Mis mejores lecturas de 2023

Me sigue pareciendo increíble que el año pasado mi pequeño rincón, In the Nevernever, cumpliese 10 años. De nuevo, gracias por estar al otro lado de la pantalla intercambiando recomendaciones. Leer puede ser un acto solitario, pero compartir esas historias con otros para que también las puedan descubrir lo hace aún más especial. Según Goodreads en la última vuelta al sol leí 89 libros (unas 31,324 páginas) así que elegir los favoritos fue igual de complicado que en años anteriores, pero siguiendo el orden en el que los leí por aquí están mis libros favoritos del 2023:

Trenza del mar esmeralda (mi reseña) y Yumi y el pintor de pesadillas (mi reseña) de Brandon Sanderson. El 2023 fue le año de Sanderson, de las cuatro novelas secretas publicadas fueron las historias de Trenza, así como la de Yumi y el pintor las que me robaron el corazón. Así que no podía elegir solo una, hago un poco de trampa y les recomiendo las dos. El primero es una especie de cuento de hadas para adultos que nos llevará a ver crecer y evolucionar a un personaje tan único como Trenza, que es mucho más de lo que aparenta o de lo ella misma cree. Mientras que el segundo es un historia preciosa en la que dos solitarios de mundos muy diferentes terminan unidos para cumplir una misión que en un primer momento no logran comprender.

Regreso a Gaozu, de Isa J. González (mi reseña) La primera novela larga de la autora que nos enamoró con La última luz de Tralia. Llena de aventuras, conspiraciones y acción, así como de personajes inolvidables y sentido de la maravilla. Una historia de una mujer en conflicto con su pasado y su maternidad, que quizás encuentre las respuestas que necesita cuando menos lo espere. Un libro lleno de crítica social y escrito con maestría que, una vez que empiezas a leer, no puedes parar. Una historia repleta de giros sorprendentes que nos invita a soñar con el espacio y sus infinitas posibilidades. 

La reina legítima, de Zen Cho

 

El año pasado El hechicero de la corona fue una lectura que entró directamente en mi lista de favoritas, por eso no me pude alegrar más cuando desde Duermevela anunciaron que publicarían una nueva novela ambientada en esa Inglaterra de la regencia llena de magia y prodigios. Y, aunque técnicamente es una historia independiente y con nuevas protagonistas, tendremos la oportunidad de ver a algunos de los personajes que nos enamoraron en el libro anterior. Por eso hoy quiero recomendarles La reina legítima, de Zen Cho. Una novela repleta de brujas, hadas, magia y dragones. Un libro que nos llega con la maravillosa traducción de Carla Bataller, una bellísima cubierta obra de Cinthya Álvarez y preciosas ilustraciones interiores de Almudena Martínez.  

«—Las dos estáis malditas —dijo Mak Genggang—. Tu tampoco tienes recuerdos, ¿verdad?».

El libro nos cuenta la historia de Muna y Satki, dos hermanas que después de una gran tormenta en el mar de Janda Baik despertaron sin recuerdos. Aunque la poderosa bruja Mak Genggang les dio refugio en su hogar, ni siquiera ella es capaz de ayudarlas a romper la potente maldición que pesa sobre ellas. Así que cuando permanecer en la isla pone en aún más peligro a las hermanas, la bruja se ofrece a enviarlas a Inglaterra donde esperan que Prunella, la hechicera real británica, además de ofrecerles refugio les ayude a encontrar respuestas sobre su maldición.

El hechicero de la corona, de Zen Cho

¿Cómo asumir tu papel como hechicero real y esconder que la magia inglesa está desapareciendo si no dejas de sufrir atentados que buscan acabar con tu vida? Imaginen ser el mago más poderoso de Inglaterra pero, como eres un esclavo liberado, tus colegas te desprecian. ¿Y si fueses una joven demasiado mágica para ser mujer que solo busca un buen matrimonio pero terminas envuelta en una lucha de poder? Hoy quiero recomendarles otra novela que va directa a mis favoritas del año: El hechicero de la corona, de Zen Cho.

«Nada asqueaba más a un taumaturgo que una bruja. ¡Féminas descaradas, insolentes y entrometidas que se atrevían a despreciar a la Sociedad por prohibirles la magia a las mujeres y que engañaban al vulgo con sus pociones y sortilegios!».

Ambientada en el Londres de la Regencia, esta es la historia de Zacharias, un joven que, aunque nació esclavo, fue liberado y creció como el protegido de sir Stephen. El hechicero real sintió el potencial mágico de su pupilo y decidió enseñarle a ser un taumaturgo. Zacharias demostró desde muy pequeño todo su capacidad para hacer magia y, al morir su maestro, pasó a ser el nuevo hechicero real, pero sus colegas de la Real Sociedad de Filósofos Antinaturales no están muy de acuerdo de que un extranjero sea el máximo representante de la magia de Inglaterra, por muy dotado que sea el joven.

La mujer de terracota, de Zen Cho

 

¿Alguna vez se han preguntado qué nos aguarda luego de la muerte? ¿Cómo se imaginan el infierno? ¿Qué pasaría si el inframundo resultase muy parecido a la vida, lleno de burocracia y funcionarios extremadamente corruptos? Hoy quiero recomendarles La mujer de terracota, de Zen Cho, una historia que nos llevará a descubrir el más allá chino. Un libro bellamente ilustrado por QU Lan y que acaba de ser publicado por Duermevela Ediciones con la excelente traducción de Rebeca Cardeñoso.

«Vivió su muerte, pasando desapercibida para su marido, el resto de la casa e incluso para sí misma.

Hasta que apareció la novia de terracota».

Esta es la historia de Siew Tsin, una muchacha que muere muy joven y termina sin pretenderlo en la décima corte del infierno. Un lugar donde los espíritus que son lo suficientemente ricos pueden sobornar a los demonios (que son los funcionarios del más allá) para llevar una existencia rodeados de lujos y alejados de las torturas y castigos que deberían soportar antes de reencarnarse. Porque sí, ese tendría que ser solo un lugar de paso y transición antes de volver a la vida. Pero para quienes tienen suficiente dinero eso no es para nada apetecible. Con la reencarnación llega el olvido. Implica empezar de cero y eso resulta aterrador.

Descarga: Cuentos para Algernon, Año II

Hace poco más de un año, gracias a una entrada similar a ésta, en el blog Sense of Wonder descubrí la página Cuentos para Algernon, donde se publican unas magníficas traducciones de relatos de ciencia ficción, fantasía y terror; inéditos en español. 

Es un blog sin carácter comercial, por lo cual los relatos se pueden leer totalmente gratis directamente en él. Se publican por lo general una vez al mes y puedes descargarlos de manera individual, o en forma de antología, en la que se reúnen todos los cuentos publicados durante el año. 

En Cuentos para Algernon, Año II podremos leer:

• Por falta de un clavo, de Mary Robinette Kowal (ganador premio Hugo)
• Prudence y el dragón, de Zen Cho.
• La mejor amiga de una mujer, de Robert Reed.
• Mamá, somos Zhenya, tu hijo, de Tom Crosshill (finalista premio Nebula)
• Romance científico, de Tim Pratt (poema)
• Resultados inesperados, de Tim Pratt.
• La fábrica de zapatos, de Matthew Cook.
• El matadragones de Merebarton, de K. J. Parker.
• La deuda del inocente, de Rachel Swirsky.
• Destino cero, de Jeff Noon.
• Escila, de Terrence Holt.
• La llamada de La Compañía de las Tortitas, de Ken Liu.
• Un Opera nello Spazio (Una ópera espacial), de Oliver Buckram.
• De mat y mates, de Anatoly Belilovsky.
• Media conversación, oída desde el interior de una babosa inteligente, de Oliver Buckram.

Una fantástica oportunidad de leer una extraordinaria antología y totalmente gratis, con lecturas tan increíbles como Romance científico, un poema de Tim Pratt, que ya me gustaría que me dedicaran; además de historias tan perturbadoras como La deuda del inocente, que me hizo tener pesadillas por su crudeza; La llamada de La Compañía de las Tortitas un divertido relato del siempre impresionante Ken Liu, o Mamá, somos Zhenya, tu hijo, otro de mis favoritos porque me dió el empujón final para que leyera Flores para Algernon, el relato de Daniel Keyes que da nombre al blog de Marcheto.