Thornhill. Orfanato para chicas, de Pam Smy

 

¿Cómo sería crecer en un orfanato? ¿Cómo sería tu existencia si, además de vivir sin padres, tienes que sufrir acoso constantemente de tus compañeras? ¿Es posible que la persona que te hacía la vida imposible se vuelva tu amiga? ¿Qué ocurriría si te mudaras junto a las ruinas de un orfanato? ¿Qué harías si descubrieras un viejo diario? Hoy quiero recomendarles Thornhill. Orfanato para chicas, de Pam Smy. Una novela desgarradora e inquietante que nos cuenta la historia de dos niñas muy diferentes, y lo hace en dos formatos distintos: a través de entradas de un diario y mediante ilustraciones.

«Ha vuelto. No me hace falta verla para saberlo. El eco de sus carcajadas me llega por el hueco de la escalera, y oigo sus golpes en las puertas del pasillo mientras lo recorre de camino a su antigua habitación. Es oírlos y quedarme paralizada. Del miedo me entran escalofríos».

El libro nos cuenta dos historias, la de Mary Baines a través de su diario y la de Ella Clarke mediante ilustraciones. Mary es una niña huérfana de 13 años que en 1986 vive en Thornhill, un orfanato para chicas que está a punto de cerrar y está reubicando a sus habitantes en diferentes lugares. El libro inicia con la entrada en su diario en la que nos cuenta que su acosadora, la niña que le hacía la vida imposible acaba de regresar al centro después de que la familia que la adoptó decidiera rechazarla. Así, la paz y la tranquilidad en la que había vivido Mary tras su partida se empieza a resquebrajar.

La pequeña Eve, de Catriona Ward

 

En el 2021 Catriona Ward entró directamente a mi lista de mejores lecturas del año con la maravillosa y perturbadora La casa al final de Needless Street. Y este año lo ha vuelto a hacer con el libro que el sello Runas acaba de publicar: La pequeña Eve. Obra con la que la autora ganó el Premio Shirley Jackson y el Premio August Derleth a la mejor novela de horror de los British Fantasy Awards 2019 y que nos llega en español con la excelente traducción de Cristina Macía.

«¿Dónde está Evelyn? Ah, ya me acuerdo. Nos quitó los ojos».

El libro inicia en 1921, el día después de año nuevo, cuando siete cuerpos son hallados mutilados y sin vida en una remota isla escocesa llamada Altnaharra. La única superviviente de la matanza, Dinah, afirma que Eve, otra de las jóvenes que habitaban la lejana isla fue quien enloqueció y acabó con la vida de todos allí residían. Dejando los cuerpos sin un ojo y formando un círculo junto a las antiguas piedras. Rocas que en teoría tenían poder. Todo como parte de algún extraño y aterrador ritual.

Arena blanca, de Brandon Sanderson

 

No es una sorpresa para ningún lector habitual del blog lo mucho que me gustan los libros de Brandon Sanderson. Sus historias están llenas de elementos que me encantan: mundos complejos, sistemas de magia alucinantes y personajes a los que quieres conocer mejor. La obra que les quiero recomendar hoy tiene todos esos ingredientes y, además, es el debut del autor de Nebraska en un formato completamente diferente, la novela gráfica. Se trata de Arena blanca.

Arena Blanca, que es una historia que pertenece al Cosmere, acaba de ser publicada gracias a Nova con la traducción de Manuel de los Reyes y Manu Viciano. En una preciosa edición ómnibus en tapa dura que reúne los tres volúmenes en los que originalmente se dividió el libro inédito de Sanderson al adaptarlo al formato gráfico. Son casi 500 páginas que, además de todo el material original revisado, incluye extras exclusivos como un nuevo mapa, o los fragmentos del Ars Arcanum. Textos añadidos que ayudan a comprender mejor el mundo que sirve de escenario para la historia.

(Mapa del Lado Diurno)

Inanición, de Daria Pietrzak

 

El año pasado, uno de mis mayores descubrimientos fue El morador, de Daria Pietrzak. Una novela inquietante que nos mostraba que incluso los lugares más luminosos pueden estar llenos de horrores. Una lectura que entró directamente entre mis favoritas. Así que para mí la publicación de la segunda novela de la autora estaba llena de expectativas. Expectativas que se vieron más que cumplidas. Hoy quiero recomendarles Inanición, una de esas lecturas de terror que es mejor hacer de día. Preferiblemente antes de que la oscuridad y las sombras hagan su aparición.

«Los habitantes de la humilde pedanía de San Nicolás conocían el sufrimiento de primera mano, habían sentido en sus propias carnes el mordisco del hambre voraz y el azote del frío, pero habían logrado resistir y reponerse de los golpes de la vida».

Podemos afirmar que esta es la historia de Lucas y Sam. Una pareja de recién casados que ven la mudanza a un pequeño y remoto pueblo como la oportunidad perfecta de empezar de cero. Dejar atrás una vida precaria y asfixiante en la ciudad por la posibilidad de algo mucho mejor. O al menos así piensa Lucas. Un optimista empedernido que arrastra a su joven esposa a la antigua casa de su abuelo en San Nicolás. Un pueblo del que nunca habían oído hablar. Pero, cuando Lucas encontró entre las pertenencias de su padre ausente unas llaves y una vieja fotografía del hogar familiar, sintió materializados sus deseos: una oportunidad real de ser feliz.

Forjada en la tormenta, de David B. Gil

 

Puede que ya conozcan lo mucho que me han gustado los tres libros que, hasta ahora, había publicado David B. Gil. Por eso cuando se anunció que en su cuarta obra volveríamos al Japón feudal con el que nos enamoró en El guerrero a la sombra del cerezo y en el que nuevamente nos deslumbró en Ocho millones de dioses, solo podía esperarla con ansías. Hoy quiero recomendarles Forjada en la tormenta, una novela adictiva y asombrosa en la que acompañaremos a un samurái muy poco común mientras investiga la misteriosa desaparición de cinco chicas en una remota aldea. Uno de mis personajes favoritos de la primera novela de Gil tiene aquí una historia completamente independiente.

«Hasta la fecha no he encontrado crimen que no explicara la lujuria, la envidia o cualquier otra de las bajas pasiones humanas. Si los seres del inframundo verdaderamente cruzan a este lado, sin duda rehúyen a las personas».

Uno de nuestros protagonistas es Asaemon Hikura, el maestro rastreador del clan Sugawara a quien, tras una actuación no muy digna durante un torneo con arco en un festival, se le encomienda una misión en la que no puede fallar. En una aldea alejada de la capital, han desaparecido cinco muchachas y también han muerto los tres hombres que se internaron en la montaña a buscarlas. El señor de la región está decidido a enviar a Asaemon para que, con su presencia, se aplaque el descontento de los aldeanos. Que el samurái sea el encargado de averiguar cuánto hay de verdad en los rumores sobre el demonio de la montaña que, según indican los lugareños, es el responsable.

Los santos de sombra, de Gareth Hanrahan

 

El año pasado una de mis mejores lecturas fue La plegaria de la calle, de Gareth Hanrahan. La primera novela de la trilogía El legado del hierro negro. Un libro de fantasía oscura fascinante y con un mundo que no para de asombrarme. Un inicio que me dejó con ganas de continuar leyendo. Hoy quiero hablarles de Los santos de sombra, una segunda parte que ha superado mis expectativas y me ha dado lo que esperaba (y mucho más). Dioses locos, santos y milagros. Intrigas políticas, y una terrible guerra que amenaza con destruir Guerdon para siempre.

«Les resultó muy sencillo hacerse pasar por refugiados de la Guerra de los Dioses. Uno solo debía caminar como si estuviese vacío por dentro. Hablar bajo, como si alzar la voz fuese a atraer la atención de una deidad histérica».

La novela inicia unos diez meses después de los extraordinarios sucesos que tuvieron lugar en La plegaria de la calle (Mi reseña) y una de las particularidades del libro es que cambiamos de protagonistas. En esta ocasión no serán Cari, Rata o Spar quienes nos permitan descubrir los horrores e intrigas que están sucediendo en Guerdon, que de momento sigue siendo considerada una ciudad neutral. Que se mantiene sin participar en la terrible Guerra de los dioses y vendiendo las poderosas armas alquímicas a los diferentes territorios en conflicto.

La redención de Rosalera, de Tade Thompson

 

¿Qué ocurriría si los alienígenas se instalarán entre nosotros? Imaginen cómo sería vivir en una ciudad que creció en torno a una criatura extraterrestre capaz de curar a cualquiera que sufra heridas o enfermedades, sin importar su gravedad. ¿Qué pasaría si ese lugar milagroso se declara una ciudad Estado independiente? ¿Y si lo que parecía un acuerdo beneficioso entre alienígenas y los ciudadanos de esa joven nación esconde un peligro mayor de lo que nadie pueda sospechar? Hoy quiero hablarles de La redención de Rosalera, de Tade Thompson, el último libro en la espectacular Trilogía de Ajenjo. Unas novelas adictivas que llevan el primer contacto alienígena a Nigeria y que se publican en español con la cuidada traducción de Raúl García Campos.

«Soy Oyin Da, la improbable, y estos son los últimos días de Rosalera».

Nos encontramos nuevamente en Rosalera, en el año 2068, aproximadamente un año después de lo narrado en La insurrección de Rosalera. Así que, si no han leído los dos libros anteriores, no es buena idea seguir leyendo esta reseña porque, aunque no contiene spoilers del tercer libro, sí que puede adelantar la trama de los primeros dos. Si están buscando ciencia ficción llena de sentido de la maravilla y muy original tienen que darle una oportunidad. Porque que el primer contacto de una raza alienígena se desarrolle en Nigeria es algo que no se ha explorado antes y el resultado es espectacular. Pueden leer mis reseñas aquí Rosalera y aquí La insurrección de Rosalera.