Hija de invierno, de Lola Llatas​​

 

¿Qué pasaría si tu reino se encontrara bajo ataque? Si llevara más de un año y medio sitiado por la bruma roja del Olvido. Si tu pueblo malvive en los niveles bajos del castillo, acosado por el hambre, el frío y la guerra, anhelando el regreso del príncipe heredero, que partió en busca de ayuda, pero aún no ha regresado. ¿Qué ocurriría si por primera vez alguien lograra lo imposible y atraviesa la letal bruma? Si una joven entrara en el palacio y la gente corriente la viera como una esperanza, pero tú, como reina, temieras que solo fuera otro peligro al que hacer frente. Hoy quiero recomendarles Hija de invierno, de Lola Llatas,​​ una novela de fantasía oscura que me mantuvo leyendo sin parar y que entra directamente a mi lista de favoritas del año.

«La reina.

La que había aprendido a congelar su propio corazón para que el de su reino siguiera latiendo».

Dividido en tres partes, el libro nos cuenta la historia de Veldra, un reino guerrero sitiado por una bruma roja letal conocida como el Olvido. Se trata de un polvo en suspensión que forma remolinos con caras y siluetas de demonios. En el libro, ese terrible enemigo se describe así: «Más densa que una nube corriente porque su polvo estaba hecho con los cuerpos pulverizados de aquellos a los que se tragaba. Estaba viva. Ansiosa por tomar Veldra». Nuestra principal narradora es la reina de Veldra, una mujer de unos cincuenta años, que espera el regreso de su hijo Alderick, quien partió con tres caballeros de confianza para buscar una manera de derrotar al Olvido y liberar a la fortaleza de Veldra de su devastador ataque.

Como soberana, es la encargada de hablar con el Consejo de la Guerra. Es decir, con las almas de los muertos, quienes le otorgaron el poder a los reyes de Veldra y erigieron el castillo que ahora se encuentra bajo el ataque del Olvido. Una amenaza que el cáliz, la fuente de poder del palacio, mantiene a raya por ahora, pero no puede vencer. Así que cuando el hambre y la desesperación del pueblo refugiado en la fortaleza parecen estar al límite, llega una joven que logra lo imposible: atravesar la bruma portando el anillo del heredero.

«—¿Sabes qué le hace el hambre al juicio?

Ysla no respondió.

—Lo disuelve. Lo tuerce. Lo convierte en fe. Fe en lo que sea que se mueva, que hable, que brille en medio del gris».

Aunque para el pueblo llano la aparición de Ysla es un signo de esperanza, un poco de luz entre tanta miseria, para la reina, la joven de cabellos negros que porta el anillo de su hijo es una amenaza. Para atravesar el Olvido, Ysla tuvo que pagar con sus recuerdos, y aunque lleva una carta que fue dictada por Alderick, en la que el heredero afirma que la muchacha es su esposa y le pide a su madre que envíe ayuda para rescatarlo, ya que se encuentra gravemente herido, pero la soberana no se fía de la desconocida. La monarca es una mujer que ha sobrevivido a lo imposible y no está dispuesta a creer ciegamente en nadie, por más que todo apunte a que no hay engaño en las afirmaciones de la joven desmemoriada.

(La ilustración de Moixonada para la cubierta del libro)

Junto a Ysla iremos descubriendo más del castillo de Veldra y de los sistemas que mantienen a esa imponente fortaleza en funcionamiento. Desde la magia del cáliz y el Consejo de Guerra liderado por las crueles almas de los muertos, hasta la existencia de la Corte de las Favoritas, mujeres que son separadas de sus familias desde que son niñas, para ser criadas en el palacio y convertirse en la futura reina, aunque solo una, la más perfecta, pueda conseguir ese honor. Mientras que las demás son clasificadas según sus atributos y unas se convierten en las amantes del rey, otras en las de sus caballeros y otras tienen un destino aún más cruel. La magia que ha mantenido en pie a Veldra por más de doscientos años no es benevolente, y sus alquimistas que buscan la perfección tampoco lo son. Además, el Olvido que ha acabado con todo lo que había alrededor de la fortaleza también es un misterio que vale la pena descubrir.

«Sus recuerdos eran jirones, imágenes sueltas. Ni siquiera recordaba el rostro de Alderick. Su esposo. Había amor, podía sentirlo en algún lugar del pecho, pero, cuando trataba de rescatarlo, se topaba con el sonido de la sangre al caer sobre la piedra».

Una de las cualidades más destacables de la novela es su ambientación. Veldra es un reino fascinante de explorar. Las descripciones de la autora son tan visuales que es muy fácil imaginar la bruma, las cenizas, el frío, la decadencia y también el esplendor. Sus personajes tampoco se quedan atrás; la cruel reina sin nombre es una figura tan enigmática como carismática, llena de secretos y atormentada por los recuerdos del pasado. Ysla, por su parte, es también una caja de sorpresas. Con la mayoría de sus recuerdos perdidos tras su paso por el Olvido, ella también tendrá que redescubrir quién es mientras trata de sobrevivir en un entorno hostil, porque en el fondo sabe que alguien a quien ama la espera. Además, tenemos una serie de personajes secundarios maravillosos como Joya, Munira o Sere, pero a ellas es mejor que las conozcan al leer.

Magia, secretos, poder, olvido, brujas, maldiciones, crueldad, guerra, pactos, amor, sacrificios… Hija de invierno, de Lola Llatas, es una novela espectacular de principio a fin. Con una ambientación oscura y sugerente, y personajes llenos de luces y sombras que vale la pena conocer. Además, los giros en la trama harán que no quieran parar de leer. Del mismo modo, el libro está lleno de crítica social y denuncia, entre otras cosas, el cruel destino de aquellos que se oponen a los tiranos, de aquellas que buscan proteger a su descendencia y terminan siendo perseguidas. Ojalá pudiera hablarles con más detalles, pero no quiero arruinarles ninguna de las sorpresas de la historia. Es la primera novela que leo de la autora, pero no será la última; me quedo con ganas de más. Si buscan una historia de fantasía oscura repleta de imaginación y secretos, tienen que darle una oportunidad.

¿Han leído Hija de invierno? ¿Les llama la atención?