La marca de Qilwa, de Naseem Jamnia

 

¿Cómo sería tu vida si tuvieras que huir de la guerra y de la masacre de tu gente para empezar de nuevo? ¿Cómo sería llegar a un lugar desconocido donde solo eres un refugiado? Un sitio en el que debes esconder tus habilidades porque posees un tipo de magia que allí todos temen. Como mi primera lectura oficial del #LeoAutorasOct, quiero recomendarles La marca de Qilwa, de Naseem Jamnia, una novela donde la magia y la medicina son una, y en la que una extraña enfermedad está causando estragos entre las personas más desfavorecidas. Así que la persona protagonista está dispuesta a hacer todo lo posible e incluso lo imposible, a fin de encontrar respuestas.

«Creo que la plaga se puede curar, y si alguien se centrara en quienes no son ricos, podríamos controlarla».

Dividido en tres partes y el mismo número de años, el libro nos cuenta la historia de Firuz-e Jafari, elle es une refugiade que tuvo la suerte de huir junto a su madre y su hermano adolescente de la guerra y las matanzas que sufrían los sassanies en Dilmu, su tierra natal. Elle llegó a Qilwa, una ciudad-estado independiente, buscando un futuro mejor para toda su familia. Así que cuando una plaga empieza a castigar a la ciudad (una enfermedad que muchos afirman que llegó a la isla traída por los refugiados sassanies que no paran de arribar a las costas huyendo de la guerra), decide ofrecerse como asistente de sanador en una de las pocas clínicas de Qilwa que acepta tratar a los refugiados.

Espacios salvajes, de S. L. Coney

 

¿Qué pasaría si tu idílica vida de la noche a la mañana empieza a cambiar? Si eres un niño de once años que vive muy feliz y tranquilo junto a sus padres y tu perro Teach en un sitio que parece mágico, pero la llegada de tu abuelo hace que todo a tu alrededor comience lentamente a transformarse. Si la presencia del padre de tu madre rompe el equilibrio de tu pequeña familia que de repente se llena de sombras. Si empiezas a cambiar sin que lo puedas evitar. Hoy para el #LeoAutorasOct quiero recomendarles Espacios salvajes, de S. L. Coney. Una novela corta repleta de secretos y de monstruos, aunque quizás no del tipo que están esperando.

«El perro aparece en la casa verde menta al borde del bosque un mes antes de que llegue el monstruo, con el pelaje tan brillante como un penique nuevo de cobre».

Una de las particularidades del libro es que sus protagonistas no tienen nombre. De hecho, el único personaje que tiene nombre propio en esta historia es el perro, al que el niño llama Teach y que llega a su hogar un mes antes de que su vida se transforme para siempre. Nuestro personaje principal es un chico, un niño de once años que vive junto a tu padre y su madre en Carolina del Sur. En una casa verde menta que está a los límites del bosque y muy cerca del mar. Un sitio mágico que le encanta explorar y en el que hay una misteriosa cueva a la que sus padres le tienen prohibido entrar.

Aunque ya supiera el final, de C. L. Polk

 

Imaginen cómo sería ser una investigadora privada y una adivina en una ciudad como Chicago en los años 40, pero llena de demonios, hechiceros y magia. Un lugar en el que una misteriosa clienta quiere utilizar tus dones paranormales para encontrar a un peligroso asesino. El tipo de trabajo del que te preferirías mantenerte alejada desde que te expulsaron de la hermandad de hechiceros más poderosa, pero que te ves obligada a aceptar porque la recompensa podría asegurarte un futuro feliz junto a la mujer que amas. Para seguir con el #LeoAutorasOct hoy les quiero recomendar Aunque ya supiera el final de C. L. Polk. Una novela corta fabulosa y ganadora del premio Nebula que ahora podemos leer en español gracias a la cuidada traducción de Carla Bataller.

«La escena del crimen parecía sacada de una pesadilla. Las paredes estaban pintadas con sangre; no con manchurrones escabrosos y frenéticos, sino con las líneas crueles y deliberadas de los símbolos mágicos».

Dividido en cinco actos en el libro acompañaremos a Helen Brant. Ella es una investigadora privada y una auspex. Una mística, una adivina que tiene dones paranormales que le permiten sobrevivir haciendo trabajos de poca monta en el Chicago de los años cuarenta. Digamos que en el pasado nuestra protagonista tomó una decisión que le costó ser exiliada de la hermandad de hechiceros más poderosa que existe. Así que ahora de manera independiente trata de seguir haciendo uso de sus habilidades lejos de la protección, el conocimiento y el poder de la Hermandad de la Brújula, donde ya no es más que una paria.

Seremos de cobre, de Maeva Nieto

 

Imaginen dejar tu vida y a tu familia detrás para viajar a un París opresivo y distópico con el objetivo de trabajar en la empresa más grande del país. Cambiar tu apacible vida en el campo a fin de vivir en una ciudad que ha perdido las estaciones y que debido a la contaminación se ha transformado en un sitio frío y gris. Sentirte incómodo y fuera de lugar hasta que un encuentro casual con un chico soñador transforme tu nueva realidad en una llena de posibilidades. Hoy quiero hablarles de Seremos de cobre, de Maeva Nieto, un maravilloso retelling de la ópera «La Bohème» de Puccini, con una vuelta de tuerca fantástica y queer.

«Aunque duele, ya no hay miedo.
Ruud no es humo. Es viento. Es el viento que arrastra las nubes y da paso a la primavera.
Voy a seguirle».

Dividida en tres actos, la novela está protagonizada por Ruud, une matemátique de veinticinco años que deja su tranquila vida en el sur de Francia y a su familia para ir a trabajar a París. Ambientada en a mediados de un siglo XVIII alternativo en el que la contaminación de las principales ciudades del mundo ha causado que pierdan las estaciones y los colores, transformándolas en páramos grises en los que es muy difícil ver el cielo, y en los que la nieve cae sucia y tan gris como todo lo demás. Nuestro protagonista recibe una oferta que no puede rechazar: Industrias d'Arsonval, la empresa más grande del país, le ofrece un puesto de trabajo. Así que con una maleta, llega repleto de expectativas solo para descubrir que la ciudad está llena de injusticias y huelgas.

Que las montañas sean mi tumba, de Francesca Tacchi

 

Ya saben lo muchísimo que me gustan los libros que publican en Crononauta. Esta editorial independiente y sin ánimo de lucro nos trae ciencia ficción, terror y fantasía diferente, género con perspectiva de género. Y su última publicación es una novela corta que nos llevará a una Italia alternativa en 1944 para acompañar a un partisano a matar nazis con la ayuda de una antigua diosa. Hoy les quiero recomendar Que las montañas sean mi tumba, de Francesca Tacchi. Una novela adictiva que une historia con fantasía de manera espectacular.

«Todo día es bueno para matar nazis, como digo siempre».

El libro nos relata la historia de Veleno, un joven partisano de 20 años que se encuentra inmerso en la lucha contra los nazis. Un tirador excelente que se unió desde los dieciocho años a la guerra de las guerrillas contra los nazis y fascistas que habían ocupado Italia durante la Segunda Guerra Mundial. A diferencia de Rame, su compañero, Veleno no se unió a los partisanos debido a que fuese un revolucionario de corazón, sino porque quería matar a tantos nazis como sea posible para vengarse de la muerte de su padre y de su tío. Pero es que además nuestro protagonista guarda un secreto, está bajo la protección de una antigua diosa llamada Angitia, que es una deidad de la región donde él creció vinculada con las serpientes y la curación.

Aventuras en el LitenVerso, de Nino Cipri

 

Imaginen cómo sería trabajar en una tienda de muebles al más puro estilo IKEA y descubrir que allí se abren portales a otras dimensiones. ¿Qué harías si una clienta entra en uno de esos universos alternativos y te toca a ti ir a buscarla? Qué pasaría si fueses el trabajador perfecto pero, tras tomarte por primera vez un día libre por enfermedad, tienes que mostrar de nuevo tu lealtad y unirte a un equipo especial. Hoy quiero hablarles de Aventuras en el LitenVerso, de Nino Cipri un libro divertidísimo que nos trae dos novelas cortas ambientadas en el mismo mundo y que transcurren al mismo tiempo.

«Cada sala de exposición era un hogar vacío que esperaba el regreso de sus habitantes fantasmales.

O quizá los habitantes nunca se habían marchado, sino que se escondían para observar a los intrusos atravesar sus moradas».

La primera de las novelas cortas se titula Finna y nos cuenta la historia de Ava, una trabajadora precaria de una tienda de muebles de estilo sueco llamada LitenVärld. Un pequeño gran infierno lleno de salas con los más diversos estilos y que es tan laberíntica como perturbadora. Si esa descripción les recuerda a la tienda sueca de muebles que todos conocemos con su logo azul y amarillo no es casualidad. La vida de Ava está patas arribas, solo hace tres días terminó con su novie Jules, y aunque había cambiado sus turnos para no coincidir con elle en la tienda, la baja por enfermedad de otro trabajador le hace que coincidan cuando tiene que sustituirlo.

Mascota, de Akwaeke Emezi

 

¿Cómo sería vivir en un mundo donde todos los monstruos hubiesen sido eliminados? En una ciudad utópica sin cárceles, sin corrupción. En un lugar así vive Jam, feliz y sin preocupaciones hasta que llega un ser que pone en entredicho toda su seguridad. Porque esa criatura ha venido a cazar un monstruo. Pero ¿cómo puedes derrotar algo que todo el mundo afirma que ya no existe? Para mi segunda recomendación del #LeoAutorasOct de este año quiero hablarles de Mascota, de Akwaeke Emezi. Una novela preciosa y más que necesaria.

«—Los monstruos no se parecen a nada en especial, doux-doux. Esa es la cuestión. Ese es el problema».

La novela se sitúa en Lucille, una ciudad que tras vivir una revolución es un lugar libre de monstruos. Allí, los llamados ángeles, personas que tuvieron que hacer todo lo necesario para acabar con la corrupción y las injusticias de los políticos y de todos los monstruos cotidianos que poblaban sus calles, los hogares y los colegios, cometiendo todo tipo de actos viles. Jan creció sin tener que sentir miedo por esos seres, la discriminación, o las injusticias. Era una adolescente trans de quince años que vivía feliz sin saber que esa burbuja de seguridad se resquebrajaría muy pronto.

Un halcón en el bosque, de Carrie Laben

 

¿Qué harías si descubrieses que tienes una enfermedad terminal? La protagonista del libro del que les quiero hablar hoy lo tiene claro: ayudaría a su hermana gemela a escaparse de la cárcel. Pero nada es fácil cuando provienes de una familia con poderes. Así que lo que debería ser un viaje por carretera para llegar a una vieja cabaña se transforma en una huida llena de peligros (mundanos y también sobrenaturales). En mi primera reseña del #LeoAutorasOct 2022 les quiero recomendar Un halcón en el bosque, de Carrie Laben. Una oscura novela con tintes lovecraftianos llena de brujas, en la que la familia puede ser más una maldición que una bendición.

«Abby no creía que el abuelo fuera a matar a Martha a propósito, pero cada vez le preocupaba más que fuera tan descuidado como para matarla por accidente».

El libro empieza con Abby, Abihail Waite, siendo diagnosticada con un cáncer avanzado. Nuestra protagonista es una joven y guapa periodista que, al enterarse de lo grave de su enfermedad, traza un plan. Y si desea ponerlo en marcha lo primero que tiene que hacer es ayudar a su gemela Martha a escapar de la cárcel. Juntas, las hermanas quieren llegar a la vieja cabaña familiar en Minnesota. El lugar donde pasaban junto a su madre y su abuelo las vacaciones cuando eran niñas. Un sitio lleno de poder. Porque resulta que la suya no es una familia para nada convencional.

El ascenso a lo divino, de Neon Yang

 

Hoy les traigo por aquí la reseña de un libro que es muy especial para mí. No solo porque es la entrega final de una serie de novelas cortas que, como ya saben, me han enamorado. Sino también porque desde la editorial Duermevela me pidieron que colaborara escribiendo el posfacio que acompaña a la edición. Se trata de El ascenso a lo divino, de Neon Yang, el cuarto y último libro de la alucinante Saga del Tensorado. Historia que, al igual que sus predecesoras, cuenta con una preciosa cubierta ilustrada por Yuko Shimizu y la excelente traducción de Carla Bataller Estruch.

«¿Cómo cuento la historia de la mujer que redujo el mundo a cenizas a su alrededor y lo reconstruyó a su imagen y semejanza, cuando es también la historia de mi desamor más grande y profundo?».

En esta cuarta entrega, le autore Neon Yang no solo vuelve a cambiar de estilo y de protagonista, sino que decide contarnos la historia y el trasfondo de la principal villana de la saga: Sanao Hekate. Pero los detalles del ascenso y la caída de la temida protectora los vamos a conocer a través de una especie de monólogo en un bar que será relatado por Lady Han, la líder de Les maquinistas. Una mujer para la que Hekate no solo era su mayor enemiga, sino también el gran amor de su vida.

El descenso de los monstruos, de Neon Yang

 

¿Qué estarías dispuesto a sacrificar para encontrar las respuestas qué buscas? ¿Qué ocurriría si el reconocimiento a tu duro trabajo llegase como una manzana envenenada? Si la oportunidad de ser la investigadora jefe solo fuese una excusa para obligarte a hacer lo que tus superiores esperan que hagas, sin cuestionar nada. ¿Cómo puedes descubrir la verdad si los poderosos del Protectorado prefieren que se mantenga enterrada? Hoy quiero recomendarles El descenso de los monstruos, de Neon Yang, tercer libro de la fascinante Saga del Tensorado.

«He dedicado los dos últimos años a buscarte mientras el Protectorado se precipita poco a poco en una guerra civil. He descubierto dónde te retienen. Y ahora empieza mi misión para rescatarte».

En esta tercera entrega de la Saga del Tensorado, como ocurrió con los dos libros anteriores, cambiaremos no solo de protagonista, sino también el estilo en el que está narrada la novela corta. A través de cartas, informes censurados y fragmentos de diarios descubriremos la historia de la tensora Chuwan Sariman, una investigadora del Protectorado a la que le asignan esclarecer los sucesos del llamado «Incidente de Rewar Teng». Una matanza atroz ocurrida en uno de los centros de investigación del Protectorado y en el que parece que están implicados les maquinistes.

Agua dulce, de Akwaeke Emezi

 

¿Qué pasaría si tuvieras que compartir tu mente y tu cuerpo con otros seres? ¿Qué ocurriría si unos dioses menores compartieran tu existencia y poco a poco tu propio yo fuese quedando relegado a un segundo plano? ¿Cómo se puede vivir cuando tanto tú como tu mente están rotas? ¿Cómo sobrevivir si nacer con un pie en el otro mundo implica que cada día es un verdadero reto? Hoy quiero recomendarles Agua dulce, la extraordinaria y desgarradora ópera prima de Akwaeke Emezi. Una novela que duele pero que es muy necesaria.

«Éramos a la vez viejes y recién nacides. Éramos ella, y al mismo tiempo, no lo éramos. No estábamos conscientes, pero sí vives. De hecho, ese era el problema primordial. Que éramos un nosotres aparte en lugar de ser, pura y llanamente, ella».

Esta es la historia de Ada, una joven nigeriana a la que veremos crecer mientras tiene que lidiar con los ọgbanje. Según las creencias igbo, los ọgbanje son espíritus malignos que habitan los cuerpos de los niños y que traen desgracias a sus familias. Para Ada, nacer con esos espíritus implicó que nunca pudiese ser una niña o una adulta normal. Tener una puerta abierta entre el mundo de los vivos y el de los espíritus (que debería estar firmemente cerrada), transformará su existencia en un reto continuo.