Problemas con la autoridad, de Nadia Bulkin

 

En 2020, una de mis mejores lecturas fue Ella dijo destruye, de Nadia Bulkin. Su colección de relatos me pareció tan original como dura e inquietante. La autora, que creció en Indonesia y ahora vive en Nebraska, se convirtió desde entonces en una de esas escritoras a las que quería seguir leyendo. Por eso me alegró muchísimo saber que La Biblioteca de Carfax nos traería una nueva obra de la autora, así que hoy quiero recomendarles: Problemas con la autoridad, un libro que reúne tres novelas cortas sorprendentes que les dejarán una combinación de mal cuerpo y fascinación.

«Durante los primeros siete años de la vida de Carly Parrish no hubo registro alguno de su existencia excepto en el diario de su madre».

La colección comienza con Carly, donde conoceremos a una joven nacida en el seno de una secta. Una niña que creció sin demasiada atención por parte de su madre (que solo tenía 22 años cuando la tuvo) o de su padre (que era el líder del grupo). Su existencia podría haber seguido estando oculta al resto del mundo si no fuese porque el campamento donde vivían terminó reducido a cenizas. Un incendio que comenzó cuando la pequeña Carly le dijo al cocinero que siguiera sus instintos y prendiera fuego a todo. Lo asombroso es que la chiquilla no le dio esa sugerencia al hombre a viva voz, sino directamente en su cabeza.

Ilustración de Rafael Martín Coronel para la cubierta del libro.

Cuando las autoridades estadounidenses descubren que Carly tiene habilidades, se dedican a entrenarla para ver hasta dónde llegan sus poderes. Los agentes del tío Sam no están dispuestos a desaprovechar la oportunidad de convertir en un arma a alguien con semejante capacidad. Así, la que era una niña bastante particular se convierte en una mujer que tendrá que cumplir con misiones para asegurar los objetivos de su país, pero no sin que sus verdaderos impulsos salgan a flote. El resultado es una novela corta fascinante de principio a fin, en la que vemos la manipulación del gobierno estadounidense para imponer la narrativa que mejor sirve a sus intereses.

«Cuando empezó con los concursos, a los doce años, la habría destrozado escribir de forma tan dura sobre sí misma. Ahora era ya una adicción. Porque cada defecto que pudiera diseccionar en ese momento sería un posible punto futuro a su favor».

La mejor chica americana nos cuenta la historia de Veronica, una chica de veintiún años obsesionada con los concursos de belleza. Su meta es participar en Miss Americana, y para lograrlo primero debe ganar alguno de los otros certámenes más pequeños que se celebran en distintas partes del país. Su determinación por ganar no se ve interrumpida ni siquiera cuando una extraña enfermedad hace que le aparezcan agujeros en su piel. Un relato inquietante y perturbador sobre los concursos de belleza y los cánones imposibles que han de perseguir las mujeres si quieren destacar. Una de mis novelas cortas favoritas del libro.

«El paracontagio estaba ligado en ese momento a él, y seguiría ligado a él hasta que algún otro entrara en la oficina y viera el vídeo en el que estaba alojado».

Cielos rojos al amanecer cierra el volumen por todo lo alto. Es una novela corta en la que la protagonista, Marly, trabaja para el gobierno tratando de controlar los llamados paracontagios. Una infección que mata a su portador en siete días si alguien más no mira el mismo objeto que contagió al infectado en primer lugar. La ordenada pero monótona vida de nuestra protagonista cambia por completo cuando descubre que su hermana pequeña desapareció y empieza a temer que es porque se encuentra contagiada. Encontrarla y salvarla se vuelve su única misión, y junto a ella descubriremos esos extraños paracontagios, que me recordaron al principio a la película The Ring, pero que terminan por ser mucho más. La autora mezcla el body horror con una historia que te deja el corazón un poco roto.

«Hay cosas peores que la muerte, agente Denton.

—¿Cómo qué?

—Como la pérdida».

Poderes psíquicos, sectas, manipulación, guerra, body horror, fantasmas, pérdida… Problemas con la autoridad, de Nadia Bulkin, reúne tres novelas cortas que son como tres puñetazos en el estómago. Todas están llenas de crítica social y son aterradoras no por los elementos sobrenaturales que poseen, sino porque nos muestran partes de nuestra sociedad y de la naturaleza humana que son realmente estremecedoras. Me gustaría destacar el bonito gesto de las editoras al dedicar el libro a Antonio Rivas, quien fue su traductor y cuya pérdida seguimos lamentando todos los aficionados del género. También merece una mención la espectacular cubierta de Rafael Martín Coronel, que en cada oportunidad se supera. Si están buscando un libro de terror que los inquiete, tienen que darle una oportunidad. Espero que podamos seguir leyendo a Bulkin en español. Sus libros dejan huella. O, mejor dicho, dejan cicatrices.

¿Han leído Problemas con la autoridad? ¿Les llama la atención?

Otra reseña de la autora:

Ella dijo Destruye