Ítaca, de Claire North

 

Me encanta la mitología, así que cualquier novela que adapte o modernice las historias que todos conocemos captará mi atención. Especialmente si lo hace para traernos perspectivas olvidadas o ignoradas en las historias originales. Como es el caso de Penélope, la esposa del famoso y astuto Odiseo. Una mujer que esperó ¿pacientemente? el regreso de su marido tras la guerra de Troya, mientras era acosada por un grupo cada vez mayor de pretendientes. Por eso hoy quiero hablarles de Ítaca, de Claire North, uno de los primeros libros publicados por Vidis de Trini Vergara Ediciones, un sello que está especializado en novelas históricas.

«Yo, que puedo correr el velo del tiempo, os contaré las historias que solo las mujeres pueden contar. Acompañadme, entonces, hasta las islas del oeste, al palacio de Odiseo, y escuchad».

Nuestra narradora es nada más y nada menos que Hera, la madre del Olimpo. La esposa de Zeus que antes era la diosa de las mujeres y luego de su matrimonio pasó a ser la deidad de las madres y las esposas. Una diosa que tiene un interés muy especial en las que ella llama las tres reinas de Grecia: Helena, Clitemnestra y la protagonista en este libro, Penélope. La narración inicia cuando han transcurrido dieciocho años desde que Odiseo partió de Ítaca junto a todos los hombres que podían para participar en la guerra de Troya. Y aunque ya han pasado ocho años desde que el conflicto terminó, ni Odiseo ni sus hombres han regresado a su hogar.

Dioses de jade y sombra, de Silvia Moreno-Garcia

 

Esta semana seguimos con la mitología, pero cambiamos de China a México para descubrir nada más y nada menos que el inframundo maya. ¿Qué harías si por casualidad liberaras al dios maya de la muerte de la caja de madera que lo mantenía prisionero? ¿Cómo cambiaría tu vida si quedase unida a la de una deidad de la muerte a la que le han robado su trono y que hará cualquier cosa para recuperarlo? ¿Qué estarías dispuesto a hacer si el fracaso del dios significa tu muerte pero su triunfo podría convertir en realidad todos tus sueños? Hoy en el blog les recomiendo Dioses de jade y sombra, de Silvia Moreno-Garcia. Una novela de fantasía inspirada en la cultura maya, que nos llega gracias a Minotauro con la traducción de Isabel Murillo Fort.

«Hay quien nace con estrella, mientras que otros tienen la desgracia telegrafiada por la posición de los planetas. Casiopea Tun, llamada así en honor a una constelación, nació bajo la que debía ser la estrella más vil del firmamento».

Ambientado en 1927, el libro nos cuenta la historia de Casiopea Tun, una joven de dieciocho años que vive en un remoto pueblo del sur de México llamado Uukumil. Es una muchacha condenada a vivir como la pariente pobre de una acaudalada familia después de que su padre muriese y su madre y ella se viesen obligadas a volver a la casa familiar. La joven aunque sueña con tener libertad, se la pasa el día fregando los suelos y atendiendo a su rico y cruel abuelo. Mientras trata de mantenerse alejada de su igualmente déspota primo Martín, el joven que heredará todo en el momento en el que muera el anciano.

Escamas de luz, de Benjanun Sriduangkaew

 

Ya saben lo mucho que me gusta la mitología y descubrir qué historias forman parte de los mitos y leyendas que constituyen las bases de distintas culturas. Pero si hay algo que disfruto casi aún más son las obras que reinventan y adaptan esas narraciones clásicas. Precisamente eso es lo que hace a la perfección el libro que les deseo recomendar hoy: Escamas de luz, de Benjanun Sriduangkaew. Una reinterpretación maravillosa de las leyendas chinas de la diosa de la luna y el arquero Houyi, así como la de la Serpiente Blanca en clave queer.

«A Xihe apenas se la mencionaba: la madre de los soles, nada más, ya que era necesario que algún recipiente cumpliera la función de haberles dado vida».

La preciosa edición que nos ha traído Duermevela en español con la excelente traducción de Rebeca Cardeñoso además de incluir la novela corta que da nombre el libro: Escamas de luz, nos presenta tres historias cortas ambientadas en el mismo universo y que nos contarán el pasado de la diosa de la luna y la arquera divina, así como también la de Xihe, la madre de los soles que son los desencadenantes de la historia que protagonizaran las otras dos divinidades.

Galatea, de Madeline Miller. Ilustrado por Ambra Garlaschelli

Madeline Miller es una autora que no ha parado de sorprenderme. Circe y La canción de Aquiles son dos lecturas que se convirtieron en mis favoritas por esa manera tan particular que tienen la escritora estadounidense para transformar los mitos griegos en historias modernas. En el libro que les quiero recomendar hoy lo ha vuelto a lograr: Galatea. Un relato bellamente ilustrado por Ambra Garlaschelli que reimagina los mitos de Galatea y Pigmalión.

«Digamos que nací. Intentó mantener en secreto mi nacimiento todo lo posible, pero había sirvientes y la gente empezó a hablar de lo extraña que era la esposa del escultor y cómo semejante belleza únicamente podía proceder de los dioses».

Esta es la historia de Galatea, una mujer que cuando la conocemos está recluida por su marido en una casa donde un médico y una enfermera hacen de carceleros. Ellos afirman que nuestra protagonista debe mantenerse acostada y recuperarse, mientras lo único que ella quiere es salir a dar un paseo para sentirse mejor. La falta de color en su piel o su pulso bajo no se deben a ninguna enfermedad. Son sus características porque antes ella era de piedra. Una escultura perfecta que cobró vida gracias a la bendición de la diosa, pero ni eso fue suficiente para complacer a su marido.

La canción de Aquiles, de Madeline Miller

 

Como fan de la mitología griega ya conocen lo muchísimo que disfruté leyendo Circe, de Madeline Miller. Su particular visión de la poderosa hechicera y sus motivos me cautivó. Por eso tenía muy claro que quería seguir leyendo a la autora, así que la reedición de AdN de su primera novela era la oportunidad perfecta para hacerlo. Hoy quiero hablarles de La canción de Aquiles, un libro maravilloso que nos llevará a descubrir al hombre tras el héroe, así como a la historia de amistad y amor que cambió el rumbo de la Guerra de Troya.

«Así empecé a comprender cuál iba a ser mi lugar allí. Hasta ese momento había sido un príncipe al que se esperaba y cuya llegada se anunciaba. Ahora era insignificante».

Nuestro principal protagonista y narrador no será el propio Aquiles, sino Patroclo. Acompañaremos al joven cuyo destino conocimos en la Ilíada de Homero desde su niñez, para descubrir, poco a poco, cómo su vida iba a estar ligada para siempre con el héroe griego y  la Guerra de Troya. Miller nos lo presenta como un niño tímido, tranquilo y no muy atlético que no cumple con las expectativas de su padre. Que muy joven, con unos ocho años, participa como uno de los pretendientes de la hermosa y codiciada Helena. Y que por ello queda unido por juramento a los otros reyes y héroes que se presentan como candidatos a su mano.

Circe, de Madeline Miller

Ya saben lo que disfruto de los mitos griegos. De esas historias de dioses, titanes y ninfas, de cómo se relacionaban entre ellos y con la humanidad para regir y transformar su destino. Así que, cuando supe de la existencia de la novela de la que hoy les quiero hablar, intuí que me iba a gustar, pero no podía anticipar cuánto. Circe, de Madeline Miller que llega con la traducción de Jorge Cano Cuenca y Celia Recarey Rendo nos presenta una adaptación fascinante y cautivadora de la historia de la famosa hechicera que conocimos en la Odisea de Homero, para que no solo descubramos a la mujer poderosa que se esconde bajo el mito sino también sus deseos y motivaciones. 

“Cuando nací, no había palabra para lo que yo era. Me llamaron ninfa, suponiendo que sería como mi madre, mis tías y mil primas… Esa palabra, ninfa, marcaba el alcance y la envergadura de nuestros futuros. En nuestra lengua no solo significa 'diosa', sino también 'novia'”.

Hija del poderoso titán Helios y de la náyade Perse, todos asumieron que Circe sería solo otra ninfa más. Pero pronto descubrió que no poseía ni los modestos poderes de los que hacían gala su madre y toda su familia. Su don, el que la haría diferente y luego ser temida tanto por dioses como por hombres, era otro. Ella y sus hermanos se transformaron en los primeros hechiceros, pero fue Circe la que terminó por poseer el mayor poder y maestría entre ellos.

Percy Jackson y los héroes griegos, de Rick Riordan

Hasta ahora no había leído ningunA de las novelas de “Percy Jackson”, el famoso semidiós contemporáneo, creación de Rick Riordan. Pero para disfrutar del libro del que les quiero hablar no hace falta conocer de antemano las aventuras de nuestro particular narrador. En Percy Jackson y los héroes griegos, el autor que empezó la serie como un cuento para leer a su hijo antes de dormir, nos hablará de algunos de los más famosos héroes de la antigüedad. Póngase cómodos porque hoy vamos a derrotar a Medusa, a unos cuantos jabalíes gigantes, a un que otro minotauro y también a tratar de sobrevivir a los designios de los dioses o quizás no. 

"La razón para leer sobre los héroes de la Antigua Grecia es que hace que te sientas mejor. Por más que te parezca que tu vida es un asco, aquellos tipos lo tenían mucho más chungo. Ellos sí que lo pasan mal de verdad". 

En el libro nos encontraremos con las historias de doce héroes y sus desdichadas vidas, narradas desde la divertidísima perspectiva de Percy Jackson, que desde la misma introducción nos deja claro que nuestros protagonistas no tuvieron una existencia fácil. Porque sin importar sus triunfos y hazañas, muchas de sus vidas terminan de forma trágica e incluyen muertes dolorosas y pocos finales felices. El tipo de historias que te hacen mirar tu propia situación con perspectiva.