Los chicos del valle, de Philip Fracassi

 

¿Cómo sería crecer en un orfanato? Imaginen cómo sería su existencia si después de quedarse huérfanos les tocase vivir en un remoto valle, rodeados de chicos como tú, bajo la estricta supervisión de tres sacerdotes. Trabajando en el campo, sin demasiada comida y con rutinas férreas. ¿Qué ocurriría si la visita de un grupo de hombres desatase un mal en ese aislado orfanato y los niños empezaran a cambiar? ¿Qué pasaría si no puedes distinguir amigos de enemigos? Hoy quiero recomendarles Los chicos del valle, de Philip Fracassi, una novela de terror que les hará sufrir mientras se preguntan si alguno de sus protagonistas logrará sobrevivir.

«Ante mí no hay más que muerte, sangre, humo y llamas.

Todo mi mundo es fuego».

Ambientada en un remoto valle de Pensilvania y a principios del siglo XX, conoceremos la historia de los chicos del orfanato de San Vicente. Un asilo de huérfanos administrados por tres sacerdotes y un hermano que no es religioso (y que oculta un pasado violento). Una institución en la que treinta y dos niños que nunca comen lo suficiente siguen un conjunto de estrictas reglas para que la convivencia sea posible. Un lugar donde niños y adolescentes sin padres pasan su vida hasta que alcanzan la mayoría de edad y pueden dejar el lugar para trabajar en una fábrica o algún destino similar.

Hermana roja, de Mark Lawrence

 

Imaginen tener nueve años, estar a punto de morir en la horca y ser salvada en el último minuto. Rescatada de una muerte segura por la abadesa de Dulce Misericordia, un convento en el que entrenan a las jóvenes para que aprendan a matar. ¿Cómo sería vivir en un mundo que se está muriendo? En el que cada día que pasa el hielo gana terreno y solo una particular luna que cae impide que todo se congele y sea imposible vivir allí. Hoy quiero hablarles de Hermana roja, de Mark Lawrence, el Primer libro del Ancestro, una fascinante novela de fantasía con la que el autor inicia una serie alucinante. Un libro que me mantuvo pegada a sus 543 páginas y que va directo a mis mejores lecturas del año.

«Para matar a una monja es importante asegurarse de contar con un ejército de suficiente tamaño: contra la hermana Espina, del convento de la Dulce Misericordia, Lano Tacsis llevó doscientos hombres».

Dividido en dos partes, el libro nos cuenta la historia de Nona Gris, una niña que cuando la conocemos solo tiene nueve años y está condenada a morir en la horca. La pequeña fue castigada sin juicio previo junto a su mejor amiga por atacar y herir mortalmente al hijo de un importante y acaudalado noble. Un cruel luchador llamado Raymel Tacsis que estaba haciendo daño a Saida, así que Nona decidió atacar al gigantesco hombre con el fin de evitar que hiriera a la otra niña. Lo que no podía imaginar era que por ese ataque, en teoría mortal, ambas acabarían ahorcadas.

Ítaca, de Claire North

 

Me encanta la mitología, así que cualquier novela que adapte o modernice las historias que todos conocemos captará mi atención. Especialmente si lo hace para traernos perspectivas olvidadas o ignoradas en las historias originales. Como es el caso de Penélope, la esposa del famoso y astuto Odiseo. Una mujer que esperó ¿pacientemente? el regreso de su marido tras la guerra de Troya, mientras era acosada por un grupo cada vez mayor de pretendientes. Por eso hoy quiero hablarles de Ítaca, de Claire North, uno de los primeros libros publicados por Vidis de Trini Vergara Ediciones, un sello que está especializado en novelas históricas.

«Yo, que puedo correr el velo del tiempo, os contaré las historias que solo las mujeres pueden contar. Acompañadme, entonces, hasta las islas del oeste, al palacio de Odiseo, y escuchad».

Nuestra narradora es nada más y nada menos que Hera, la madre del Olimpo. La esposa de Zeus que antes era la diosa de las mujeres y luego de su matrimonio pasó a ser la deidad de las madres y las esposas. Una diosa que tiene un interés muy especial en las que ella llama las tres reinas de Grecia: Helena, Clitemnestra y la protagonista en este libro, Penélope. La narración inicia cuando han transcurrido dieciocho años desde que Odiseo partió de Ítaca junto a todos los hombres que podían para participar en la guerra de Troya. Y aunque ya han pasado ocho años desde que el conflicto terminó, ni Odiseo ni sus hombres han regresado a su hogar.

Amarilla, de R. F. Kuang

 

Ya saben lo muchísimo que disfruté Babel, uno de mis libros favoritos del año y el tipo de historia que no he parado de recomendar desde entonces. Estaba ansiando leer la nueva novela de su autora (y todo lo que publique), por eso hoy les quiero recomendar: Amarilla, de R. F. Kuang. Una sátira sobre la industria editorial que responde a una pregunta aparentemente sencilla, pero que termina por resultar muy compleja: ¿Qué daño puede llegar a hacer la envidia en el mundo editorial? Un libro que podemos disfrutar en español gracias a la traducción de Patricia Henríquez Espejo.

«Es duro ser amiga de alguien que te eclipsa a cada momento. Probablemente nadie la aguanta porque es imposible soportar no estar nunca a su altura».

El libro nos cuenta la historia de June Hayward y Athena Liu, dos escritoras que en teoría iban a alcanzar juntas el estrellato. Dos mujeres de veintisiete años que se graduaron al mismo tiempo en Yale, y que publicaron en el mismo año su primer libro. Sin embargo, mientras Athena Liu ha publicado tres libros desde su graduación, ha firmado acuerdos de seis cifras y ha ganado todo tipo de premios y toda la popularidad, la carrera de June está muy lejos de despegar. La editorial independiente que publicó su novela cerró al poco tiempo, y aunque recuperó sus derechos y logró publicarla en otro sello pequeño, nunca tuvo buenas ventas ni ninguna promoción.

De lobos y dioses, de Marina Tena Tena

 

¿Qué pasaría si ofendieses a tu diosa y terminaras sufriendo una maldición? Si perdieses el mismo día no solo tu capacidad de transformarte en lobo, sino también a tu familia y a tu manada. ¿Qué ocurriría si fueses el vidente de tu manada y la supervivencia de todos dependiera de que cumplas una misión que parece imposible? Hoy en el blog les hablo de la nueva novela de una autora que me fascina y me sorprende con cada una de sus historias: De lobos y dioses, de Marina Tena Tena. Una novela de fantasía llena de licántropos, brujos y dioses vengativos.

«—Voy a bajar a la tierra y, cuando lo haga, me llevaré a la luna conmigo. No dejaré que la magia ayude a los que me han fallado. Solo volveré cuando el último lupino haya muerto».

Selene es una diosa imprevisible y cruel. La deidad que creó a los licántropos y que con su magia les da fuerza y poder. Ella los concibió para proteger al bosque y a todas sus criaturas, pero en el momento en el que la deidad determina que los lupinos no han cumplido con su deber decide transformarse en humana y bajar a la tierra para eliminarlos. Como primer paso les arrebata la luna y en consecuencia, los licántropos pierden su magia, la fuerza y poco a poco su capacidad de curar sus heridas e incluso de transformarse en lobos.