NOS4A2, de Joe Hill

Imaginen que existiese un lugar en el que cada día es Navidad y en el que la infelicidad está prohibida. ¿Qué harías por tener la oportunidad de vivir en un sitio así? Pero ¿qué ocurriría si la entrada a ese paraíso de árboles navideños, chocolate caliente y regalos cada día tuviese un coste mucho más alto de lo que puedes soñar? ¿Y si lejos de ser un parque de diversiones sin fin es un emplazamiento macabro del que los niños no pueden escapar? ¿Cómo se detiene al mal si se esconde en una zona a la que muy pocos tienen acceso? Hoy quiero recomendarles NOS4A2 (Nosferatu), de Joe Hill, la inquietante y perturbadora novela que en la que se basa la nueva serie de AMC.

“Todo el mundo vive en dos mundos, ¿no? Está el mundo físico…, pero luego también nuestros mundos interiores privados, el mundo de nuestros pensamientos. Un mundo hecho de ideas en lugar de cosas. Es tan real como el otro, pero se encuentra dentro de nosotros. Es un paisaje interior”. 

Esta es la historia de Vic, Victoria McQueen, a la que conoceremos desde que tiene ocho años, cuando un día por casualidad descubre que tiene un don: es capaz de encontrar cosas perdidas. Al montar su bicicleta puede acceder a un puente techado llamado El Atajo y aparecer justo en el lugar donde se encuentra aquello que está buscando. Una habilidad valiosa que mientras es solo una niña cree que no es más que producto de su imaginación, pues se convence a sí misma de que hay una explicación lógica para la aparición de todo aquello que, tras cada nuevo viaje, acaba en su poder. 

La única criatura enorme e inofensiva, de Brooke Bolander

¿Conocen la sensación de terminar un libro sabiendo que la historia os acompañará durante mucho tiempo? Hoy quiero recomendarles una de esas lecturas que dejan huella: La única criatura enorme e inofensiva, de Brooke Bolander. La novela corta ganadora de los premios Locus y Nebula en 2019 y que acaba de ser publicada en español por la editorial Crononauta con la magnífica traducción de Carla Bataller Estruch y una espectacular portada ilustrada por Sara H. Randt.

"No importa cuán lejos llegues, oh, mi queridísima criatura, el pasado siempre se aferrará a tu tobillo; un grillete quebrado que no desaparecerá con el tiempo”.

¿Qué llevaría a una científica a pedir a unas elefantas que pinten su piel de colores radiactivos? ¿Qué pueden tener en común una chica llena de sueños y una elefanta? ¿Qué historias han ido contando las matriarcas de la manada de paquidermos a lo largo de la historia? A todas esas preguntas y a muchas más encontraremos respuestas en esta primera novela de Brooke Bolander. Una historia que contará con una narración coral que nos irá permitiendo descubrir una especie de ucronía en la que la autora mezcla dos hechos reales para contarnos desde una nueva perspectiva la crueldad del pasado que no fue, y de un futuro que podría ser si los humanos seguimos siendo tan egoístas.

Las malditas, de Stacey Halls

Imaginen tener diecisiete años, estar embarazada por cuarta vez y aún no haber podido tener ningún hijo. Haber «fracasado» a los ojos de todos tres veces y seguir sin dar a luz a ese tan ansiado heredero que aseguraría la continuidad del legado de tu marido. ¿Qué ocurriría si encontrases una carta de un médico que asegura que un nuevo embarazo acabaría con tu vida? ¿Cómo sería tu existencia si tuvieses que temer no solo por la vida que crece en tu vientre sino también por la tuya? Hoy quiero recomendarles Las malditas, de Stacey Halls, una apasionante historia ambientada en una época de  «brujas», miedos y sospechas, en la que ser mujer era un verdadero riesgo. 

“Cuatro años de matrimonio, tres veces encinta y aún sin heredero que meter en la cuna de roble que mi madre me había regalado al casarnos Richard y yo”. 

Ambientada en el condado de Lancaster en 1612, esta es la historia de Fleetwood Shuttleworth. Con solo diecisiete años la joven señora de Gawthorpe Hall está encinta por cuarta vez, aunque hasta ahora ninguno de sus embarazos ha llegado a buen término. Tras descubrir entre los papeles de su marido una carta en la que un médico asegura que, con cualquier nuevo intento su vida llegaría a su fin, teme ahora no solo por el futuro de su hijo no nato, sino también por el suyo propio. 

Ethan de Athos, de Lois McMaster Bujold

En estos tiempos, en los que la incertidumbre es una constante para todos, hay lecturas que nos pueden ayudar a hacer nuestro día a día un poco más llevadero. Por eso me gustaría recomendarles a una autora que me tiene conquistada y enamorada desde que la descubrí el año pasado. Una escritora que me parece una perfecta opción para estos momentos: Lois McMaster Bujold. Siguiendo con mi reto personal de leer uno de sus libros al mes, le ha llegado el turno a Ethan de Athos, el sexto libro de la Saga Vorkosigan. 

“¿Cuánto pasaría antes de que no hubiera suficiente material ovárico para satisfacer la creciente demanda… o incluso el mantenimiento de la población?”.

Aunque en mayor a menor medida todos los libros que he leído de la Saga Vorkosigan son autoconclusivos (nos cuentan historias completas, aunque compartan los mismos personajes y los veamos evolucionar), de momento Ethan de Athos es el que más independiente me parece. Porque, aunque seguimos en el mismo universo, contaremos con unos protagonistas totalmente nuevos y maravillosos.

Las Doncellas de Óxido, de Gwendolyn Kiste

¿Qué ocurriría si un día descubres que tus amigas de la infancia están cambiando? Si lejos de ser solo una alteración en su personalidad eso implicase también una metamorfosis de sus cuerpos. ¿Qué pasaría si jóvenes que en teoría tienen toda una vida por delante comienzan a ver sus uñas trasformadas en vidrios y sus huesos en metales oxidados? Hoy quiero recomendarles Las Doncellas de Óxido, de Gwendolyn Kiste, obra ganadora del Premio Bram Stoker a la mejor primera novela en 2019 y que ahora podemos disfrutar en español gracias a la excelente traducción de José Ángel de Dios García. 

“Oremos por las Doncellas de Óxido.

Incluso después de todos estos años, esas palabras me dejan sin aliento”. 

Esta es la historia de Phoebe, una mujer que regresa a la casa de su infancia tras más de veintiocho años de negarse a volver. El que fue su hogar durante su niñez y juventud, ahora no son más que cuatro paredes llenas de recuerdos esperando a ser derrumbadas, en un barrio repleto de solares vacíos y casas deshabitadas que poco a poco correrán su mismo destino. Para entender por qué nuestra protagonista decidió abandonar todo cuanto le era conocido debemos volver con ella a ese verano fatal en el que todo cambió.