda tener un futuro? ¿Qué pasaría si el lugar que se debería convertir en un refugio, un rancho abandonado en las Montañas Rocosas donde no hay lugar para los adultos, exige un precio muy alto por su protección? Hoy quiero recomendarles Llamas en Nuncanada, la nueva novela de Catriona Ward, una autora que no ha parado de conquistarme desde que la descubrí en 2021 con La casa al final de Needless Street y que me ha vuelto a sorprender y a romper el corazón con esta historia de niños salvajes en busca de un hogar. Se trata de una novela que funciona como una versión retorcida y moderna de Peter Pan.

«¿No te gustaría ser libre? ¿Vivir en las montañas, bajo el sol y las estrellas, donde todo el mundo recibe amor y respeto? Todos somos niños, todos hemos escapado de algo malo. Y hemos decidido hacernos un lugar mejor».

El libro nos cuenta la historia de Riley, una adolescente de unos catorce años que, tras la muerte de su madre y pasar por un hogar de acogida, vive junto a su hermano Oliver, de solo siete, en la casa del único familiar que tienen vivo. Un hombre al que llaman Primo que, lejos de ofrecerles cuidado y protección, es un fanático religioso que cree que deben mantener al demonio lejos dejándolos sin comer. Es tal el control y el abuso al que ese “primo” los somete que, el día que alguien sigue a nuestra protagonista a casa y le propone escapar a un rancho en las montañas donde solo viven niños, empieza a preguntarse si debería dejar todo atrás y escapar, o si sería mejor mantener su plan inicial y aguantar un par de años más hasta graduarse antes de huir.

El cielo ilimitado, de Fonda Lee

 

¿Qué estarías dispuesta a hacer por las personas que amas? ¿Cómo sería tu vida si, cuando eras una niña, fuiste testigo de la manera en la que una mantícora asesinaba a tu hermano menor y a tu madre? ¿Qué harías si para vengarte del ser que los mató debes dejar toda tu existencia atrás y dedicarte a entrenar rocs, unas aves rapaces gigantescas que son las únicas capaces de aniquilar mantícoras? Hoy me gustaría recomendarles El cielo ilimitado, de Fonda Lee, una novela de fantasía donde maravillosos y peligrosos seres salidos de la mitología persa conviven y aterrorizan a los humanos.

«Una roc podía acabar conmigo de un solo golpe. Con una garra inmensa podía aplastarme la cabeza como si fuera un albaricoque maduro y desgarrarme las entrañas antes de que nadie tuviera tiempo de intervenir».

Dividida en cuatro partes, la novela corta nos cuenta la historia de Ester, una joven que cuando la conocemos lleva un año siendo una aprendiz de ruhker, es decir, se está preparando para ser la entrenadora de una roc, un ave rapaz mucho más grande que un hombre y una de las pocas criaturas capaces de asesinar a las mantícoras que siembran el terror a lo largo y ancho de Dartha. La novela comienza el día en que nuestra protagonista conoce a Zahra, una cría de roc que es llevada a las Cuadras Reales para que allí traten de adiestrarla y convertirla en asesina de mantícoras. El problema es que las rocs no dejan de ser animales salvajes, capaces de acabar en segundos con los ruhker que pretenden entrenarlas.

Hija de invierno, de Lola Llatas​​

 

¿Qué pasaría si tu reino se encontrara bajo ataque? Si llevara más de un año y medio sitiado por la bruma roja del Olvido. Si tu pueblo malvive en los niveles bajos del castillo, acosado por el hambre, el frío y la guerra, anhelando el regreso del príncipe heredero, que partió en busca de ayuda, pero aún no ha regresado. ¿Qué ocurriría si por primera vez alguien lograra lo imposible y atraviesa la letal bruma? Si una joven entrara en el palacio y la gente corriente la viera como una esperanza, pero tú, como reina, temieras que solo fuera otro peligro al que hacer frente. Hoy quiero recomendarles Hija de invierno, de Lola Llatas,​​ una novela de fantasía oscura que me mantuvo leyendo sin parar y que entra directamente a mi lista de favoritas del año.

«La reina.

La que había aprendido a congelar su propio corazón para que el de su reino siguiera latiendo».

Dividido en tres partes, el libro nos cuenta la historia de Veldra, un reino guerrero sitiado por una bruma roja letal conocida como el Olvido. Se trata de un polvo en suspensión que forma remolinos con caras y siluetas de demonios. En el libro, ese terrible enemigo se describe así: «Más densa que una nube corriente porque su polvo estaba hecho con los cuerpos pulverizados de aquellos a los que se tragaba. Estaba viva. Ansiosa por tomar Veldra». Nuestra principal narradora es la reina de Veldra, una mujer de unos cincuenta años, que espera el regreso de su hijo Alderick, quien partió con tres caballeros de confianza para buscar una manera de derrotar al Olvido y liberar a la fortaleza de Veldra de su devastador ataque.

La rosa de las nieblas, de Lola Robles

 

Imaginen tener que viajar a los confines del universo para cumplir una misión. Formar parte de una tripulación que podría cargar con el futuro de la galaxia en sus manos. Visitar un planeta lejano en busca de la ayuda de una extraña sociedad que lleva años desterrada por su crueldad, pero que quizá posea la clave para que todos los mundos se liberen del tirano que los gobierna. Hoy quiero recomendarles La rosa de las nieblas, de Lola Robles, una emocionante space opera que mezcla ciencia ficción con fantasía y que está repleta de aventuras y de crítica social.

«Las personas que se sublevan contra un mundo en el que son dominados lo hacen porque su imaginación les permite concebir posibilidades distintas a este. Son capaces de soñar e intuyen que sus sueños pueden realizarse».

Publicada por primera vez en 1999 y corregida en profundidad por su autora para esta nueva edición que acaba de lanzar la editorial Crononauta, La rosa de las nieblas fue la primera novela de Lola Robles. El libro nos cuenta la historia de Yolen, Jane, Sebeok y Érik, cuatro tripulantes que, cuando los conocemos, acaban de llegar a Niflheim, un planeta con un sol rojo y perdido en los límites de la galaxia, donde deben cumplir con una peligrosa e importante misión. Nuestros protagonistas han viajado hasta allí buscando la ayuda de los niflúngars, un pueblo cruel que fue desterrado hace años y que es temido por su ferocidad y por su ambición, pero que puede tener las respuestas que ayuden a la liberación de todos los mundos.

Tu utopía, de Bora Chung

 

Tras leer Conejo maldito, la colección de relatos de Bora Chung, me quedé con muchas ganas de seguir leyendo su ficción corta. Así que cuando descubrí que además de su novela corta La zorra, este año volveríamos a leer sus relatos, puse el libro en mi lista de deseos. Es por ello que, para despedir el 2025, hoy me gustaría hablarles de Tu utopía, una antología en la que la autora surcoreana nos habla de la soledad, el aislamiento, de futuros donde cuerpos y mentes pueden ser reemplazados, pero en los que seguimos sufriendo lo peor del capitalismo. Ocho historias cortas inquietantes y sorprendentes (un par incluso me hicieron llorar) y que quiero invitarles a leer.

«Mi trabajo principal era investigar la inmortalidad, no redactar invitaciones, pero debía cumplir con las tareas que se me asignaban».

El relato con el que inicia la colección se llama Centro de Investigación de la Inmortalidad, y tal y como su nombre indica, está ambientado en una institución que busca la vida eterna fundada en Corea en 1912, poco después de la anexión forzada del país a Japón, bajo el lema «Aunque el país caiga, nosotros seremos inmortales». Con la celebración del 98º aniversario de la fundación del centro de investigación, nuestra protagonista nos relata el cúmulo de tareas que tiene que realizar para cumplir con las exigencias de sus superiores. Un cuento lleno de humor e ironía donde vemos la burocracia y sus trabas en su máxima expresión y con el tipo de final sorprendente que no ves venir.

Esta magical girl se retira, de Park Seolyeon

 

¿Qué pasaría si tuvieras casi treinta años, vivieses en Corea, estuvieras desempleada y las deudas y la soledad te hicieran plantearte acabar con tu vida? ¿Qué ocurriría si, en el momento en el que creías que ya no tenías más opción que morir sin molestar, te dijeran que estás destinada a ser una magical girl? Y no una chica mágica cualquiera, sino una capaz de evitar el fin del mundo. Pero, ¿y si ser una chica mágica no fuese exactamente como esperabas? Hoy quiero recomendarles Esta magical girl se retira, de Park Seolyeon, una entrañable novela corta en la que una milenial transformada en magical girl debe luchar contra el cambio climático y la precariedad laboral.

«Las magical girls de las noticias no se enfrentan a los productos de la imaginación de las series de dibujos, sino que luchan contra el mal real y contra calamidades de todo tipo. Ya sea utilizando poderes de invocación para impedir un atraco a un banco o deteniendo un accidente de tráfico gracias a la telequinesis».

Nuestra protagonista tiene veintinueve años, perdió a su abuelo y su trabajo. Cuando la conocemos, lleva tiempo encadenando una serie de trabajos temporales con los que intenta pagar mes a mes la deuda de su tarjeta de crédito. Desesperada y sin encontrar una salida para esa situación, se plantea cómo desaparecer sin molestar a nadie. Sin embargo, la noche que decide acabar con su vida, aparece ante ella Ro-ah, una mujer bellísima que resulta ser la magical girl de la clarividencia. Sus poderes la han guiado hasta ella y afirma que nuestra protagonista está destinada a ser la chica mágica del tiempo y, por lo tanto, una figura clave para detener el apocalipsis.

Los diarios de Matabot: Protocolo rebelde, de Martha Wells

 

¿Qué harían si lo único que desean es que los dejen tranquilos para ver series, películas y leer, pero eres una SegUnidad creada para matar? Si lograste hackear tus sistemas y ahora tienes libertad para hacer lo que quieras. Pero surge un problema. Hay una demanda contra la corporación que conspiró para tratar de asesinar a los humanos que debías proteger en tu última misión y deseas ayudarlos a que se haga justicia. Hoy quiero hablarles de Protocolo rebelde, de Martha Wells. La tercera entrega de la divertidísima y multipremiada serie de Los diarios de Matabot, que por fin nos llega en español gracias a la editorial Hidra con la traducción de Carlos Loscertales.

«Quién me iba a decir que ser una despiadada máquina de matar plantearía tantos dilemas morales».

Protocolo rebelde es una continuación directa de Condición artificial, así que si aún no conocen a Matabot, esa SegUnidad creada combinando componentes orgánicos con partes mecánicas, destinada a ser una máquina de matar, pero que logró hackear su sistema y ahora solo quiere que lo dejen tranquilo viendo series y películas, es mejor que no continúen leyendo esta reseña. Porque aunque no hay spoilers del tercer libro, sí que puede desvelarles detalles de las dos primeras entregas que es mejor descubrir al leer. Les dejo por aquí mis reseñas de Sistemas críticos y Condición artificial para que descubran por qué deberían conocer y amar a Matabot como hago yo.

Una senda de espinas, de Angela Slatter

 

Justo hoy, el blog cumple doce años. Si alguien me hubiera dicho en 2013, cuando me animé a publicar mi primera reseña, que en 2025 estaría aún dedicando gran parte de mi tiempo libre a compartir mis lecturas y todas las alegrías que me traería mi pequeño rincón en Internet, seguramente no le hubiese creído. Así que no se me ocurre mejor manera de celebrar este aniversario que recomendándoles un libro que entró directo a mi lista de favoritos del año: Una senda de espinas, de Angela Slatter. Una novela gótica en la que la autora australiana se pregunta: ¿qué pasaría si Jane Eyre conociera al doctor Frankenstein? Y el resultado es espectacular. Aunque es una novela completamente independiente, está ambientada en el mismo universo que De conjuras y otras penas y Masa madre (y otros relatos), lo que la hace aún mejor.

«Desearía no haberle hecho esas promesas, que ese amor no me hubiera convertido en esclava».

El libro nos cuenta la historia de Asher Todd, una mujer de veintiocho años que viaja a la remota hacienda Morwood empleada como institutriz. Su trabajo será cuidar de los tres hijos de la ilustre familia que habita en esas tierras. Pese a que nuestra protagonista no tiene experiencia con niños, posee conocimientos en botánica, herbología y en otras artes más oscuras y peligrosas. El tipo de saber que, en ese mundo, puede llevar a las mujeres a ser ahorcadas o quemadas por los piadosos sacerdotes a los que nuestra protagonista llama los sabuesos de Dios.

Catábasis, de R. F. Kuang

¿Qué estarías dispuesto a hacer para cumplir tus sueños? ¿Qué arriesgarías con el objetivo de lograr ser una de las magas más brillantes de la historia? ¿Qué pasaría si has arriesgado tu orgullo, tu salud, tu vida amorosa y hasta tu cordura para trabajar con el mago más famoso del mundo y de repente muere? Nuestra protagonista lo tiene claro: luego de todos sus esfuerzos, lo único que puede hacer es viajar al inframundo a recuperar el alma de su profesor. El problema es que el infierno no es tal y como se describe en la ficción, y contar con su rival académico como única compañía en ese periplo puede hacer el viaje un poco más fácil o increíblemente más peligroso. Para cerrar mis lecturas del #LeoAutorasOct hoy quiero recomendarles Catábasis, de R. F. Kuang. Un descenso a los infiernos en el que descubriremos los entresijos más oscuros de la vida académica.

«Quería una carta de recomendación estelar que le abriese todas las puertas. Quería ocupar el primer puesto de todas las listas. Eso implicaba que Alice tenía que bajar al infierno, y que debería hacerlo ese mismo día».

Nuestra protagonista es Alice Law; ella es una estudiante de posgrado que llegó a Cambridge desde Estados Unidos porque deseaba estudiar con el catedrático Jacob Grimes. El sueño de nuestra protagonista es conseguir un puesto como titular de Magia Analítica en Cambridge y dedicar su vida al estudio de ese arte. Por ello, a pesar de todos los rumores, se postuló para que académico fuese su tutor, un hombre que no solo era jefe de departamento y hasta había ganado el premio Nobel, sino que también había sido elegido como presidente de la Real Academia de Magia en dos ocasiones. Una recomendación de un genio así significaba que Alice siempre tendría todas las puertas abiertas. Así que cuando el profesor Grimes muere en un accidente que podría haber sido culpa de Alice, la joven decide que debe descender al infierno a buscar su alma. No solo porque se siente en parte responsable, sino también para que, de alguna manera, todos los sacrificios que había tenido que hacer hubiesen valido la pena.

La Corte de los Espejos, de Concepción Perea

TerraLinde me conquistó por primera vez hace doce años. Poco antes de abrir el blog en noviembre de 2013, descubrí en Twitter un libro de hadas que no creían en los humanos y lo compré en cuanto tuve la primera oportunidad. Caí enamorada de sus carismáticos protagonistas y tanta fue mi fascinación que la novela entró en mi primer listado de mejores lecturas del año. Así que, cuando hace unos meses, tuve la oportunidad de leer de manera anticipada Conjura de Otoño, la novela con la que Concepción Perea nos llevaba de regreso a su fantástico mundo, decidí que tenía que releer el libro que les quiero recomendar hoy para el #LeoAutorasOct: La Corte de los Espejos. Reencontrarme con esta versión de Nicasia gruñona y enfadada, luego de haber descubierto su lado más inocente y esperanzado, se sintió aún más especial.

«A veces, pensaba que la ciudad no se llamaba “la Corte de los Espejos” por sus tejados relucientes al sol, sino por todos los engaños que escondía».

La novela cuenta con una gran cantidad de personajes, pero principalmente tiene dos protagonistas. La primera es Nicasia. Ella es una knocker, un hada ingeniera que se dedica a crear todo tipo de artilugios fascinantes. Desde medios de transporte (quizás no demasiado seguros, pero eficientes) hasta autómatas tan perfectos que algunos poseen incluso conciencia. Aunque esa es solo una parte de su vida, en secreto ella es también la Dama RecorreTúneles, la líder de la Hueste Invernal. El segundo es Dujal, un phoka (es decir, un hada que puede adoptar la forma de un animal). En su caso, el joven se transforma en un gato negro. Ambos viven en TerraLinde, un reino fantástico poblado por infinidad de razas de hadas y duendes. Un lugar donde la magia es tan común como respirar y en el que la inmensa mayoría de sus habitantes no creen que los humanos existan, pues pensar que hay un lugar sin magia es imposible para ellos.

Descarriada, de Samantha Kolesnik

 

Imagina que la vida perfecta que muestras en redes sociales fuese mentira. ¿Y si tus sueños de tener un marido exitoso, una casa lujosa y cosas caras se hubieran transformado en una pesadilla? ¿Qué ocurriría si vivieras con un esposo maltratador al que realmente nunca has deseado, pero al que no te atreves a abandonar? ¿Qué harías si un día te topas con un hombre que parece salido directamente de tus fantasías? ¿Hasta dónde llegarías para encontrar el amor que siempre has anhelado? Continuando con el #LeoAutorasOct, hoy quiero recomendarles Descarriada, de Samantha Kolesnik, la nueva novela corta de la colección Deméter de La biblioteca de Carfax. Una historia donde el deseo, el trauma y el fetichismo se entrelazan con al terror corporal para incomodarnos y sorprendernos una y otra vez.

«La gente no veía las marcas que Matt me dejaba. Yo era un estuche de carne lleno de secretos y otras tristezas. Si nuestro matrimonio empeoraba, si alguna vez él decidía pasar del puño al cuchillo y me abría en canal, todos sus secretos saldrían desparramados. Yo mancharía la alfombra con nuestro matrimonio fallido».

Nuestra protagonista es Angie, una mujer que en apariencia tiene una vida perfecta. Está casada con Matt, un hombre "exitoso" que no es más que el hijo de una familia millonaria que cree que todo lo que tiene se lo ha ganado gracias a su duro trabajo, sin reconocer que nació siendo un privilegiado. Aunque en redes sociales ellos son el tipo de pareja que despierta la envidia de todos, en realidad es un matrimonio roto. Matt es un maltratador, un hombre que tiene ataques de ira y violencia, acompañados de periodos de arrepentimiento en los que vuelve a ser cariñoso. Tienen el tipo de relación tóxica que por momentos le hace creer a nuestra protagonista que, aunque esté mal que él la golpee, quizás lo hace porque ella de alguna manera se lo merece.

Redención en índigo, de Karen Lord

 

Para este #LeoAutorasOct tenía muy claro que quería descubrir a la autora que les recomiendo hoy. Llevo tiempo deseando empezar a leerla, pero desde que visitó España para acudir al Celsius de este año y la vi presentar su novela junto a Fonda Lee en la librería Gigamesh, la tenía en lo alto de mi lista de deseos. Por eso hoy me gustaría hablarles de Redención en índigo, de Karen Lord. Una autora de Barbados a la que en el Financial Times nombraron «la heredera natural de Octavia Butler y Ursula K. Le Guin», y que nos trae una fantasía de ambientación caribeña que se siente como un cuento que no quieres dejar de leer.

«No voy a volver. No pienso volver nunca, y debería saberlo. ¿Cómo se atreve a hacer como… como si no lo conociera? Que se busque otra esposa. Ya no me interesa el puesto».

El libro nos cuenta la historia de Paama, una excelente cocinera que, después de diez años de matrimonio con un hombre tonto y glotón, decide abandonarlo y volver con su familia. Aunque pensar que una cocinera se case con un hombre que ame comer los haría la pareja perfecta, resulta que de verdad todo su matrimonio fue una tortura. No importa lo mucho que nuestra protagonista se esfuerce: para Ansige nunca nada es suficiente. Su gula no tiene límites. Así que Paama deja su vida en la ciudad y vuelve a su pueblo junto a su familia. Sin embargo, su marido contrata un rastreador profesional para que la encuentre.